Высота (СИ)

   Обезболивающее пить не хотелось, напился за первые дни после падения и экстренной операции. И ведь это еще повезло: и привезли вовремя, и прооперировали удачно. Хирург потом ему честно признался: "Родился ты, парень, даже не в рубашке, а в спасательном жилете. От смерти ушел в последний момент". Внутреннее кровотечение действительно стоило ему дорого, в себя пришел не сразу, а уж боль какая потом накатила - вспоминать страшно. Но все прошло, а вот шрам, портящий красивый рельефный пресс, его гордость, останется навсегда. Такова цена собственной грубой ошибки.

   Мысли снова соскакивали в прошлое, нагоняя тоску. Сейчас уже не было так паршиво. Отмучился всем сразу в первую неделю после операции: душа и тело болели в унисон, и света в конце тоннеля видно не было. Трудное выдалось время. Наверное, именно тогда он достиг собственного душевного предела, кульминации, когда теряется всякая чувствительность. Врачи в тот момент здорово перепугались: с виду все в норме, а пациент ни жив, ни мертв. Овощ, без чувств и эмоций.

   Один долгий день в собственном аду стер в пыль всю ценность предыдущих лет. Собственная вселенная обнулилась и боль исчезла, уступив место вполне реальным желаниям и страхам. Пища снова приобрела вкус, а природа - цвета и краски, совершенно новые, пока непривычные.

   Жестокий опыт, и лишь одно "но" оставалось незавершенным.

   Окончательно расставшись с идеей поспать, Лешка дотянулся до тумбочки и достал письмо. Открывать, сложенный вчетверо листок, не потребовалось, и так знал наизусть. Сердце на минуту мучительно сжалось, но это уже была не та боль, так, слабые отголоски. Справиться с ними не составляло труда.

   Поднялся с кровати. Привычные за неделю костыли оказались слишком далеко, у двери. И когда только ушлая медсестра успела их туда убрать? Но делать нечего. Опираясь о стену, мужчина кое-как добрался до своей цели.

   В углу, под зеркалом, стояло обычное пластиковое мусорное ведро. Картонные упаковки из-под сока, огрызки яблок, какие-то пакеты - чего там только не было. Обычный мусор - отслужившие свое кусочки прошлого. Сок не выпьешь дважды, яблоко не съешь повторно, минувшее не станет настоящим.

   Лешка поднял глаза и увидел собственное отражение. Бледное лицо с тусклыми глазами, густая щетина, исхудавшее тело, свежий шрам, выглядывающий из-под майки. Тень от прежнего Ферзя. Тень со шрамом.

   - Что я с собой сотворил? - он провел ладонью по ноющему шву, ощущая пальцами его тепло. Внутри все как будто замерло, выжидая. А затем аккуратно, медленно, словно это давалось с трудом, разорвал письмо пополам. - Прости, Рита, но я за тобой не пойду.

   Мусорное ведро пополнилось еще одной частицей отжившего прошлого, а на душе у человека вмиг стало легко. Словно камень сбросил... Даже не камень, а многотонную фуру тяжелых серых камней. Под слоями бинтов и гипса зачесалась нога, тут же напоминая о насущном, и он измученно улыбнулся.

   Жизнь продолжается, и ее надо жить.

   Не тратя время на лишние раздумья, он набрал номер шефа. Тот ответил не сразу.

   - Глеб Викторович, - в горле першило и пришлось откашляться. - У меня к вам просьба. Нужен букет роз и две, а лучше три, коробки конфет.

   ***

   Булавин сокрушенно посмотрел на часы. Роспись должна была скоро начаться. У входа во Дворец бракосочетаний уже собралась целая толпа приглашенных. Свадьбу единственной дочери самого высокопоставленного местного чиновника и богатейшего предпринимателя сочли за долг посетить все мало-мальски известные люди города.

   - Леш, а тебе вот прямо сейчас надо? - наконец уточнил Глеб.

   - Шеф, понимаю, что это неожиданно, но да.

   - Не хотелось бы тебя разочаровывать, но сегодня я занят, - Булавин тяжело вздохнул. Свадьбы он всегда переносил с трудом, но отказать Константиновичу не вышло. - На свадьбе партнера.

   - Ууу! - сочувственно протянул Ферзь. - Печень, значит, пропиваете.

   - Не планировал, - о недавнем запое, как и о расставании с Кариной, Лешке никто не рассказывал, не до того было. - Но цветы привезти не смогу. Прости.

   - Ладно, понял, - Ферзь уже прикидывал, как будет уговаривать Кузьмича подобрать достойный букет. Интересно, тот еще помнит, как выглядят розы? - Шеф, Вам хорошо погулять.

   - И тебе удачи в поисках роз.

   Не успел Глеб нажать на отбой, как сзади кто-то красноречиво покашлял, привлекая внимание.

   - Булавин, - громкий голос партнера он узнал бы из тысячи. - Ты все-таки решил осчастливить меня своим присутствием?

   - Андрей Константинович, я тебя, по-моему, еще ни разу не подводил.

   - А кто наотрез отказался быть свидетелем?

   - Нет, - Булавин сочувственно похлопал мужчину по плечу. - Я под этим подписываться не желаю.

   - Твою принципиальную холостяцкую позицию я понимаю и уважаю, но доверить своему непутевому заму лучшую подругу будущей жены не могу. У него ж язык, как помело, - поправив у себя в петлице элегантную бутоньерку, тот хитро подмигнул. - Она, кстати, очень даже ничего и тобой интересовалась. Голову мне с невестой задурили, чтобы именно ты ее сопровождал.

   - Константинович, разве я похож на службу эскорта для приличных девочек? - Булавин хмыкнул.