Высшая мера

На этот раз выпили одновременно. Апыхтин протянул руку, пожал плотную ладошку соседа. - Апыхтин, - сказал он. - Владимир.

- Нехай, - сказал сосед. - Фамилия у меня такая - Нехай. Я не виноват, это папа с мамой устроили. А зовут уже более пристойно - Павел Терентьевич.

- Очень приятно.

- И мне очень приятно.

- Еще по глоточку? - Апыхтин встряхнул почти пустую бутылку «Долгорукого».

- Можно, - кивнул сосед.

- Внимание! - прозвучал голос стюардессы в динамиках. - Просим пристегнуть ремни. Наш самолет пошел на посадку. Через полчаса приземлимся в аэропорту города Пафоса. Повторяю…

- Она тоже решила повторить, - усмехнулся Апыхтин.

- Повторение - мать учения, - откликнулся Нехай.

Кипр показался уже в сумерках. Приникнув к пластмассовому окошку, Апыхтин увидел на горизонте возвышающийся над морем остров темно-синего сумрачного света. Над островом нависли тяжелые низкие тучи, и из них время от времени высверкивали ветвистые молнии. Это бывало чрезвычайно редко - над Кипром грохотала гроза. Молнии отражались в темной морской воде, казалось, уходили вглубь и там продолжали ветвиться и полыхать. Берег был усыпан огнями, огни городов и поселков светились в горах, огоньками были усеяны корабли у берега, и все это вместе с грозой создавало картину, совершенно притягивающую.

Апыхтин почувствовал, что его что-то отпускает, ослабевает напряжение и ему хочется, нестерпимо хочется оказаться среди этих огней, на этом острове, который обещает если не праздник, то облегчение, хоть какое-то облегчение, на которое он перестал уже надеяться.

Сосед спал, но в момент приземления проснулся, с удивлением огляделся по сторонам и, сообразив, где находится, улыбнулся, отстегнул тесноватый ремень.

- Похоже, сели? - спросил он.

- Похоже, - кивнул Апыхтин. Вынув из кармана визитку, он протянул соседу. - Возьмите, чего не бывает в жизни… Авось увидимся.

- Банкир? - Мельком взглянув на золоченую картонку, Нехай сунул ее в карман. Вынув свою визитку, вручил ее Апыхтину. - Что бы с вами ни случилось, какая бы проблема ни возникла, а у банкиров, я знаю, время от времени возникают самые невероятные проблемы…

- Это верно, - согласился Апыхтин.

- Так вот: я, Нехай, специалист по устранению проблем.

- Каких?

- Любых. Я уверен - мы с вами встретимся.

- Да? - удивился Апыхтин.

- Не сомневайтесь, это произойдет скоро.

- На Кипре?

- В Москве. Думаю, что смогу помочь вам. Я не самый бесполезный человек на свете.

- Как и все мы. - Апыхтин вчитался в визитку Нехая. - «Специалист по безвыходным положениям. Решение всех проблем - быстро, надежно, деликатно», - прочитал он. - А что значит слово «деликатно»?

- Это значит - в полной тайне от близких родственников, частных лиц, государственных учреждений.

- И это… возможно? - удивился Апыхтин.

- Скоро в этом сами убедитесь.

- Вы предвидите будущее?

- Да, но очень недалеко… Что-то около месяца, не более. До скорой встречи, - Нехай протянул на прощание жаркую ладонь!

Туристическое агентство, с которым связался Апыхтин, оказалось на удивление обязательным - его представитель стоял в зале прилета, подняв над головой картонку с названием фирмы.

- Это Пафос? - недоверчиво спросил Апыхтин.

- Пафос, Пафос! - радостно закивал грек, сверкая черными маслинами глаз. - Лучший город земли!

- Значит, я попал куда надо, - проворчал Апыхтин, влезая в подъехавший автобус.

Была уже ночь, дождь прошел, будто его и не было, неестественно громадная луна висела над морем, отражаясь и дробясь. Лунная осколочная дорожка уходила за горизонт, словно приглашая в путешествие - сладкое и безвозвратное.

Через двадцать минут автобус был уже в городе, мокром, свежем, залитом огнями, распластавшемся под бездонным небом. Апыхтин с любопытством смотрел в окно, но видел только залитые светом витрины. В Пафосе продавали светильники, обувь, вино и мясо. Это он хорошо увидел - вино и мясо. Автобус развез пассажиров по гостиницам, и Апыхтин отметил, что его отель едва ли не самый лучший.

- У вас заказан номер на три места, - почти без акцента сказал человек за стойкой.

- К сожалению, я приехал один.

- А ваша семья…

- Обстоятельства не позволили им приехать, - ответил Апыхтин чистую правду.

- Они приедут позже?

- Нет, они не приедут никогда.

- Вы хотите сказать…

- Да, они умерли.

- Извините. - Грек скользнул взглядом по темному пиджаку Апыхтина и, склонившись над бумагами, повторил: - Извините.

- Все в порядке, старик, все в порядке, - сказал Апыхтин, беря ключи.

Войдя в номер и толкнув за собою дверь, Апыхтин выронил из рук сумки, скинул с ног туфли, сбросил пиджак, галстук, расстегнул брючный ремень и рухнул на кровать.

На этом силы его кончились.