- Вот, Игнасий. Я же тебе говорил - ассоциативное мышление! Универ - экзамен - отличник Влад. - Торжествующе объявил парень.
- Ты прав. - Задумчиво смотрел бородач на девушку. - Вот и какой ассоциацией остальную память будить? Аля, скажи-ка, девочка, ты что-то ценное теряла?
- Браслет вроде. Знаю, что он был, а потом не стало.
- Тебе его жаль?
- Дда. Жаль.
Игнасий просто расцвел от таких слов.
- Конечно браслет! Минуточку. - Он долго копался в сумке, висящей на боку. В это время Влад присел рядом с Алей.
- Аль, я хочу тебе кое-что показать. - И парень вытащил из кармана округлую резную шкатулку, украшенную скромно темно-синими мелкими камешками.
- Что это?
- Открой. - Влад указал пальцем на небольшой замочек сбоку.
Девушка осторожно нажала на замок и откинула крышку шкатулки. В первый момент ей показалось, что она смотрит в зеркало. Настолько похожа на нее была девушка на портрете, однако светлые почти блондинистые волосы и старинное платье говорили о том, что это вовсе не зеркало.
- Это кто?
- Это девушка, портрет которой в нашей семье знают все. - Улыбался Влад.
- А кто автор?
- Мой предок Эмилиан, по просьбе своего лучшего друга Римериуса.
Девушка пожала плечами, для нее эти имена не говорили ничего. Игнасий прекратил копаться и попросил Алю протянуть ему руку.
Девушка с опаской выполнила просьбу, и на ее тонком запястье замкнулся серебристый ободок браслета из звездного металла. Алька внимательно разглядывала обновку, касалась пальцами двух подвесок, девятилучевой звезды и ключика. Влад и Игнасий в напряженном ожидании сидели рядом и не отводили от нее глаз.
Алька скривилась, словно испытывала сильнейшую боль. По ее щекам катились крупные слезы, утягивая за собой черные дорожки туши. Покрасневшие глаза, закушенная губа, страдальческая гримаска - это увидели мужчины, когда она подняла лицо.
- Игнасий... Игнат, что теперь будет?
- Вспомнила! - С облегчением выдохнул демиург. Влад склонил голову и просто наслаждался радостно-счастливым выражением лица императорского мага.
- Ну что, теперь домой? - спросил парень.
Девушка коснулась пальцами руки мага.
- Меня никто не помнит да? Девушки сказали правду?
- Не все, Аль. Доверься мне, пойдем с нами. Тут невозможно даже просто поговорить.
- А если я захочу вернуться домой?
- Ох ты... Я снова сглупил. - Игнасий вытащил из сумки кольцо и протянул его девушке. - Этот артефакт переноса между мирами. В любое время сможешь шнырять туда и обратно, как только тебе заблагорассудится.
И он потрепал девушку по волосам.
- Игнасий, прическу испортишь! - отшатнулась она. Мужчины облегченно засмеялись.
- Пойдем? - Влад протянул руку девушке, вставая со скамьи. Алька стерла слезы с лица, и смело сжала ладонь парня.
Портал выкинул их в небольшой уютной комнате.
- Где мы?
- Во дворце Императора. - Игнасий жестом предложил присесть. Когда все разместились, он начал.
- Аль, теперь давай поговорим.
- Давай.
- Ты хочешь узнать что-то конкретное, или тебе рассказать все, что я посчитаю нужным?
- Расскажи мне все с того самого дня.
- Со дня пятьсот лет назад или с того дня, как ты сбежала не дождавшись меня? - Лукаво прищурился он.
Усмешка была ему ответом.
- Конечно давние времена.
- Когда ты сбежала от Римериуса, чтобы потом сбежать от меня, - Игнасий выразительно посмотрел на Алю и выдержал театральную паузу. Девушка недоуменно пожала плечами. - Так вот, когда ты сбежала, Римериус бросил все силы на твои поиски. И как ты догадываешься, никаких следов не обнаружил. Эмилиан изо всех сил помогал другу. По описанию рисовал портреты один за другим. Тот, что ты видела, маленькая копия большого портрета, который Рим увез с собой.
- Погоди, куда и кто увез?? - Алька что-то перестала понимать.
Игнасий как для неразумной повторил:
- Римериус когда не нашел свою девушку-мечту, отправился к Водопаду, где и получил свое Пророчество.
- Ну как же без них. - Хмыкнула Аля.
- Без них никуда, - маг продолжил. - И в этом Пророчестве говорилось о том, что, только создав Академию Магии в горах на границе трех Империй, обретет он мечту свою. Академию он создал, ректором там стал.
- Пророчество не сбылось? Мечта не осуществилась?
- Ждет до сих пор.
- Кто ждет? - недоумение звучало в голосе девушки.
- Римериус.
- А он жив??? - Влад тихо начал ржать в своем уголке, куда забился подальше от Али и Игнасия.
- А что с ним сделается. Дракон же.
- Римериус дракон???
- Аль, ты вообще историю этого мира читала? - укоризна в голосе мага вызвала румянец стыда у девушки.
- Эм... Я наверстаю. Продолжай.
- Ну, так вот. Террией долгое время управляет регент. А в Замине сейчас все еще правят Эринис и Релисенда.
- И императрица жива???
- Аль, я же говорил - реальность изменилась. Тебя здесь никогда не было, а императрица жива. Я могу продолжать?
- Игнасий, подожди, кто помнит прошлую реальность? Кто помнит меня?
- Император, Вель, Влад и я.
- А почему Влад помнит? - Алька смотрела с недоверием на хитрого мага.
- Так ему пришлось вспомнить, когда выяснилось, что он единственный, кто всплыл в твоей ассоциативной памяти. Я помог.