Высшая правовая магическая академия. Ловушка для высшего лорда

– Ну надо же, – удивился он. – Твое недоверие немного обидно, но вполне понятно и даже оправданно. Поэтому, если перестанешь «выкать», я, так и быть, впредь постараюсь избежать вопросов. Хотя по вопросам учебы можешь всегда обращаться!

– Ладно, – с облегчением согласилась я. – А чем вы… ой, то есть ты занимаешься? – проявила я ответное внимание. И мне действительно было интересно.

– Я заведую лабораторией. Увы, куча колбочек, странных аппаратов и веществ в подвалах вряд ли заинтригуют молодую симпатичную девушку, – наигранно вздохнул он.

А я лишь шире улыбнулась такой иронии судьбы:

– Ну почему же. В некотором смысле эти самые колбочки и являются основой моей будущей профессии. Поэтому я как никто другой понимаю романтику подвальных помещений и странных аппаратов.

– Вот дела! – Теперь я его действительно удивила. – Такие красотки редко выбирают делом своей жизни пыльные лаборатории.

– А я необычная красотка, – заметила я с улыбкой на губах и легкой горечью в сердце. Ох, как же хочется стать обычной… – Поделитесь опытом с подрастающим поколением? – с энтузиазмом спросила я. – Часто попадаются диковинные случаи?

Проговорили мы с час. Грант оказался интересным собеседником и хорошим рассказчиком, с удовольствием делился опытом работы. Я уяснила: если мне действительно доведется работать по профессии, то скорее всего понравится. Я даже задумалась, не перейти ли мне с криминалистики на фармакологию. Это ведь тоже очень любопытно, а уж какой пласт для экспериментов! Совершенно неожиданно Грант пообещал, что заберет меня завтра в лабораторию, где как раз собрался проводить испытания нового препарата. Расставалась я с ним вполне бодрая и даже окрыленная. Тут наметился еще один неоспоримый плюс. Если Храну удастся разобраться с нужным заклинанием, то очередная вылазка будет запланирована на завтра, а у меня уже считай готово алиби.

Оставшееся время я провела в отделении у неизлечимых. Как и пообещала, я принесла для Каны одну из моих чудовищных игрушек, а именно несчастного ежика, которого я шила во время прошлого расследования. Но девочка уже крепко спала, поэтому я оставила монстрика на тумбочке с запиской, если не испугается – забрать это чудо-юдо себе и даже перекроить, если будет желание. Мне-то очередное доказательство своей криворукости ни к чему, особенно если вспомнить, кому я обещала его подарить. Если это развеселит больную, пусть хоть на клочки его порвет. Довольная выполненным долгом, я отправилась, наконец, отсыпаться перед занятиями. Когда я добралась до академии, действие бодрящей настойки уже выветрилось, поэтому ноги передвигались с трудом. Храна в комнате не оказалось, искать его сил уже не было…

А утро началось с плохих новостей. Даже отвратительных. Похоже, у моего утра вырабатывается привычка, чтобы обязательно случилось что-нибудь нехорошее. Буквально за пару минут до звонка, когда я уже бежала к корпусу, меня настигла птичка-вестник. Увидев знакомую печать, сразу поняла – дела плохи.

«Утро доброе, хотя в данном случае, возможно, и не совсем. С сожалением сообщаю, что у меня появилась информация об убийствах, в которой ты, несомненно, будешь заинтересована. Ты уже поняла, наш Кукловод вернулся. Новое убийство. И хотя тебя это совершенно не касается, как ты говорила, я все же поделюсь подробностями. Голова у тебя светлая, вдруг заметишь нечто важное. Наш злоумышленник больше не маскируется, руну открытия демонстративно начертили прямо на стене над телом. Кровью. Довольно свежей, женской. В то время как убитый – мужчина. Колото-ножевая рана ровнехонько в сердце, свидетелей нет, орудия преступления нет. Да ничего током нет, кроме трупа и рисунка. По моему мнению, несчастному просто не повезло оказаться не в том месте не в то время. Следов наркотика, кстати, тоже не обнаружено. Остается надеяться, что мы перекрыли все поставки и с этой дрянью больше не столкнемся. Но я никак не пойму, то ли началась вторая часть ритуала, то ли мы ошиблись и все еще продолжается первая. Но тогда мы потеряли несколько трупов! Все-таки с императорского бала прошло много времени. Ты как считаешь? Почему убийца действует открыто? Так уверен в себе? Или же есть иные причины?

В общем, подумай над этим, ладно? Увидимся завтра, на твоем дежурстве.

Рик».