Высокий замок

— Мы мчим вперед, чтобы как можно быстрее вернуться туда, откуда мы прибыли. Еды у меня не так много, у тебя вообще нихрена нет. А жрать местную дрянь — себя не уважать. Так что чем быстрее окажемся в мире уютных ресторанчиков, — тут программист бросил брезгливый взгляд на одежду парня, — и дешевых химчисток — тем лучше.

— Ага, — гневно фыркнул Валера, — или попадемся к этим самым дикарям. Мой план хотя бы втереться в доверие. Может, не придётся бегать и устраивать всякое.

— Втереться в доверие? То есть, приходишь ты такой к этим…. Да, хотя бы к крестьянам! Руки у тебя не в мозолях, слабый и хилый, лицо ухоженное. Зато робу ты украл у кого-то. Мест не знаешь, традиций не знаешь, нихрена не знаешь. И бах, стал своим. Молодец, иди попробуй! — Чизман рванул вперёд.

— Можно представиться иностранцем! — пришлось спешить за ним.

— Сколько местных стран ты знаешь?

— Из далекой глубинки?

— А чем это отличается от того, что ты скажешь: «здравствуйте, я из двадцатого века»? Так же в клетку запрут и будут прутом раскалённым в задницу тыкать. Не для меня такие наслаждения.

— Тьфу, ты, — отмахнулся парень, — мы же знаем хоть свою историю. Фильмы всякие там, да допросим кого-нибудь!

— Даже если бы я захотел, — упорно гнал вперёд программист, — на это ушло бы слишком много времени. Мы справимся с лихого наскока.

— И почему ты в это так веришь, — пробормотал парень, тащась следом. Они ничегошеньки не знали об этом мире. Даже не знали о том, как попали сюда. Но Чизман почему-то верил, что знает как выбраться. И судя по всему, этот путь был очень кровавым.

Может быть, это было не по душе Валере. Но вот выбора у него не было. И эти двое продолжали шагать по лесу.

Впрочем, сам парень прекрасно понимал одну истину. Останься он один, это была бы катастрофа. А с Чизманом было куда легче. Его решимость совсем не оставляла времени впасть в отчаянье. Какое тут ещё отчаянье, когда надо бегом бежать следом.

Рощица резко закончилась. Впереди был большой луг. А за ним ещё один лесок. Стоя на кромке у пышных кустов, Чизман поглядел по сторонам.

— Так, быстро мчим и прячемся, — коротко скомандовал он.

— Окей, — буркнул Валера и шагнул в пышную траву.

— Стой, — программист грозно прищурился. Парень огляделся по сторонам. Никаких всадников, путников или ещё кого-либо. Пустые дороги, пустые луга и поля. Всё чисто.

Но его спутник смотрел совсем не на окрестности. Он вглядывался в небо.

А там появилась едва заметная черная точка. Точка увеличивалась. И махала крыльями.

В чистом и безоблачном небе парил орёл. Хотя это был такой жирный орёл.

— В укрытие, — бросил Чизман и прошуршал в кусты.

— Это просто птица, — махнул рукой Валера. Очередной грозный взгляд. Со вздохом парень тоже зашуршал листвой, залезая в гущу веток.

Птица приближалась. Уже не точка и не галочка. А вполне видимый зверь. Эта тушка махала крыльями. Заворачивала круги над полями.

— Наверное, сусликов ищет.

— Хорошие из нас суслики, — фыркнул Чизман.

Орёл подлетел поближе. Тут то и стало ясно, что это не орёл. Совсем не орёл.

Мощная туша с крыльями. Четыре лапы, хвост не птичий, а вполне такой львиный. Башка здоровая. Да размером с кукурузник. А ещё на этой туше кто-то сидел. И пялился вниз. На поля.

Нарезав над ними пару кругов, неизвестный удалился прочь.

— Что это было? — прошептал Валера.

— Орёл, — бросил в ответ Чизман, поднимаясь на ноги, — ну-ка быстро вперёд, суслик!

И помчал через луг. К очередному лесочку. Студент поспешил за ним.

— Чизман, это что грифон?!

— Обычный орёл. Такие тут орлы просто.

— Да я же видел! У него и тело, и всадник был.

— Наверное, показалось.

— Мы что в игре какой-то?! В варкрафте?! — продолжал пыхтеть Валера.

— Ага, то-то у тебя уровень над головой, — бросил через плечо Чизман, — сейчас вот отстанешь, и будут тебя ганкать злые гоблины.

— Я же серьезно! Неужели ты не видел?

— Забей, студент. Беги, пока ноги держат, бей пока руки есть, — отмахнулся программист.

— Меня уже и не держат, — простонал Валера. Но продолжал бежать. Ибо среди луга он был, как тот самый суслик.

Домчались они быстро. Прорвались сквозь кусты. Теперь их с воздуха не заметят.

— Раз ноги не держат, — заметил Чизман, глядя на своего запыхавшегося спутника, — падай мешком и жди когда медведь тебя сожрёт.

— Спасибо за совет, — прошипел Валера, — но я лучше потерплю.

— У тебя ещё второе дыхание есть.

— Может, оно уже наступило…

— Тогда третье.

— А такое есть?

— Вот когда этот орёл на твою задницу нацелится, сам увидишь. Пошли.

Опять они зашагали вперед. Опять по корням и траве. Вновь под сенью деревьев. Создавалось чувство, что они так и будут идти и идти….

Глава третья. Полевая вылазка