Высшая школа для темных магистров

— Не дерзи мне, девочка! — Марисса напряглась, сузив густо накрашенные глаза. То, что Айя за словом в карман не лезет, она знала, но сейчас человечка могла бы и высказать почтение. — Я теперь твоя свекровь!

— Тогда можно я Вас буду мамой называть? Вы моргнули! Это значит, да! Ой, спасибо! — сиротка невинно похлопала глазками, ногой под столом пиная Эльхарна, чтобы не вздумал заступаться. — Мамуля, а можно Вас попросить… впрочем, мы, наверное, можем уже перейти на «ты»? Мам, а ты мне во-о-он то-о-от паштетик из печени непонятно кого не пододвинешь? А то от наших мужчин разве дождешься помощи. А мне кушать много надо! Ты же внучка хочешь? Или внучку? Или того и другую? — и мелкая очень многозначительно посмотрела на слегка задымившуюся Мариссу.

— Я тебе потом с-с-скажу, кого я хочу, — свекровь уже была на грани истерики, но все еще держала свою шипастую натуру под контролем. Она решила подыграть наглой человечке. — О, да, можешь называть меня мамой, ДОЧЕНЬКА!

— Мамуля, и все же, подвинь паштетик, а то я опять голодной спать лягу, — Айя тяжело вздохнула, выдергивая из блюда с салатом себе на тарелку пару листиков непонятного фиолетового растения. Один из листьев, припечатанный вилкой, неожиданно задергался и попытался скрутиться трубочкой. Эльхарн, наблюдающий за своей половинкой, прикрыл рвущийся смешок салфеткой. Молодая подтолкнула беглеца к фарфоровому краю с золотой каемочкой, откуда тот благополучно шмякнулся на темно-красную скатерть и дал деру под защиту глубокого блюда с чем-то подозрительно шевелящимся и побулькивающим в густом зеленом соусе. — А твой сын… Он такой ненасытный! Оооу! Не в плане паштетиков, разумеется. А еще соус не подашь, с теми аппетитными серыми комочками?

— Бурные и продолжительные аплодисменты! — Темнейший совершенно искренне похлопал в ладоши, глядя в спину вылетевшей из-за стола жены. Убедившись, что она не уронила по дороге расползающееся по швам платье и не зашибла никого из слуг, Даркхарн повернулся к девушке. К этому моменту принявшей уже совершенно нормальный вид и сбросившей маску провинциальной хамки. — Айя, спасибо. Тебе удалось переиграть мою жену, за это я прощаю твоему мужу пару его выходок.

— Мой муж, по сравнению с его родственниками, просто образец добродетели! — магисса со вздохом окинула взглядом заставленный кушаньями стол. Еще бы к каждому блюду да табличку с перечнем ингредиентов и местом их отлова. А то сидишь и мучительно выбираешь, каким столовым прибором, к примеру, приговорить вот это извивающееся, спиралеобразное, студенистое желе, украшенное ягодками, сильно смахивающими на волчьи. — Эль, положи мне, пожалуйста, какого-нибудь… съедобного мяса… Вот и почему мама Марисса так поспешно ушла? Так ей, наверно, носик попудрить надо было. Знаете, мы, девочки, тоже иногда… носики пудрим. Опять же, прическу поправить, макияж, шипы и когти… Это у вас все просто, у мальчиков, штаны надел, хвостом морду протер, по рогам тряпочкой провел, и уже красавец. Демоны, одним, словом!

— Сейчас договоришься, милая, — добродушно пообещал Темнейший, наслаждаясь наступившей доверительно-семейной атмосферой с легким налетом агрессии и темных эмоций. К красному крепленому — самое то! — И будет тебе парочка подарочков от меня. Тебе кого сейчас подарить?

— Ой, нет-нет, спасибо Вам, но мне в этой жизни больше ничего не надо! Мне и Вашего сына за глаза хватает, — Айя решила не нарываться и поскорее откусила кусочек удивительно вкусного жаркого, которое по ее просьбе выбрал муж. — А так у нас всё есть!

— А чего нет, то мой наследничек младший где-нибудь сопрет, — обвиняюще выставил указательный палец в сторону виновного Его Темнейшество. — Эльхарн, прекращай! Я замучился от нот протеста отписываться! По поводу твоих выходок! Хватит грабить музеи!

— Заведи себе секретарей, пусть отписываются за тебя, — невозмутимо посоветовал Эльхарн отцу. Он решительно вытянул возмущенную таким окончанием застолья жену, недораспробовавшую и половины вкусностей, вместе со стулом и, подхватывая ее на руки, открыл портал в Логово. — А лучше натрави на них своих адвокатов. Пусть докажут, что именно я там был. А мы возвращаемся к себе! Спасибо за обед. Жалко, поесть как следует не удалось, и малышка десерта не дождалась. Шефу — наша благодарность, он себя превзошел. А ты лучше маме внимание удели, чем за нами шпионить.

— Сказал он и исчез, — с толикой грусти пробормотал себе под нос Владыка, глядя на почти пустой стол. — Грыхова печенка, и когда этот гаденыш успел стол ополовинить?! Ладно, кушанья в судках он хвостом скинул в портал. Но как он ухитрился построить второй переход в абсолютно защищенном помещении?! Да еще и с женой на руках?! Нет, жалко, что он второй в очереди на трон наследник. Какой бы из него Повелитель вышел бы! И Айя, заноза, конечно… Но за следующие тысячу лет они нагулялись бы и… Жене внимание, говоришь, уделить! Ну-ну, лучше я чешуйчатого к себе выдерну, пока Марисська на своих жертвах в студии отрывается…