Высшая школа Заучек

Вот только мне вовсе не хотелось идти на этот праздник. Там не будет пушистой, нарядной ёлочки с множеством подарков под ней. Не будет фейерверков и хлопушек, тазиков оливье и бокалов шампанского под бой курантов. А главное, не будет моих родных, по которым я так соскучилась! Наверное до этого момента даже и не подозревала, насколько велика моя тоска по дому и близким! А этот предпраздничный ажиотаж сполна напомнил мне об этом.

К тому же, в отличие от остальных, идти на бал мне было не с кем. Я чувствовала себя лишней среди счастливых парочек, которые своим видом напоминали мне о не прошедшей сердечной боли.

Асмир, желая подбодрить, пригласил составить ему компанию и стать спутницей на вечер, но я отказалась, не желая быть кому-то обузой. Уж кому-кому, а пара этому оболтусу всегда найдётся! Норис тоже активно настаивал на своей кандидатуре сопровождающего, но уж словам этого бабника я доверяла меньше всего и активно отнекивалась от предложения.

Всё шло к тому, что я просто не пойду на праздник, а отсижусь в своей комнате, предаваясь меланхолии, но этому не довелось произойти. Когда до бала оставалась какая-то неделя, и большинство зачётов и экзаменов были сданы, я кардинально поменяла своё мнение.

В то утро я шла на пробежку, вошедшую в привычку. Что именно заставило меня остановиться перед следующим поворотом, не знаю. Но зрелище и подслушанный разговор взбесили неимоверно. Удержать всплеск магии удалось невероятным чудом.

— Валенсия, ты же знаешь, как я к тебе отношусь, — улыбался Иллиас сногсшибательной блондинке с императорского балкона.

И как её только сюда пустили?

— Хорошо, я согласна, только считаю это не самой лучшей идеей, — раздался хрустальный голос девушки.

Надо же, у неё даже голос прекрасный! Как же это раздражает!

— Хорошо, тогда встретимся на Зимнем празднестве, — обворожительно улыбнулся парень и заключил девушку в объятия.

Я резко спряталась за угол, не желая лицезреть, как сладкая парочка целуется. Нашла обходной путь и побежала наверх к беговым дорожкам, перескакивая через две ступени сразу.

Злость клокотала с неимоверной силой, не находя выход. Нравятся длинноногие блондинки? Ну пусть и проваливает к своей ненаглядной Валенсии, а я тоже не буду сидеть в четырёх стенах и скорбеть о невозможном!

Добравшись в тренировочный зал, я глазами отыскала нужного мне человека и удовлетворённо кивнула.

— Норис, я принимаю твоё приглашение! — были мои первые слова, вместо приветствия.

— Это было бы для меня большой честью, — сверкнув глазами, он склонился к моей руке и поцеловал.

Хотела было отдёрнуть руку и попенять Норису, что пока не соглашалась быть его парой, а только приняла приглашение на бал, но что-то остановило.

Прекрасно! К нам приближался Иллиас собственной персоной. И выражение его лица было явно не радужным. Ну и пусть!

ГЛАВА 18

На отложенные со стипендии кое-какие средства я успела-таки приобрести платье к балу. Не весть знает что, но в общем неплохо. Впрочем, за дорогими нарядами я и не гналась, в любом случае, за роскошью убранств Валенсии и подобных ей мне не угнаться. К тому же были и другие приятные траты. Небольшие, символичные подарки всем, кто стал для меня близким и дорогим здесь.

Отыскав золотистую обёрточную бумагу и красные ленты, я бережно и с любовью упаковала их и припрятала до наступления Нового Года, желая преподнести сюрприз. Очень кстати оказалось поочерёдное желание девушек и трио сопровождать меня в город, без этого доступ в город Иллиас мне бы просто не дал.

И вот этот день наступил. Я, Вера и Хель собрались все вместе, наводить красоту перед праздником. Девушки были в приятном ажиотаже, смеялись и веселились. Даже мне передалось их приподнятое настроение и ожидание чуда.

— Лер, а что это за живое украшение? — кивнула Вера на хвойную веточку, украшенную самодельными игрушками из бумаги.

— В нашем мире так празднуют Зимний праздник. Должно быть хвойное дерево с игрушками на нём. Ещё есть поверье, что существует такой волшебный персонаж — Дед Мороз. Он приносит детям и взрослым подарки в этот день.

— Надо же, — задумчиво протянула Вера, — в мире моей матери тоже было что-то подобное…

— Возможно, я ведь тоже из техногенного мира. Давайте лучше заглянем под ёлку. А вдруг и нам полагаются подарки? — перевела я разговор на другую тему.

Скептически настроенная Хель подошла к оставленной в вазе ветке, демонстративно шаря руками по пустому пространству. Но вдруг обнаружила на пустом до этого месте телепортированный мной подарок. Да-да, я наконец научилась переносить небольшие предметы на достаточные расстояния.

— Это мне? — растерянно произнесла она, разглядывая золотую коробочку.

— Конечно! — улыбнулась я. — Открой.

Она развязала бантик и бережно открыла упаковку, обнаружив очень понравившийся мне гребень с искусной резьбой в виде цветов с сердцевинками — серебряными капельками. Видимо, ей он тоже пришёлся по душе. Подруга погладила замечательные узоры и улыбнулась.

— Спасибо!

— Ну а теперь твоя очередь, — пригласила я испытать удачу Веру.