Высшая школа для темных магистров

Если бы взглядом можно было убивать, то наглая мелкая тварюшка была бы уже мертва! Раз так десять! Эрика, понимая, что проигрывает словесный поединок, раздраженно отбросила свою салфетку и свозь зубы приказала слугам подавать блюда. «Заведите себе принца!» — эта выскочка так тонко поиздевалась в отместку на ее грубость, и не придерешься.

— Эльхарн, а что Вы делаете в то время, когда Ваша госпожа занята учебным процессом? — переключилась принцесса на объект своего вожделения, аккуратно намазывающего свежайший паштет на еще теплую булочку. — Насколько я знаю, она целыми днями не выходит из своего кабинета. Наверное, Вам скучно без хозяйки одному?

— Отнюдь, мне совершенно некогда скучать, — светским тоном отозвался Эльхарн, нахально выпустив хвост на волю и ухватив им чашку с чаем. На красноречивый взгляд Айи он отреагировал, отсалютовав хрупкой фарфоровой посудиной и сделав внушительный глоток обжигающей жидкости. — Она у меня такая беспомощная в плане быта. А благодаря Вашему гостеприимству, приходится решать столько насущных хозяйственных проблем! Сломанный стульчик починить, шторку заштопать…

— Совести у тебя нет, тёмный, — тяжело вздохнул Лантар, оценивая опытным взглядом, что обстановка за столом весьма далека от дружеской. — Ты какой стульчик решил починить? Из ларенсийского тронного гарнитура? Или из музея антиквариата? И какую шторку заштопать, которую ты от длинноухих из Полуденной Долины притащил? Так они не рвутся, насколько мне известно! И даже не пачкаются!

— Совершенно верно, мой ты замечательный, — демон решил, что раз архимаг позволяет себе фамильярности, то и ему можно отступить от этикета. — Кстати, шторы госпоже Айе подарил Элиэль, третий сын Властителя Долины Света в качестве приданого. Но вот такая незадача, пришлось ими воспользоваться раньше времени. В свете… хе-хе… острой необходимости.

— И много ли еще у госпожи Этори знакомых принцев? — Эрика чувствовала нарастающую волну безудержного гнева, нарочно не обращаясь к самой Айе, скромно жующей фруктовый салат. — Которые ей дарят шторы из драгоценной эльфийской ткани в качестве приданого?

— А давайте, принцесса, считать вместе, — коварный провокатор уже откровенно веселился, шныряя пятой хватательной конечностью на расставленных блюдах и бесцеремонно выуживающий лучшие кусочки для своей спутницы. Тарелка магиссы постепенно заполнялась горой всевозможнейших кушаний, а ноги демона под столом ловко ускользали от острого каблучка ее туфельки. — Сразу договоримся, что человеческих считать не будем. Это неинтересно. Их тут, как вурдалаков в полночь на неупокоенном кладбище. С ними даже знакомиться скучно. А вот из Истинных, Первородных и Высших… Светлый «ушастик» Элиэль, темный «патлатый» Эрнааль, подгорный «коротышка» Дормут… Вот вроде и всё. С вампирюгами мы еще не познакомились, никак я со своей Хозяйкой к ним в гости не выберусь, занята бедняжка своей работой… Хотя кровососы и приглашали неоднократно.

— Достаточно! — принцесса почувствовала, что еще пара словесных выходок Эльхарна, и она совсем не по-королевски сорвется и разнесет тут полдворца, а идея с совместным завтраком уже и вовсе не казалась ей глупой. Она приняла решение. — Я всё поняла! Прошу прощения, но я вынуждена Вас покинуть!

— Куда же Вы, Ваше Высочество? — оторвавшись от клевания своего салатика и оставив в покое ногу фамильяра, бросила Айя вслед стремительно удаляющейся Эрики. — А как же принцы? Хотите, я с Вами поделюсь? Темный длинноухий вроде как себе, ничего! Берите, не жалко!

— С огнем играешь, девочка, — устало произнес Лантар, откидываясь на спинку стула. — Эрика злопамятна, а ты вот так с ней…

— Милорд Лантар, думаю, что это уже давно не имеет никакого значения, — девушка закончила есть и деликатно промокнула салфеткой уголок рта. — Она меня и так на дух не переносит. Так что поводом больше, поводом меньше…

— А теперь, раз уж сама приглашающая сторона нас покинула, мы пойдем, пожалуй, — Эльхарн с деловым видом убрал хвост и поднялся, приглашающе протягивая Айе руку. — Нас еще Темнейший ждет. Не скучайте тут без нас, мы скоро снова заявимся, — с этими словами демон приобнял магиссу за плечи и провалился в изнанку. — А защита у тебя во дворце, Лантар, по-прежнему дырявая!

* * *

— Эт-то она и еш-шть? — уточнил у Владыки Пекла ящероподобный субъект, указывая когтистой ладонью на вышедшую из портала под руку с Эльхарном девушку. Приплюснутое лицо и обнаженные жилистые предплечья полуящера были покрыты мелкими золотистыми чешуйками, тускло отблескивающими в свете магшаров. — Интерес-с-сный экш-шемпляр-р-р.

— И вовсе я не «это», для вас я — госпожа Этори, — магисса бросила на чешуйчатого строгий взгляд и вежливо поклонилась Его Темнейшеству. — Доброе утро, Владыка! Спешу поблагодарить за подарки, они прекрасны! Я в восторге! Правда, осмелюсь напомнить, день рождения у меня еще не скоро.