Высокий Сатир кружил ее в вальсе и она хохотала, как ненормальная

С каждым новым словом пирата в Настасье все сильнее разгорался азарт. И страх тоже. А еще желание — темное и неукротимое. Но она пока еще полностью не сдалась на его милость.

— Что за комната?

— Кабинет владелицы клуба.

Валентина отдала ему ключ от собственного кабинета?! Или он украл его.

— Странно. — Настасья остановилась и заглянула в темные глаза, сверкающие в прорезях маски. Кто он, этот пират? Ей нужно кое-что выяснить у подруги. — Я сейчас вернусь.

Или нет, если ответ Валентины ей не понравится.

Клеопатра явно обрадовалась ее появлению.

— Слава Богу, ты появилась. Я уже подумывала начать розыск пропавшей Шахерезады. Хорошо отдыхаешь?

— Неплохо.

— Вот видишь? А ведь не хотела приходить.

— Да, не хотела. И искать меня нет нужды. — Или, все-таки, есть? Это она сейчас узнает. — Я хотела у тебя кое-что спросить. Ты только не обижайся.

— Какие могут быть обиды между подругами!? Конечно, спрашивай.

— Ты знаешь всех, кто сегодня здесь веселится?

— Да, естественно. Тебя кто-то заинтересовал? Признавайся.

Настасья чуть не ляпнула «пират», но почему-то в последний миг сдержалась. Если она решится на ту авантюру, которую он ей предлагает, ей не хотелось, чтобы подруга знала об этом.

Во всяком случае, пока.

Ведь Валентина сразу же начнет строить планы, а Настасья не хотела думать о продолжении отношений с пиратом.

Пока.

Она слишком долго была сама себе госпожой.

— Нет, ничего такого, о чем хотелось бы рассказать. Я хотела увериться, что на маскараде присутствуют только приличные люди.

— Только приличные. Других я не приглашала. Мне проблемы ни к чему. Ты же видела, вход только по приглашениям. Я лично их выписывала.

— Это успокаивает.

— Странное определение. Ты уверена, что больше ничего не хочешь узнать?

— Нет. Спасибо. И не нужно меня искать. Я сама найдусь.

Он не был уверен, что Шахе вернется. Хоть она и выглядит очень раскованной и уверенной в себе женщиной, но немалый опыт в общении с противоположным полом подсказывал Дику, что Шахе не относится к легкомысленным особам. Эта женщина откровенно наслаждалась его обществом, но имя свое ему не сообщила, вуаль кокетливо не приподнимала, и даже согласившись на игру, тут же ограничила ее рамками. А когда он сообщил ей о найденном уголке для уединенного свидания, неожиданно скрылась в неизвестном направлении. Собирается что-то выяснить! Интересно у кого?

Он, как дурак, стоит в уголке огромного зала и ждет… пока неизвестно чего. Другие женщины открыто посылают ему призывные взгляды, готовые не только поиграть, но и отправиться с пиратом на край света, во всяком случае, до его автомобиля — точно, но Дику совсем не хочется на них отвечать.

Да и женщин он никогда раньше так долго не уговаривал. Необходимости не было. Хотели, сами приходили. Зачем себя утруждать?

Наверное, нужно попрощаться с Ти и уходить. Чем-то он испугал Шахе, и она, скорее всего, просто сбежала. Видимо, Дик Твердушко начал утрачивать прежнюю сноровку. Старость надвигалась неумолимо. Ему уже стукнуло тридцать, а он все еще один. Точнее, уже один.

Когда-то он по собственной глупости потерял самую очаровательную женщину, девушку, девочку в мире. Она просто вычеркнула его из своей жизни. Но он о ней не забыл. И больше никогда, хоть отдаленно напоминавшую ее, не встретил. Возможно, поэтому он до сих пор и не женился. А временные связи ему уже порядком надоели.

Сегодня, когда он увидел вплывающую в зал Шахе, его сердце забилось — быстро и сильно, как в юности, в предчувствии чего-то неизбежного и чудесного. Может, стоило назвать этой очаровательной женщине свое имя, узнать, как ее зовут? По-настоящему, конечно. Пригласить, допустим, завтра в ресторан и…

А почему, собственно, он решил, что она не замужем? Такие шикарные женщины не бывают свободными. Шахе могла прийти сюда, чтобы просто отвлечься от повседневных забот. А затем она вернется домой в объятия любимого мужа…

Дик покрылся по том от этой мысли. Он не хотел, чтобы она оказалась занята, чтобы какой-то другой мужчина касался ее сладких губ и чарующего тела. Шахе уже может быть на пол пути к…

— Что-то случилось? У тебя такой странный вид. Вживаешься в роль? Это ни к чему, ты и так слишком похож на пирата.

Она стояла перед ним, а не убегала с маскарада, испуганная его напором. Он расслабился, но все же спросил то, что его волновало:

— Ты замужем?

— А если «да», то ты откажешься от игры?

Дик размышлял лишь одно мгновение. Он уже смирился с возможными осложнениями.

— Нет. Мы сыграем в любом случае.

— Тогда жди меня в кабинете… Клеопатры.

Она сделала это. Настасья приказала ему ждать, и он согласился. Не слишком покорно, лукавые бесики прыгали в его темных глазах, когда он склонился перед ней в шутливом поклоне, но мужчина послушно двинулся в нужном направлении.