Высокий, сильный, опасный

– Прекрасно, дорогая. Знаешь, я для них как подушечка для иголок, по-моему, на мне уже нет живого места. Но вообще все прекрасно, Дженни. Дрю приехал, Эдгар, и, представь себе, твои друзья тоже. Девушки остались…

– Келли и Серина?

– Да, и с ними Рэнди Рок, как его настоящее имя?

– Джей Браден.

– Да-да, конечно. Все были так милы. А я ведь здесь только на обследовании.

– Я рада, мама. Ничего удивительного, ведь они удостоились чести разговаривать с живой легендой!

– Спасибо, милочка. Может быть, мне еще удастся подтвердить этот титул, – засмеялась Эбби. – Посмотрим! Не рвись сюда, дорогая.

– Как это не рвись? Я уже закончила и собираюсь в госпиталь.

– Не нужно ехать одной, Дженни. Я знаю, ты думаешь, я сумасшедшая, но…

– Мама, Даг опять приезжает на уик-энд. Дрю тоже у нас, и Эдгар, и Конар. Конар нанял полицейских дежурить около дома. Так что у меня все отлично, ты лучше подумай о себе.

– И тем не менее не надо никуда ездить одной, дорогая, пожалуйста. Даже с собакой.

– Даже с собакой, – пообещала Дженнифер.

Она повесила трубку. Через несколько минут Джен была одета, на лице не осталось и следа былой бледности, волосы мягкой волной спускались на плечи.

Она открыла дверь гримерной и прошла на тот этаж, где располагались съемочные павильоны. Ее каблуки стучали по цементному полу, гулко отдаваясь в пустом помещении.

– Даг, – позвала она, – Конар, Джо, есть тут кто-нибудь? – Никакого ответа.

Она услышала какой-то… шорох? Тихое позвякивание? Скрип? Звуки шли из темного угла павильона, где стояла декорация спальни и ванной ее героини.

– Черт! – с досадой вырвалось у нее, – Даг, в конце концов где ты? Выходи.

Внезапно несколько ламп, освещавших главную секцию этажа, погасли. Комната утонула в полной темноте.

И тут она почувствовала, как что-то или кто-то стремительно движется прямо к ней. Она ясно слышала шаги. Они неумолимо приближались. Она не могла ничего рассмотреть в темноте.

Как, впрочем, и он!

Ее сердце бешено колотилось, дыхание, казалось, застряло в горле. Она сняла туфли и бросилась бежать через комнату. И вдогонку услышала странный звук.

Что это? На секунду она замерла и… догадалась, почувствовала кожей, поняла…

Взмах ножа. Нож, разрезающий воздух…

И тут же рядом с собой она ощутила какое-то движение. Кто-то остановился около нее, совсем близко, едва не задевая. Она затаила дыхание и молилась, чтобы ее не выдали удары сердца…

Закрыла глаза, стиснула зубы. Секунды бежали, но вот движение возобновилось, однако теперь шаги направлялись в противоположную сторону от нее, дальше, дальше…

Она ждала. Казалось, прошла целая вечность.

– Дженнифер?

Голос Дага. Он звал ее.

– Почему здесь темно? – возмущенно спросил другой голос, сердитый и взволнованный. Она узнала. Конар.

В тот же миг помещение залил свет. В дальнем конце, рядом с выходом, стояли Конар и Даг.

Они увидели ее.

– Кто-то, – начала она, задыхаясь, – кто-то только что был здесь…

Они удивленно смотрели на нее.

– Здесь было полно народу, Джен, – невозмутимо заметил Даг, не понимая, какое отношение это имеет к тому, что она стоит здесь, трепеща от страха. – Джо Пенни и Энди строго приказали не пускать в павильон посторонних. Но ты ведь понимаешь, даже при закрытых дверях такой род съемки требует, чтобы на площадке присутствовали люди. И поэтому здесь находились оператор, осветители, Нилл, который отвечал за реквизит, два продюсера, режиссер, сценарист, то есть я, и Конар, потому что он… хм-м… потому что он – Конар. Получается немало людей, даже при том, что мы сократили до минимума. Но большинство из них все еще… где-то здесь.

Конар молча всматривался в ее лицо. Как только он двинулся к ней, она повернулась и пошла взять свои туфли.

Он не сводил с нее глаз. Стоя на одной ноге, она пыталась всунуть другую в туфлю.

– Кто-то гнался за мной, – проговорила она, не поднимая глаз, – и я думаю, у него был нож.

– Джен, все это твое воображение. Ничего удивительного, мы только что снимали сцену в душе, – пытался успокоить ее Даг.

Конар быстро наклонился туда, где стояли ее туфли.

– Посмотрите-ка, – сказал он и выпрямился, вертя в руках нож, тот самый, который использовали в сцене.

– Кто-то сыграл с тобой злую шутку, – нахмурился Даг.

– Неужели? – пробормотала она. Колени не слушались, она не думала, что это была шутка.

– Хочешь, я поищу вокруг? – вызвался Конар.

Она хотела спросить его, где Лайам. Но и Даг знал, что Лайам предположительно был здесь, следя за съемками и наблюдая за людьми, которые в них участвуют. Почему же он ничего не заметил?

Конар не дождался ее ответа. Он, казалось, был настроен решительно. Обошел каждый уголок, осмотрел весь павильон, передвигая ящики с аппаратурой, но все безрезультатно.

– Конар! – позвала она.

– Что? Я ничего не могу найти.

– И не найдешь. Кто бы тут ни был, он ушел еще до того, как ты зажег свет. Пойдем отсюда, мне нужно успеть в госпиталь.

– Я пригласил Лайама заехать попозже и обязательно расскажу ему, что произошло.

Ну что же, ей тоже есть что рассказать детективу Мерфи. Она едет с Дагом. Конар – следом за ними.