Высокое волшебство

– Готово, – вдруг вмешался в ее мысли компьютер. Дайрин очнулась и вспомнила, что просила компьютер подключиться к разуму планеты. Теперь он готов был ответить на все вопросы.

– О'кей, – откликнулась Дайрин. – Спроси, что с ней происходит?

Компьютер глухо заверещал и вдруг громко и четко произнес:

– Предупреждение! Прочность поверхности подлежит изменению без уведомления. Требуется готовность к заклинанию.

Изменение? Какая-то опасность? Быть готовой к заклинанию? Дайрин вся подобралась.

– Ты имеешь в виду, что я должна отступить? Компьютер перешел на обычный разговорный язык и словно бы покивал монитором:

– Я думаю, что именно это я и сказал. Дайрин вскочила на ноги и принялась нервно ходить туда-сюда.

– Послушайте, ребятки, – сказала она, – давайте-ка выбираться отсюда, пока не поздно.

Черепашки покорно вереницей поплелись за ней. Но куда она направляется? Дайрин и сама точно не знала. Примерно через четверть мили она остановилась.

– И далеко надо идти? – спросила она у компьютера.

– Идет работа, – отчеканил он.

Дайрин снова услышала грохот где-то в глубине планеты. Но он был глуше, мягче, чем в первый раз. Он был похож на некое утробное урчание и не так испугал ее. Вдруг поверхность под ногами Дайрин накренилась, заколебалась и стала словно бы всасывать осколки кремния, появившиеся после создания черепашек. Ямы, вмятины и вообще все неровности совершенно сгладились, зато появилась небольшая рябь, всколыхнувшая ровную поверхность. Затем мелкая рябь перешла в гладкие, бесконечно колышущиеся волны. Наконец вся видимая поверхность закипела, как горшок с сиропом, завихрилась, закружилась в водовороте и стала слоиться переливающимися, перетекающими одно в другое цветовыми пятнами. Казалось, планета под ее ногами должна бы раскалиться от такого бурления, но она оставалась абсолютно холодной.

– Неназванная, – обратилась к ней Непоседа, – куда будем перемещаться?

«Неназванная? – удивилась Дайрин. – Ах да, она же не знает моего имени!»

Девочка присела на корточки перед этим забавным существом.

– Ты хочешь спросить меня о чем-то, но не знаешь, как меня называть? Меня зовут Дайрин.

– Дай-рин! – отчеканила черепашка.

Дайрин улыбнулась. Если честно, то она никогда не была в восторге от собственного имени. Но то, как произнесла ее имя эта малышка, ей понравилось.

– Так что ты хотела узнать? – спросила она.

– Дай-рин, – с удовольствием повторила Непоседа, – я задала вопрос. Почему ты так медленно обрабатываешь данные?

В первый момент девочка не поняла, а потом поразилась своей недогадливости. Ну конечно, скорость разговора компьютера с Материнской Планетой намного превышала возможности человеческого мышления. Им, в доли секунды усваивающим горы информации, ждать, пока она сообразит и ответит, было, наверно, так же нудно, как обычному человеку наблюдать за ростом дерева.

– Для моего образа жизни я достаточно быстро соображаю, – пояснила Дайрин. – Медленным это кажется только тебе.

– А существует где-то еще такая же медленная жизнь? – полюбопытствовала Непоседа.

– Конечно! – засмеялась Дайрин. – Ее полно повсюду. Это ты да «Эппл» живете «быстрой жизнью». – Она подумала и осторожно добавила: – Видишь ли, как ни странно это тебе покажется, быстрой жизнью живут лишь неживые механизмы.

– Я это поняла, – спокойно ответила Непоседа, – Нам это уже объяснил твой Даритель Знаний.

– Компьютер? – догадалась Дайрин.

– Да, – подтвердила черепашка и с неожиданным напором потребовала: – Цель изменений?

– То есть? – не поняла Дайрин.

– Какова цель работы новой программы?

«Она уже сообразила, что я переделываю их, изменяю структуру и суть, – подумала Дайрин. – О, они умнеют просто на глазах! Чего доброго, скоро станут умнее меня! Хорошо ли это? Да просто здорово! Они превратятся в субкомпьютеры и сконцентрируют в себе столько сведений, сколько нет и во всей Нью-Йоркской публичной библиотеке! Вот в какого незаменимого, замечательного дружка превратится эта нелепая Непоседа! Но как же ей объяснить цель моей работы?»

– Видишь ли, – осторожно начала она, – когда я уйду, вы сами должны будете усовершенствовать свой мир. Для этого я и создаю все новые и более совершенные конструкции, позволяющие не только постигать, но и переделывать мир.

– Дай определение понятия «уйду», – уловив в этом слове что-то тревожное для себя, потребовала Непоседа.

– Я же не могу оставаться здесь всегда, – начала Дайрин, – Ну как бы сказать это понятнее? Мое физическое присутствие здесь должно скоро закончиться. Но не беспокойся. Вы не будете беспомощными.

– Будем! – закричала Непоседа, и, казалось, вся планета возопила через нее.