Высшее образование по-демонически

— Маярт сказал, что война вышла из-под контроля, — Ласайента поерзала в кресле и обхватила себя за плечи, — Они сами все начали, Санти! Все эти смерти….

— Я убью его!

— Он не виноват, — йёвалли отрицательно покачала головой, — Никто не виноват. Перестань бегать, — она вздохнула и зябко повела плечами, — И мы никому не скажем. Ведь так? Если бы они не погибли тогда, они бы погибли потом. Все. Эта война дала нам шанс родиться. Я даже боюсь подумать, каково им было принимать это решение.

— Лучше бы мы были дураками, — сделал вывод ашурт и сел рядом с ней.

— Не хочу, — девушка сморщила нос и невесело усмехнулась, — А Маярт хитрая лиса. Припомним?

— Без проблем, — ашурт прижал ее к себе, — Без проблем.

И я тоже не слабо приложил к этому всему руку. Убивал, расчищая место для тебя или Элерин.

Потом начались гастроли и мотание на специально купленном для этой цели самолете. Певцам сочувствовали, но не щадили. Особенно весело стало на практике, с которой отпускали очень неохотно. Выручали сувениры, подвешенный язык ашурта и дьявольская работоспособность, порой ставящая руководителя практики в тупик. Но демоны не были бы демонами, если бы не справились на отлично.

После концертов у них еще осталась свободная неделя в конце августа, которую они с пользой употребили на охоту.

На И'не Кей-Лайн был дикий континент под звучным названием Ри Мари-Но. В свое время его пытались заселить, но дальше охотничьих угодий дело не шло, слишком много хищников всех мастей, ядовитых змей и не менее плотоядных растений. У ашурта было желание, до сих пор не осуществленное, выкопать какой-нибудь симпатичный цветочек, а еще лучше деревце, и определить его на постой к одному дракону. Осуществлению идеи постоянно что-нибудь мешало, но герцог не терял надежды.

Сегодня мечта имела неплохой шанс сбыться.

— Смотрите, — Сах прошелся по гостиной крепости на рубеже, — Сейчас не все так просто. Там теперь пост.

Оказывается, демоны несколько отстали от жизни. Ийет разъяснил удивленным друзьям, что все порталы открываются в одно место, где постоянно кто-нибудь дежурит. Своеобразный пропускной пункт. Прибываешь, сдаешь оружие, получая взамен магическое, которое парализует жертву, но не убивает.

— Охотников много, а дичи — мало, — закончил Сах.

— Глупость, — ашурт взлохматил шевелюру, — Мы столько веков их истребляли, чтобы потом трястись над каждой тварью.

— Выбирай, — предложил ийет, — или охота здесь или непонятно где и на кого. У нас — интереснее.

Сантилли скорчил неподражаемую разочарованную рожицу, но был вынужден согласиться.

На посту их ждал неприятный сюрприз: в эту декаду дежурил Чарти со своими дэмами. Герцог, молча, отдал родовой кинжал и лук, проверил выданное взамен оружие. Пойдет. Охотники разделись по пояс, затянули шнуровку сапог и ремни брюк. Закрепили метательные ножи, тоже парализующие. Готовы.

Сах открыл портал, и Ласайента впервые попал в джунгли Ри Мари-Но. Если убрать густое переплетение всевозможных лиан, то стали бы видны толстые мшистые стволы высоченных деревьев, корявые ветки которых переплетались где-то наверху, закрывая небо. Душно. Жарко. Влажно. Запашисто.

Ашурт покрутил в воздухе указательным пальцем и показал наверх. Охотники без слов ухватились за лианы, стараясь быть внимательнее и не пропустить мелкие невзрачные цветы, плюющиеся ядовитым соком. Попадешь под «обстрел» — будешь ходить несколько дней в волдырях и ожогах. Приятного мало. На поиск дичи ушло почти полдня, но они нашли целое семейство гуршей: внушительных размеров самец, почти в два раза больше герцога, самка и детеныш, еще сосущий молоко. Сантилли удовлетворенно кивнул головой, значит, мать будет защищать чадо с удвоенной яростью. Охота должна быть опасной. Класс!

Гурш насторожил уши с жесткими кисточками, и герцог, спускающийся вниз головой, замер, распластавшись по стволу, как паук. Йёвалли застыл на соседнем дереве, а Сах замер в неудобной позе, неубедительно изображая древесный побег. Зверь, до этого лежащий в развилке ветвей, осторожно поднялся и повел длинным белым носом, ловя запахи. Не правда, он не должен был их учуять.

«Красавец», — невольно залюбовался ийет. Длинное гибкое тело без шерсти, по окрасу не отличающееся от коры. Две пары лап на привычных местах и еще одна, с цепкими пальцами, прячущаяся в специальных карманах по бокам. Сюрприз для жертвы. Как и полутораметровый хвост с ядовитой железой на конце. Вытянутая морда с четырьмя глазами и занятными вибриссами с утолщениями на концах, похожими на красные бусинки. Упаси боги прикоснуться к ним незащищенной кожей. Визит к магам обеспечен. И не факт, что сразу получится удалить всех паразитов, любящих селиться внутри организма. Впечатлений хватит надолго.