Высшая мера

В итоге за этот день пострадало около 20 полисменов и 100 человек попало за решетку, и этот инцидент стал последней каплей для руководства клуба. Ken Bates решил раз и навсегда разобраться с хулиганизмом, и при поддержке ФА он перешел к решительным действиям. Сначала он угрожал закрыть East End, колыбель хулиганизма, но потом использовал, по его мнению, наиболее эффективный метод для борьбы с футбольным насилием. В сезоне (в котором также отличились фаны Millwall в Л*т*не) двоих болельщиков Челси посадили в тюрьму из-за траблов на игре с Manchester Utd. в декабре 1984 (одного — пожизненно, другого на 8 лет), кроме того, 25 членов фирмы Cambridge Utd. под названием “Pringle Mob” закрыли за зверское нападение на 40 невинных болельщиков Chelsea. Ken Bates утверждал, что есть единственный путь совладать с траблмейкерами — подвести электричество к ограждению на Stamford Bridge, чтобы каждого, кто бы попытался прорваться на поле, долбало током. Но, несмотря на его лучшие побуждения, это предложение было встречено шквалом негодования со стороны болельщиков и Главного Лондонского Совета, который обратился в суд, чтобы заставить Бейтса отменить свое распоряжение. Бейтс держался до последнего, но, в конце концов, сдался и электричество никогда не было подведено к ограждению. Но в любом случае, это было сильным предупреждением болельщикам и после трагических событий — гибели суппортера на игре Birmingham-Leeds, Heysel и запрета проведения игр английских клубов в Европе — все начало постепенно успокаиваться, а большие махачи стали делами давно минувших дней.

Футбол попал под строгий надзор правительства, и у полиции появилась еще одна обязанность — теперь их целью была ликвидация организованных футбольных фирм. В мае 1986 года пятеро лидеров печально известного моба Headhunters были посажены в тюрьму сроком на 28 лет, и это стало еще одним предупреждением траблмейкерам по всей стране, что их деньки уже прошли. Клубы, которые стремились вернуться на европейскую арену, также были вынуждены разобраться со своими хулиганами, и, в конце концов, начали вводить кабельное телевидение, охраняемое полицией и суппортерами, что было более эффективно.

По большому счету все проходило неплохо, но очень часто выходило из-под контроля, что и произошло в конце сезона 1987-88 годов. Играя с Middlesbrough за место в первом дивизионе, единственное, что удалось Chelsea — победа во второй встрече со счетом 1-0; по сумме очков клуб проиграл и благополучно вылетел. Когда прозвучал финальный свисток, фаны Boro высыпали на поле, чтобы отпраздновать свою победу. Моментально на поле ворвался громадный моб Chelsea, который атаковал и фанатов команды соперника, и полицию, и даже врачей, по случайности находящихся рядом. В результате 102 суппортера было арестовано. ФА просто рвала и метала, так как Чемпионат Европы 1988 года должен был состояться всего через несколько недель в Германии. Несмотря на то, что угроза дисквалифицировать Англию от участия в чемпионате не осуществилась, Chelsea был оштрафован на 75 тысяч фунтов, пять игр проходили при пустых трибунах, и клуб получил несколько суровых предупреждений от ФА.

Следующий сезон во втором дивизионе был удачен как для самого клуба (они заняли высшую строчку турнирной таблицы), так и для его многочисленных поклонников. Новые враги и стадионы означали, что хардкор Chelsea так же активно ездил на выезда, и не скучал на домашних играх. Но триумфальное возвращение хулиганов в синих цветах состоялось 25 марта 1990 года, когда Chelsea стал финалистом Zenith Data Systems Cup, и, по иронии судьбы, его соперником стал все тот же Middlesbrough. Для фанов Boro 1988 год оставался еще свежим воспоминанием, и в Лондон они привезли массивный моб, большинство участников которого не просто ожидали неприятностей, а, не побоюсь этого слова, нарывались на них.

WEST END

Мы знали, что Boro собираются приехать в West End, и мы хотели устроить грандиознейшую акцию перед тем, как выдвигаться на Wembley. Сначала мы стояли на King’s Cross, но когда количество полиции существенно возросло, мы переместились на Трафальгарскую площадь. Полисы пытались следить за нами, но на площади было столько туристов, что затеряться в толпе не составляло никакого труда.