Высшая Школа Библиотекарей. Хроники книгоходцев

— Не плачь, маленькая, — вытер он большим пальцем соленую дорожку. — Живи, наслаждайся, расти дракончиков и Мишку. Путешествуй и экспериментируй. Перед тобой открыты все миры, реальные и нереальные, и это греет мне душу. Ведь назови я тебя своей женой, ты попала бы в клетку. Не желаю этого для тебя. Жаль, я не сразу всё понял, дурак. Когда-нибудь станет легче. Когда-нибудь.… Но в любое время позови, и я приду на помощь. Одно твое слово: и все мои деньги, власть, мой меч и я сам к твоим услугам.

— Ивар, ну зачем?.. — шмыгнула я носом.

— Так надо, Кирюш. Я должен был сказать тебе всё это, чтобы навсегда закрыть то, что было между нами. Отныне я твой друг и только. Не запирай свое сердце, не бойся снова кого-то полюбить. Ты обязательно должна стать счастливой сама и сделать счастливым одного парня. Ты сама поймешь, кого и когда. Просто не бойся этого. Я оказался не самым подходящим мужчиной для тебя. На мне обязательства и долг перед родом, условности и многовековые традиции. Я не в силах изменить их, но было нечестно с моей стороны пытаться вручить всё это тебе. Да еще особенности расы, которые, как оказалось, я не в состоянии контролировать и сдерживать всегда. А ведь был так самонадеян. Это моя ошибка. Поэтому я сейчас уйду и прошу, оставь прошлое в прошлом. Не оглядывайся. Смотри вперед… Твое счастье совсем рядом, оно ждет, пока ты заметишь его.

Я вздохнула, опустила глаза и спросила:

— А ты?

— А я сохраню в памяти и в сердце все моменты, которые провел рядом с тобой. Ты самое лучшее и светлое, что могло случиться с таким, как я. И навсегда останусь твоим другом, — улыбнулся он. — И как друг обязательно приеду поздравить тебя и ребят с окончанием школы. Мы все вместе отправимся в твою реальность, и я увижу, где рождаются такие удивительные девушки, как ты.

— Таких вредных больше нет, — всхлипнув, пошутила я.

— Таких больше нет, — абсолютно серьезно согласился со мной дерхан. Потом наклонился и ласково поцеловал в губы, прощаясь. Потом отпустил мое лицо и шагнул назад.

— Ты зачем?..

— До свидания, мелкая, — с улыбкой попрощался он, назвав меня так, как когда-то давно, когда мы только познакомились. — Увидимся через два года. И только попробуй не стать к тому времени счастливой и не забыть меня.

— Вот ты!..

— Может, попросить тебя на прощание дать мне в глаз? Как тогда, когда я впервые увидел на лужайке смешную синеглазую девчонку с короткой стрижкой и челкой, в ужасных драных штанах и футболке с лягушкой? Ведь только скучные нормальные девушки дают парням пощечины, а ведьмы на них не размениваются.

— А в глаз? — сквозь слезы рассмеялась я, припомнив, как именно происходило наше знакомство.

— Давай-давай, бей в глаз, как грозилась! Явлюсь домой с фингалом, порадую матушку, — наклонился ко мне боевик, подставляя лицо. — Я серьезно, кстати. Очень надо, Кирюш.

— И дам! Только потом не жаловаться!

— Бей! — резко громко скомандовал он, и я на рефлексе, выработанном на уроках боевой подготовки, врезала. — Ой! Прости!

— Ух! Хорошо! — выдохнул этот невозможный тип и выпрямился, прикрывая глаз. — Знаешь, прямо полегчало…

— Ты ненормальный! — всплеснула я руками. — Подожди, сейчас лед приложим. Прости, это нечаянно.

— Вот уж нет! — расхохотался он. — Никакого льда. Я просто обязан привезти от тебя на память подбитый глаз. Порадую своих чопорных до оскомины родственничков.

— Чокнутый! — расстроилась я.

Подхватив сумку с вещами и поправив на поясе оружие, Изверг поманил своего фамильяра. Но тот сначала вскарабкался мне на руки, потыкался носом в щеку, посопел в ухо и лизнул в нос.

— Счастливого пути, Гаврюшенька, — погладила я лемура. — Будь хорошим мальчиком и веди себя прилично. Слушайся хозяина и не хулигань. А через два года приезжай к нам в гости, повидаешься со своими друзьями.

Зверек застрекотал что-то прощальное, снова ткнул меня носом в щеку и спрыгнул. Ивар с улыбкой посмотрел на своего маленького хвостатого питомца и, похлопав себя по плечу, пригласил его на привычное место.

— Удачи, Кирюш!

Дерхан зачесал пятерней волосы назад, отчего седая прядь спуталась с черной гривой, развернулся и размашисто отправился прочь с Гаврюшей на плече и сумкой в руках. А я провожала его взглядом в окно. Когда калитка закрылась, отошла и задумчиво огляделась, прокручивая в голове наш странный разговор. А потом встретилась глазами со своим отражением в зеркале и застыла… Я уже видела себя такой — в красивом платье, с причудливой прической на голове.

Я смотрела на саму себя с очень серьезным выражением лица. Наверное, именно такой я выглядела во время нашей беседы с Извергом. И именно этот момент показало когда-то Хрустальное озеро, на которое меня возил Ривалис в своей реальности.