Высокий, сильный, опасный

– Я в порядке, Конар. Я… Спасибо, – натянуто сказала она. – Я хочу принять душ.

Тяжело дыша, она прислонилась к двери. Конечно, она чувствовала себя немного получше, но все-таки ужасно. Может быть, душ поможет.

Сбросив одежду и стараясь удержать равновесие, она встала под тугие струи воды. Хорошо бы еще таблетку аспирина. Возможно, это избавит ее от мук похмелья. Она встряхнула головой. Ни разу, с тех пор как ей исполнилось восемнадцать, не приключалось с ней подобной гадости.

Наконец она выключила воду. Замотала полотенцем голову, завернулась в большую махровую простыню, прислонилась к двери, чтобы обрести устойчивость, подождала минуту и вышла.

Конар стоял у окна, гладя на внутренний дворик и скалы, окружавшие ущелье.

– Конар, там что-нибудь…

– Нет.

– Тогда почему ты еще здесь?

Он опустил голову, но Дженнифер успела заметить, что его губы дрогнули в улыбке. Конар снова поднял на нее глаза.

– Если бы я услышал, что ты упала, то подоспел бы раньше, чем ты захлебнулась.

– Я в порядке.

Он кивнул, все еще глядя на нее. Затем подошел. Сердце ее глухо забилось. Кровь, казалось, вскипела в жилах. Дженнифер ненавидела себя. Она пришла в возбуждение только от того, что он подошел к ней, ей хотелось ощутить прикосновение его рук… всем телом. Ах, Господи, если бы она могла сбросить эту чертову простыню и прижаться к нему. Снова эта влекущая сила. Слишком много выпито. Слишком долгое одиночество, никакой личной жизни, кроме работы и заботы о…

Конар положил руки на ее влажные плечи, ее плоть мгновенно отозвалась. Великолепные руки. Большие, с длинными пальцами. Она не сводила с них глаз. Он приподнял ее лицо за подбородок и посмотрел ей в глаза строго и серьезно.

– Позволь мне побыть здесь, хорошо? Мне ничего не нужно, я только хочу помочь.

Она не могла дышать. Кровь стучала в висках, сердце колотилось с неистовой силой. Слышит ли Конар его удары? Как неловко.

– Как твоя голова, получше? Ты слышишь меня?

– Мне нужен аспирин.

Конар скрылся в ванной. Дженнифер бросилась к кровати и вытащила из-под подушки ночную рубашку. Совсем не то, что ей представлялось подходящим для подобного случая. Длинная хлопковая майка с плюшевым мишкой на правом плече. Со скоростью света Дженнифер натянула ее через голову, сбросив простыню. Полотенце тоже свалилось. Она потянулась за ним и ударилась головой о тумбочку.

– Черт! – вырвалось у нее.

Конар мгновенно оказался рядом, помогая подняться. Он с тревогой смотрел на Дженнифер.

Голова у нее отчаянно болела. Конар усадил ее на кровать, в замешательстве она откинулась на подушки. Он присел рядом.

– Подожди минутку… Я принесу аспирин.

– Правда, я в полном порядке.

– Сиди.

– Конар, это просто… Я хочу сказать, Эбби беспокоится, полиция беспокоится… Я думаю, у Эбби галлюцинации. Поэтому ты стал моим телохранителем, работаешь со мной, следуешь за мной по пятам, следишь за мной, живешь со мной, спишь со мной… – Дженнифер внезапно умолкла, какого черта эти слова пришли ей на язык!

– Сплю с тобой? – Бровь Конара медленно поднялась, он еле сдерживал смех. – Это что – приглашение?

– Нет… Я… я…

Он потянулся вперед и поцеловал ее в лоб.

– Я никогда не говорил, что хочу спать с тобой. – Конар рассмеялся и исчез за дверью.

Дженнифер чувствовала себя полной идиоткой. Она подскочила к двери, распахнула ее и крикнула:

– Это не приглашение!

Она услышала, как его смех эхом отдается внизу, в холле, затем он поднял голову и крикнул:

– Запри двери, Дженнифер! Войди в комнату и запрись.

– От тебя?

– От любого, кому взбредет в голову бродить посреди ночи.

Он скрылся в своей спальне.

Странно, она стояла в коридоре в ночной рубашке, и ее вдруг охватил сильный озноб.

А что, если…

Странное ощущение. За ней следят… словно чьи-то глаза наблюдают за ней из темноты старого дома.

Как и советовал Конар, она быстро скользнула в свою комнату и закрыла дверь. И заперла ее.

Дрожь постепенно утихла. Но чувство досады осталось.

Пробормотав сквозь зубы проклятие, Дженнифер прошла через комнату, забралась в постель и натянула на голову одеяло.

Глава 8

Ему доводилось видеть трупы и раньше. Во время погружений с целью поиска и спасения утопающих он насмотрелся на них достаточно.

Но Бренда… он никогда не видел ничего подобного. Глубокие раны и кровоподтеки покрывали все ее тело. Правда, лицо было не тронуто. Падение со скал лишь немного повредило его прелестные черты, но следы ножа отсутствовали.

Бренда не выходила у него из головы. Она преследовала его и днем, и ночью. Он хотел проснуться, но не мог. Она постоянно стояла у него перед глазами, одна фотография сменяла другую.

– Когда ее обнаружили, ее глаза были открыты, – объяснял Лайам, заметив, что Конар разглядывает фотографии. – Бренда боролась с ним, – продолжал он. – Видишь порезы у нее на ладонях? Она его видела. Пыталась отбиваться.

Она его видела…

Глубокой ночью, когда он наконец заснул, Конар тоже увидел все это. Темная фигура, приближающаяся к прозрачной занавеске душа. И Бренда, заметившая нападавшего.

Нет, это не Бренда.