Высшая дипломатия. Дилогия (СИ)

   А госпожа кардинал Злата Пшертневская тем временем нервно мерила шагами свой кабинет. Длинное платье успокаивающе шелестело подолом. Обычно, подобная двигательная активность помогала ей успокоиться, но не сегодня. Мысли Златы пребывали в полном сумбуре, а взвинченное состояние отнюдь не добавляло им ясности и упорядоченности.

   ...Инквизиция, инквизиция, будь она трижды неладна, вновь готовит удар!

   Пшертневская остановилась посреди комнаты

   ...Господи, ну почему, если ты посылаешь неприятности, то все сразу в одном флаконе?!

   Нет, госпожа кардинал привыкла к трудностям. Она пришла в дипломатический корпус, когда ей было двадцать, и за семь лет работы достаточно уяснила себе, что дипломатия - это борьба с неприятностями. Но так трудно, как сейчас, ещё не было. Если бы не князь Высокого дома Эрик Ди Таэ... Эрик... Мысли госпожи кардинала всё чаще и чаще касались беловолосого чародея, и подавить их становилось всё труднее. Злата уже давно перестала обращать внимание на то, что Ди Таэ передвигается в кресле... В дверь деликатно постучали, и на пороге кабинета появился тот самый Эрик Ди Таэ, мысли о котором столь безуспешно пыталась подавить госпожа кардинал.

   - Вызывали? - вежливо осведомился князь.

   - А? Да, - Злата опустилась в кресло.

   - У Вас усталый вид, - неодобрительно заметил маг, - может, лучше устроить себе пару выходных, а не сидеть в отделе денно и нощно.

   - Эрик, давайте я сама буду решать, что мне лучше! - огрызнулась Пшертневская.

   - Воля Ваша,- пожал плечами маг, - но я целитель и, заметьте, имею на подобные заявления полное право. Но к делу. Что случилось?

   - Здесь был Кристобаль Хунта.

   Ди Таэ скривился, будто в него насильно влили уксус.

   - Он требовал выдачи Арьяты.

   - И Вы...- князь затаил дыхание.

   - Послала его к чёрту, - вздохнула Злата.

   Мужчина расслаблено откинулся в кресле. Он до последнего боялся, что Пшертневская даст разрешение на выдачу ученицы. Девочка не была сотрудником корпуса, более того, из-за её появления могли быть проблемы у всего отдела. А им и так в последнее время досталось.

   - Вы не обязаны были этого делать, - всё же произнёс Ди Таэ, - это проблема нашего дома...

   - С тех пор, как в это ввязались Рид и Виктор - это проблема всего отдела, - прервала его госпожа кардинал.

   Эрик молча смотрел на неё, задумчиво перебирая пальцами по подлокотнику.

   ...Господи, зачем она в это ввязалась? - подумал он.- Она ведь прекрасно понимает, чем чревата война с инквизицией. Нет, он, конечно, приложит все силы, чтобы её не задело, но ведь он не всесилен. Однажды может ошибиться и тогда...

   Злата, не выдержав прямого взгляда Эрика Ди Таэ, смущённо отвела глаза.

   - Кстати, как там эти два героя? - поинтересовалась она.

   - Виктора я отправил домой, очень надеюсь, что спать. А Рид здесь. Я попросил его посидеть с Арьятой, пока та не очнётся.

   - Девочку ждёт какое-то наказание? - участливо осведомилась Пшертневская.

   - Наказание? Нет. Хотя если Вы потребуете...

   - Нет-нет, - замахала руками Злата, - ведь насколько я поняла, причиной сложившейся ситуации стал не в меру болтливый язык отца Рида.

   - Ну, Рид уже и так наказан достаточно, - усмехнулся Эрик,- хотя небольшой урок этим двоим всё же не помешает, чтобы впредь сначала думали, а потом делали. Впрочем, они ведь не закончили разбор документации отца Рида... Вот пусть и заканчивают вместе.

   - Хм, - Злата Пшертневская задумчиво потеребила прядь волос, - насколько я помню, в малом архиве тоже полный хаос. Так что пусть каталогизируют и его.

   - О, - Эрик гнусно усмехнулся, - думаю, это будет достойный урок.

***

   Рид сидел возле лежащей без сознания Арьяты и пытался проанализировать ситуацию. Лицо девочки, в обрамлении кротких золотисто-рыжих прядей, было спокойное и несколько усталое, из-за этого она казалась старше.

   - Господи, Боже мой, и этого ребёнка хотела убить инквизиция, - подумал священник, - Господи, куда же ты смотришь, если те, что служат тебе, докатились до такого непотребства. Да и он сам тоже хорош! Не ляпни он глупости тогда в кабинете - ничего этого не было бы! Господи, неужели ты тоже делишь живущих на земле на людей и тех, иных... - тихо пробормотал он, - если это так, то я готов отречься...

   Арьята беспокойно зашевелилась, открыла глаза и резко села, мгновенно столкнувшись взглядом с архонтом.

   --Отец Рид!.. -- вскрикнула она.

   --Всё в порядке, дитя моё, всё нормально, успокойся. Все живы-здоровы, чего и тебе желаю, -- Рид успокаивающе погладил её по руке. Тут девочка рассмотрела, что лицо священника всё в припухших ссадинах, а на левой скуле багровеет кровоподтёк.

   --Это всё... -- она запнулась, -- это всё из-за меня... и Вас, и Виктора... -- из глаз Арьяты хлынули слёзы.

   --Ну что ты, -- слегка растерялся архонт, -- это всего лишь царапины, не плачь.

   --Нет, -- ведьмочка всхлипнула, -- это я приношу всем неприятности! Не нужно было Анне тогда за меня заступаться, и Вам -- не нужно... -- девочка уже рыдала в полную силу.

   --Ну что ты такое говоришь! -- священник пересел на койку и обнял Арьяту за плечи. -- Не кори себя, всё нормально, не говори глупостей!

   Ведьмочка только громко всхлипывала.