Высшая алхимия: Цена бессмертия

Бросив морозные путы в дерево, находящиеся в сорока метрах от него, Зак с замиранием сердце смотрел на летящий флакон. Он знал, что вполне может промахнуться, к тому же это зелье он применил впервые, понимая, что сам может попасть в радиус его действия. — Пролетев сорок метров, флакон с зельем успешно разбился об ствол мёртвого дерева. Когда морозные путы разбились, на его месте появилась плотная морозная метель, за секунду охватившая радиус тридцати метров. На несколько секунд наступила тишина, болото замёрзло, как и твари, которые в нём обитали. Но спустя минуту, раздался ужасный звук, в котором смешался вой, рёв и визг болотников и упырей.

Увидев, как зелье разбилось, а он не попал в радиус его действия, Зак вздохнул с облегчением, но расслабляться было нельзя. Упыри уже ломали лёд, выбираясь на его поверхность. Болотники были слабее, но и они медленно, но верно выбирались из замёрзшего болота. — Искусство меча: Вспышка! — применив приём, Зак трижды исчез и появился, чтобы преодолеть двадцать метров и добраться до ближайшего упыря, разрубив его надвое вертикальным ударом меча.

Несмотря на отсутствие болотной воды и обледенение тел, упыри остались достаточно быстрыми и сильными. Увидев смерть собрата, они набросились на алхимика, надеясь разорвать его на части. — Подвергнувшись нападению большого количества врагов, Зак принял единственно верное решение - сконцентрироваться только на тех тварях, которые его атакуют. Таким образом, мастера меча были способны противостоять большим группам врагов в одиночку. К сожалению, для Зака ему не хватало опыта и изредка, монстрам удавалось достать своими острыми когтями до алхимика. Но недостаток боевого опыта компенсировали выпитые алхимиком зелья, значительно увеличившие его скорость и прочность его кожи.

Схватив приближающуюся кисть упыря, Зак потяну его руку на себя, перенаправив атаку чудовища в сторону и рубанув мечом по его спине. В этот же момент, Зак почувствовал лёгкий толчок - упырь сломал свои когти, не сумев пробить его бок. — Искусство меча: Пространственный разрез! — воскликнул алхимик, нанеся горизонтальный взмах мечом перед собой, разрубая упыря сбоку от себя.

"Я не заметил его атаку, а это значит, что зелье скорости перестало влиять на моё тело, — Зак отскочил назад. — Нужно уходить отсюда, но они не отпустят меня. Покинув замороженную территорию, я только дам им преимущество. Нет, бегство - это не выход, я выживу, только если убью их"

Продолжив сражаться с болотниками и упырями, Зак полагался только на свой меч и зелье укрепления тела, но когда монстров осталось десять, они стали куда осторожнее, стараясь атаковать вместе и отступать при любой угрозе. Сами того не осознавая, монстры применили идеальную тактику против алхимика, ведь зелье укрепления тела давало лишь временный эффект.

Поняв, что монстры стали осторожнее и бой затянулся, Зак начал атаковать самостоятельно, но монстры избегали его атак, стараясь бить по нему исподтишка. Спустя двадцать минут, Зак прикончил только трёх монстров из десяти, почувствовав, как прочность его кожи стала такой же, как и прежде.

Увидев, как три упыря на невероятной скорости совершил рывок в его сторону, Зак понял, что это конец. У него было невероятное желание жить и продолжать бороться, но он уступал своим противникам, как в скорости, так и в численности. Заняв боевую стойку, алхимик почувствовал, как его меч начал поглощать кровь с удвоенной силой, но Зак не придал этому значению, приготовившись отражать слишком быструю для него атаку.

Упыри оказались спереди, слева и справа от Зака, уже приготовившись разорвать его на части, но произошло неожиданное. Двигаясь быстрее, чем под действием зелья скорости, Зак нанёс три резких и быстрых взмаха мечом, отрубив головы трёх упырей до того, как их когти коснулись его тела. В этот миг, Зак и сам не мог объяснить, что произошло. Его рука двигалась самостоятельно, нанеся отточенные и мастерские удары, которые были ещё не по плечу алхимику.

Учитывая сложившуюся ситуацию, Зак должен был находиться в состоянии растерянности, но сжимая рукоять меча, он чувствовал только уверенность и спокойствие. Продолжая передавать последнюю магию мечу, который почти полностью приобрёл алый цвет, Зак продолжал следить за оставшейся четвёркой болотных монстров.

Поглотив почти всю магию хозяина, рукоять меча убрала свои шипы. Зак чувствовал, что мечу ещё не хватает немного магии, но знал, что он способен решить эту проблему, только не совсем понимал то, как это сделать. Однако когда один из упырей начал стремительно сокращать с ним дистанцию, намереваясь атаковать его со спины, перед глазами Зака пронеслись чужие воспоминания, даровав ему чёткую инструкцию действий. — Я... я вспомнил? — произнёс Зак, рефлекторно развернувшись и пронзив грудь упыря. — Искусство меча: Поглощение жизни! — повторив действия неизвестного человека, который был в его воспоминании, Зак забрал всю жизненную и магическую силу упыря, передав её мечу, который стал полностью алым, за исключением чёрной рукояти.