Высшая школа целительства (СИ)

Идентификационный артефакт пиликнул при входе в зал. У Альки он был солнечно-желтым, у Артура цвета янтаря и его он приколол к вороту своего красивого темно-синего фрака, вышитого платиной. Тами в бордовом фраке с вышивкой красным золотом свой полупрозрачный серо-голубой с переливами артефакт прицепил к груди, а у Фины винно-желтый мутноватый камень был вправлен в кольцо.

— Пересчитали… — буркнула Алька.

— Не переживай. Тут все сосчитаны и пересчитаны. Полный учет, как в аптеке. — Тамик с черным чувством юмора был сегодня слабым звеном из надежной команды. Ребята опасались, что парнишка не сможет сдержаться и натворит глупостей. И только Алька твердо была уверена, что уже ничего плохого Тами не сделает. Не зря она вчера в него столько сил вбухала.

Зала, где проходил бал, была одной из самых больших во всей школе. Высокие потолки, расписанные звездами и облаками, на время бала закрывали расходящиеся от центральной люстры полотна вышитой шелком плотной ткани. Сама хрустальная люстра сверкала мириадами огней, разливая мягкий свет по пространству залы.

Стоящие у стен канделябры с магическими не коптящими свечами разгоняли тень из углов и закоулков. Окна во всю стену были скрыты тяжелыми вишневого цвета с позументом портьерами, паркетный пол начищен до блеска, по периметру стояли диванчики и в нескольких альковах были устроены мест для неторопливой беседы, стояли небольшие столики и мягкие стулья.

В соседней зале фуршетные столы ломились от обилия блюд, стояли напитки по большей степени безалкогольные и только посреди этой залы стоял столик с фонтаном шампанского.

Тихая музыка лилась в ожидании гостей. В зле для танцев народу не было почти. Зато в фуршетном зале оказались большинство будущих целителей. Боевики в магических масках слились с учениками школы и стали бы незаметными, если б их не выдавала осанка и мужественность фигур на фоне тонких и хрупких целителей.

Всех пригласили в танцевальную залу. Места хватало всем, однако наша четверка друзей предпочитала держаться вместе и не расходиться, чтобы не потеряться в этой толпе безликих учеников и преподавателей. Магическая маска стирала черты лица, оставляя, однако, глаза без изменений.

Громкий голос откуда-то со стороны объявил о начале бала. Громко заиграла музыка чем-то похожая на полонез и Артур, подхватив Альку, вывел ее в центр зала.

Алька левой рукой опиралась на правую руку Арта. Прямая спинка, горделивая посадка головы, развернутые плечи… И под «Раз-два-три» Артура, они одновременно делают первый шаг. Легкая туфелька Альки выглядывает из-под подола платья, скользит по паркету. Надежная рука кавалера ведет под звуки музыки, поддерживает и оберегает. Перед ребятами еще три пары, за ними все больше и больше учеников встают в ленту, медленно плывущую по залу. Пары скользят одна за другой. Арт делает знак и обводит девушку вокруг себя, снова возвращая ее на место. Шаг в сторону, еще шаг в сторону. И обратно. И снова Алька обходит своего друга в танце. Неторопливый, размеренный старинный танец. Кажется, что партнеры соединены крепкими узами, которые не дают им разойтись в танце в разные стороны.

Каждый шаг, каждое движение, каждый поворот головы, каждая мысль партнеров связана одними и теми же невидимыми нитями.

Пары разошлись, чтобы, отступив, встретиться вновь и не расставаться уже до самого окончания танца. Каждый танцующий был словно выставлен на обозрение со своими артефактами, указывающими на природу и количество силы.

Алька во время танца косила глаза и осматривала тех, кто не танцует. Ей показалось, что в зале присутствуют те, кто не является учеником Школы. Слишком много. И в груди девушки появилось чувство беспокойства.

Музыка прекратилась и Артур повел свою даму к тому месту, откуда они ушли танцевать. Там уже их ждали Тами и Фина.

— Говорят тут сегодня император и члены его семьи. — быстро прошептала гоблинка.

Алька внутренне содрогнулась, почему-то перед внутренним взором промелькнул образ Влада каким она его запомнила с Земли.

— Обменяемся дамами? — предложил Тамик Арту.

Кадриль, которую Алька танцевала с Тами, подняла настроение и даже заставила девушку смириться с необходимостью присутствия на этом навязанном мероприятии.

Объявили вальс и девушки собрались в фуршетный зал перекусить что-нибудь, когда к Альке подошел высокий широкоплечий и явно боевик. Мужчина предложил руку в белой перчатке, и девушка была вынуждена согласиться. Артур покачал головой, заметив, что она собирается отказаться. Арту и его интуиции она доверяла как самой себе.

Легко и с некоторой опаской рука девушки легла на плечо мужчины, его рука почти невесомо касалась тонкой талии. И под звуки музыки они заскользили по паркету. Как планета вращается вокруг звезды, так и они вращались друг вокруг друга, плывя по огромной зале.

— Значит лучшая среди целителей. Да еще из благородных. — с улыбкой произнес боевик.

— Насчет силы понимаю откуда, но что насчет благородных? — удивилась Алька.

— Магический шелк… Не по карману большинству присутствующих тут.

Девушка понятливо склонила голову.