Высшая справедливость

– Как куда? За снаряжением. Оно там, в углу, я ведь уже говорил!

Они стояли в метре от пропасти.

– Саркис! Ты не понял меня! Никакого снаряжения при спуске у тебя не будет!

– Что??? Но… но… это же убийство!

– Убийство? Нет! Это возмездие! За Борю Харина! За Каракурта! И еще за других: тех, кого ты свел в могилу! Иди, сука, в свое ущелье!

Лейтенант нанес Саркису сильный удар в челюсть, отбросив его на самый край обрыва. Он попытался удержаться, балансируя над пропастью, но не смог и с диким воплем сорвался вниз.

Смирнов вызвал Феликса:

– Командир! Саркис сорвался в пропасть!

– Да? Жаль, но значит, что судьба у него такая! Спасибо за службу, Юра!

– Служу отечеству!

– Ты побудь пока там, в пещере. К ящику с оборудованием не прикасайся! Как только мы со всем до конца разберемся, я сразу за тобой вышлю «вертушку». После этого расстреляй место, где, по словам бандитов, спрятано снаряжение. Но с приличного расстояния! Мало ли что там есть!

– Все понял! Жду!

– До встречи, Юра!

– До встречи, товарищ полковник!

Лейтенант Смирнов машинально присел на чемодан, в котором, по словам покойного Саркиса, хранилось целое состояние, и спокойно закурил.

Выпуская дым, проговорил, вспоминая Борю Харина и Каракурта:

– Да, товарищ полковник, служба… Служба службе рознь.

Может быть, он и сам не знал, что имел в виду…

Через час лейтенант услышал характерный рокот вертолетного двигателя. Он подал знак, и напротив пещеры завис вертолет с широко открытой боковой дверью. Оттуда ему крикнули через мегафон:

– Уйди в сторону, трос выстрелим, как бы не задеть!

Лейтенант отошел, и из специальной пушки ударил выстрел. Стрела, несущая за собой стальной трос, молнией мелькнула в пещеру, глубоко врезалась в твердую гранитную породу. Из вертолета продолжали инструктировать:

– Лови лебедку и страховочный пояс. С их помощью переберешься на борт.

Лейтенант закрепился.

– Повисни на тросу и подергайся, проверь крепления, – приказали с «вертушки».

Офицер выполнил и эту процедуру.

– Порядок! Начинай перемещение. На середине троса будет пристегнут страховочный канат. Прикрепи его к поясу. Под винтами нагрузка на тело увеличится.

– Понял, выполняю, – ответил Смирнов.

Используя лебедку и следуя советам инструктора, он благополучно перебрался на винтокрылую машину. Юрия усадили на лавку. Инструктор вставил разъемный патрон в пушку, передернул затвор, устроенный, как на автомате, и выстрелил. Лебедка смотала трос.

– Ну вот, кажется, и все! Да, лейтенант, тебе тут гранатомет передали. Для чего?

– А! Минуту, надо кое-что уничтожить! Свяжись с кабиной, пусть пилот отойдет от пещеры метров на сто пятьдесят!

Инструктор передал пожелание Смирнова, и вертолет плавно, не снижаясь, отлетел на указанное расстояние.

Смирнов взял ручной противотанковый гранатомет и прицелился в угол, где должен был находиться ящик с альпинистским снаряжением. Взрыв заполнил пещеру дымом, пылью и гарью! Почти одновременно еще один взрыв сотряс скалы. Значит, не блефовал Саркис, говоря, что ящик заминирован! Видимо, на снаряжении было устройство самоликвидации.

Отбросив гранатомет в сторону, Смирнов вызвал Феликса:

– Я «Пещера»! Задание выполнено.

– Отлично! Возвращайтесь!

Отключившись, Смирнов посмотрел на инструктора, откинулся спиной к железной перегородке вертолета:

– Давай домой, ребята!

Вертолет, сделав вираж, забирая вверх, пошел через перевал к дымящейся долине.

* * *

В госпитале, уже в центральной резиденции Службы, после срочной и, к счастью, удачной операции в отдельную палату, куда перевели Каракурта, прибыла делегация. Ее возглавлял директор Службы, генерал-полковник Валентинов. За ним следом вошел Лобанов с семьей. Цветы, фрукты, все как положено. Понимая, что генералу долго засиживаться у больного нет времени, Лобановы, разложив принесенные пакеты, тихо удалились.

– Ну что, Стас, теперь на поправку?

– Да. А я смотрю, тебя теперь, Валентин, предстоит величать генерал-полковником? С новым званием!

– Тебя тоже. Ты теперь полковник! Кроме того, тебя и новая должность ждет.

– И какая же? – подозрительно глядя на начальника, спросил Каракурт.

– Моего заместителя по кадрам.

– Лучшего ничего не придумал? Чтобы я в кабинет сел, за бумаги?

– А чем тебе это не нравится? Должность генеральская. А кадры, сам знаешь, решают все. У нас особенно. Кстати, Феликса тоже повысили.

– Да? Подожди, а Феликс, выходит, теперь выбился в генералы?

– Да.

– Ну, значит, к нему на хромой кобыле не подъедешь. Будет только через помощника по приемным дням принимать!

– И это ты о Феликсе, Стас? Тебе не стыдно? – не уловил иронии Валентинов.

– Да шучу я! Его ничто от оперативной работы не удержит!

– Кстати, он и сейчас на задании.

– Что-то новое?

– Нет. Завершение операции «Южный склон». Он сейчас за границей.

– Вот оно что? То-то смотрю, почему до сих пор не заглянул.

– Вернется, обязательно навестит!

– Слушай, а разве после смерти Саркиса операция не закончилась?

– Нет. Оставался еще некий Герц. Это один из лидеров группировки «северных». Помнишь такого?

– Помню.