Высшие альфачи

— Я работал раньше в одном форте близ Брентона. Археологическая экспедиция, всякая туфта, но там похожая ситуация была. Обычно вход осуществляется из рва… — начал рассуждать Дилан.

— Все верно! — радостно подхватила Эльза, подскакивая к Дилану.

Тот мигом отшатнулся от нее, словно от прокаженной. Эльфийка очень удивилась этому, но решила не подавать виду, а лучше рассказать друзьям об удивительной находке, что она раскопала с Илларионом в его обширной Библиотеке.

— Смотрите! — она развернула листок, изрядно потрепанный временем, прислонив его к каменной стене, преграждающей им путь.

— Кракозябры какие-то… — Игорь почесал голову.

— Сам ты кракозябра, Игорь, — рассмеялся Кос. — Это карта.

— Что тут? — впервые за долгое время подал голос Чед, и его хмурые интонации мигом настроили остальных на серьезный лад.

— Дилан правильно заметил, что вход в подобных фортах осуществляется не через закрытую потерну… — начала объяснять Эльза.

— Чо? Какую еще похерну? — Игорь непонимающе захлопал глазами.

— Блядь, Игорь, захлопнись уже, заебал, — Кос больно стиснул друга за плечо. — Какая разница, сколько незнакомых слов в предложении. Следи за смыслом!

— Да как я тут мысль-то схвачу, — пожаловался Игорь, — если она всяко непонятно разговаривает…

— А нас тут точно не услышат? — раздался поодаль голос Дилана, который старался держаться подальше от эльфийки.

— Исключено, — Эльза решила сегодня не обижаться на Дилана, поэтому ответила холодно, но без раздражения. — Тут отменная звукоизоляция.

— То есть мы можем нормально базарить? — спросил Игорь. — А то чо мы шепотом перемалываемся?

— Потому что тут темно, — догадался Дилан. — А когда темно, то…

— Ребят! — вскинул руки Кос, умоляя всех заткнуться. — Ну хватит уже. Заебали. Давайте к делу.

Эльза кивнула.

— Как я уже говорила, вход действительно не напрямую, а…

— Через жопу, гыгыгы.

Игоря пришлось связать. И вставить кляп в рот.

— Так вот, — в который раз пыталась закончить мысль Эльза. — В теории мы не можем пройти через этот проход. Но если поразмыслить, то запасные ходы слишком узкие, чтобы поставлять в форт тяжелый провиант. Поэтому напрашивается только один вывод.

— Я тоже об этом думал, — согласился Дилан, который будто отвечал не Эльзе, а сам себе. — Но на раскопках мне ответили, что в те времена люди разгружали телеги вне форта, а затем проносили груз с собой вручную. Хотя это, конечно, требует колоссальных затрат сил, а также…

— В такое время они беззащитны перед нападением! — радостно закончила мысль Эльза. — Поэтому этот проход обязан быть действующим! Просто он выглядит закрытым, но таковым являться не обязан.

Она с гордостью горящими глазами обвела всех вокруг.

— И что? — сухо уточнил Чед, потирая кулаки.

— Его можно открыть! — театральным жестом Эльза обвела тупик своей рукой, а затем поклонилась своим зрителям.

Кос похлопал.

— Браво, Эльза! Ну, открывай, чо. Давай поглядим, как сработает теория на практике.

— Секретный механизм? — задумался Дилан.

— Не просто механизм! Магия! — вдохновленно прошептала Эльза, судорожно начиная водить рукой по стене.

— Так магия… — Дилан нахмурился. — Она же ушла. Навечно. Я…

Руны загорелись блеклым серебристым светом, а каменная стена бесшумно, лишь осыпаясь вековой пылью и известкой, подалась вправо, освобождая достаточно пространства, чтобы проехала повозка.

— Та-да!!! — с маниакальным взглядом сумасшедшего фокусника Эльза развела руками, словно изображая могущественную волшебницу из бульварных фэнтези-книг.

— Хм, — только и произнес Дилан.

— Заебись, — одобрил Кос, доставая из кармана косяк.

— Четко, — похвалил Эльзу Чед.

— Мхмхмхмм, — что-то там сказал Игорь.

В общем, все были рады. Особенно Эльза, которая была вне себя от счастья, что оказалась полезна своим мальчикам.

— Молодец, Эльза, — Кос похлопал подругу по плечу. — Ну чо, ребят, мы почти у цели. Давайте еще раз повторим наш план?

— А Игоря развяжем? Вдруг он предложит чего умное? — спросила Эльза.

— Нет, — отрезал Чед, и все с ним охотно согласились.

Магия действительно ушла из мира, но не исчезла полностью. Это был необычный парадокс, но мы же сейчас говорим о магии, поэтому слово «необычный» приобретает в текущем контексте посредственное значение.

Действительно, волшебники и маги потеряли свое могущество, не в силах сотворить ни одного заклинания. Но волшебство, запертое в некоторых предметах, еще работало, хотя исключительно в своем изначально предназначенном ключе. Напитанные магией двери открывались и закрывались, руны на мече наделяли оружие волшебной силой, а редчайшие артефакты делали свое дело. Некоторые умники пытались выкачать магическую энергию из того или иного предмета, преобразуя запертую ману в нечто иное, но у них ничего не вышло. Ибо магия ушла из мира, а значит, нечего ей баловаться.

Запертая магическая энергия осталась, кстати, не только в редких предметах, но и в… существах. Конечно, дракона ныне не найдешь (всех истребили), но тот же болотный василиск и в наши дни успешно превращает незадачливых путников в камень.