Высокий Утес (зарисовка) (СИ)

Кайова вновь попали в один из многочисленных районов Южных Равнин, которые отличаются своей пустынностью и жарким давящим климатом. Почти круглый год эти места не орошаются ни одной каплей дождевой воды. Но выносливые сыны прерий, привыкшие к испытаниям, безропотно продолжали путь, при этом мысленно радуясь тому, что владеют такими же выносливыми жеребцами.

Глава 18

-До хоромы дона Элиаса уже не долго, - обнадеживающе сказал Диего.

Бандиты стали жаловаться Мигелю на то, что пушка, взятая ими для нападения на лагерь индейцев, теперь не нужна и лишь замедляет ход, лишая сил и людей, и животных. На эти жалобы Злой Дух Тьмы ответствовал так:

-Пытаясь уйти от погони на вражеской земле, мы тащили пушку с собой. Неужели вам не хватило ума бросить ее там? Теперь, когда мы находимся на родине, нет смысла бросать вещь, которая еще сможет пригодиться нам в дальнейшем. Скоро вам представиться возможность передохнуть и как следует подумать над своими глупыми проступками, чтобы затем не повторять их.

Больше у преступников вопросов не возникало. Они ехали в полном молчании до тех пор, пока одна из четверки лошадей, используемых для перевозки пушки, не упала, теряя сознание.

-Мы больше не можем тащить эту дрянь! - отчаянно прокричал один из молодых неопытных бандитов, тут же привлекши внимание остальных.

Мигель повернул коня, вновь повторил свое любимое движение, которое так устрашало его подчиненных, (вынул пистолет), и мгновенно пристрелил лошадь, после чего отстрелил ремень, связующий ее доселе с медным изобретением войны. Затем, медленно обернувшись к осмелившемуся вставить словечко, он сказал:

-Я прощаю тебе твою юность и неопытность, малец, и на этот раз верну револьвер в кобуру. Но если эти твои дерзкие выступления повторятся, вини себя в том, что произойдет.

Юноша покорно опустил голову, мысленно поблагодарив, по католическим обычаям, Бога за то, что уберег его от страшной расправы. В прошлом Мануэль Руббио, (так звали юношу), был порядочным человеком. Жил он со своими родителями в одном из мексиканских штатов. Жил хорошо. Казалось, ничто не могло нарушить их семейный покой. Но случилось несчастье. Отец скончался, оставив его и мать по уши в долгах, заплатить которые они были не в состоянии, особенно после начала войны с США. Не вынесши трудностей сменившегося к худшему положения, мать также ушла из мира живых. Оставшись один, Мануэль некоторое время скитался по просторам своей необъятной родины, пока на пути ему не встретился Мигель Хаэнада, предложивший ему тогда кров и защиту. До определенного момента Мануэль был рад, что встретил на пути такого доброго человека, а не какого-то жестокосердного проходимца. Однако не прошло и года, как Руббио понял, что попал к одному из самых опасных бандитов. Долгое время юноша искал возможности сбежать, но такие предоставлялись крайне редко, а если же и были, то молодого, не особо умеющего скрываться от хороших следопытов, быстро находили, при этом задавая хороший урок послушания. Теперь он, словно проклятый, бродил с отрядом этих, как может показаться, "бессердечных" головорезов.

Стоит заметить, что банда Мигеля Хаэнада, собранная им для того, чтобы раз и навсегда рассчитаться с давним противником, не была такой уж бандой. В основном, ее составляли связанные с бандитизмом по неволе несчастные. Кого-то пощадили при каком-то опасном рейде при условии, что он будет служить столько, сколько от него потребуют, кто-то задолжал преступникам деньги, или просто проиграл их в нет трезвом состоянии где-нибудь в таверне. Так что Мигель порядочно переживал о верности набранных им на скорую руку людей.

Скоро предречение Диего о скором появлении жилища старого друга и бандита Элиаса Отчужденного исполнилось. Отчужденный являлся таковым во всех смыслах этого слова. Он ненавидел общения с людьми, жил на границе, общаясь лишь со своим мустангом. Но товарищей, пошедших по его стопам, восьмидесятилетний старик всегда рад был принять в своей скромной обители. Это он научил Мигеля всему, что тот знал о жизни человека вне закона.

Элиас стоял на пороге, наблюдая за тем, как отряд его старого ученика приближается. Им было что обсудить.

Глава 19

-Неужели старый волк прерий заглянул ко мне в логово? - с порога спросил Элиас, приветствуя Мигеля.

-Да, давно я этого не делал, приятель, но дольше это не могло продолжаться. Без пяти минут я уничтожил индейский лагерь, выкрал жену своего старого врага и пережил погоню этих диких краснокожих. Должен сказать, что пережита она еще не до конца. Высокий Утес, думаю ты его помнишь, с отрядом индейцев кайова еще продолжает преследовать нас и искать нашей смерти, дабы освободить свою семью. Но больше всего стоит опасаться их вождя, который, после того, как мы убили его родичей, не мыслить мирной жизни с мексиканцами и американцами. Но долго ты еще будешь держать нас за дверями, старый шакал?!

-О, проходите, располагайтесь, чувствуйте себя, как дома!