Высшая школа Заучек (СИ)

Мужчина рассмеялся. В тишине зловещие раскаты его безумного хохота зазвучали совсем жутко.

— Ну что ж, — произнёс он через некоторое время, — раз добровольно ты не собираешься помочь нам, всегда есть дополнительные пути. В принципе, на другой исход я и не надеялся, — он махнул рукой, призывая кого-то из толпы. — Азиф, выйди! Пришло время вернуть свой долг.

Из-за спин магов выступил мужчина. Сбросив свой капюшон, скрывающий, как и у других присутствующих, лицо, он обречённо посмотрел в сторону заложников и потупил взор.

Хель побледнела ещё больше и замычала что-то сквозь повязку, закрывающую рот. Удерживающий пленников теневик убрал мешающую говорить преграду и звонкий голос Хель, полный отчаяния, разлетелся по пещере:

— Папа! Но зачем?!

— Молчи! — глухо прорычал глава рода Хель. — Так надо! Ты должна меня слушать, тебе ясно?! — с долей отчаянья и горечи, но при этом надменно и повелительно произнёс отец подруги.

— Не стоит так давить на девочку, — обманчиво ласково произнёс глава культа. — Она же была умницей и выполнила все твои требования, не правда ли? — подошёл он поближе к своей жертве и приподнял её подбородок, погладив по белоснежной щеке дёрнувшуюся было девушку.

Азиф крепко сжал кулаки, с неприязнью наблюдая за картиной, но тут же их и разжал, стараясь не выдать обуревавших эмоций.

— Так каково это, предать свою лучшую подругу? Не подскажешь, красотка?

При этих словах лицо подруги опустилось и из глаз потекли слёзы. А я в неверии смотрела на Хель. Что же она натворила такого? Догадка не хотела оформляться в связные мысли. Неужели артефакт рода и был тем неизвестным заданием?

— Ну-ну, ты же послушная дочь, ты всё сделала правильно! — издевался дальше он. — Ну да ладно! На все эти сантименты нет времени. Азиф, ты знаешь, о чём просить?

Мужчина коротко кивнул и произнёс:

— Анхелия ди Варга, повелеваю тебе властью рода получить плату за родовой артефакт, принятый добровольно твоей соседкой по комнате Лерой. В качестве платы попроси её принять теневой дар.

Анхелия сцепила зубы и отчаянно попыталась не издать ни звука. Я заметила, как из одетого на её палец кольца поднимается волна серебристой магии и окутывает девушку, заставляя губы двигаться против воли Хель. И в этой отчаянной борьбе с силой приказа главы рода подруга проиграла. Сквозь еле приоткрытый рот начали поступать команды, теперь уже направленные на меня.

Вначале я обрадовалась, что оставила сегодня брошку, подаренную Анхелией, дома. Она бы только мешала медитации. Но, как оказалось, слишком рано. Несколько секунд ничего не происходило, а потом я ощутила всё то, что только что перенесла Анхелия. Когда твоя воля ничего не значит. Ты понимаешь, что происходит, не желаешь этого, но тело, мышцы и магия тебе не подвластны.

В душе творился полнейший хаос. Я думала, что до этого момента я прожила счастливую, наполненную радостью жизнь, но, видимо, у любого человека найдутся тёмные, неприятные моменты, и у меня, бесспорно, они были…

Горькие, словно полынь, воспоминания заполнили сознание, мелькая разрозненными картинками и вызывая страх, боль, непонимание и гнев. Вот школа, где впервые понравившийся мальчик сдёрнул с меня очки и, надев их на себя, начал всячески кривляться, а вот это уже подслушанный разговор девочек, обсуждавших мою персону и разбиравших несуразную тогда внешность подростка на винтики. «Бедняжка!» — хихикала моя ставшая потом бывшей подруга над обидными эпитетами, — «К тому же полнейшая зануда и заучка».

Следующая картинка с моими родителями, расстроенно кивающими на мои неудачи в выбранном ими виде спорта. Я словно слышала не высказанное разочарование.

А это уже Хель, убеждающая, что мы обязательно расстроим все планы Августы. И её коварный подарок — брошь. «Всего лишь одно небольшое одолжение. Уверена, ты и так бы выполнила мою просьбу. Даже немного обидно, что ты настолько плохого обо мне мнения. Но так и быть, клянусь, что ничего, что бы было связано с угрозой жизни или упаси Боги с рабством. Я же не настолько сумасшедшая».

И снова круговорот событий. Иллиас, качающий головой в осуждающем жесте: «Ты снова не смогла взять под контроль свою магию».

На сердце было так паршиво, от пережитых вновь моментов там образовалась темнота, словно чёрный густой туман неприятных эмоций разлился по телу, а потом собрался в одном месте. Он рвался наружу, и я не стала его удерживать, испытав своего рода облегчение. Однако длилось оно недолго. Я ощутила лёгкий укол в ещё свободном ухе. Дотронулась до него и обомлела. Ещё одна серьга — многогранный камешек — внезапно оказалась там.

— Прекрасно! А вот и наш артефакт! Думаю, нам пора наведать одно занятное место.

То есть камень Юслиф — это я? Вернее не так. Это моя вторая серьга? Я с чувством гадливости попыталась отстегнуть её, но та как назло намертво застряла на своём месте. Мало того, камень, будто ощутив мои намерения, ударил пальцы тёмным сгустком магии.