Высшие космические мечты

Штаб эноков находился в центральной части столицы. Чёрное здание из стекла и бетона высотой около двухсот этажей. Нижние, как чаще всего и бывает, решали хозяйственные задачи, поэтому такси остановилось напротив центрального входа, находящегося на уровне двадцать пятого этажа. Легко перескочив на платформу, кивнула встречающему эноку и протянула запястье. Пол часа назад в здании замкнуло систему энерго-охранки и для устранения неполадок вызвали специалиста.

— Мелисса Дункан, — представилась, сверяющему мои персональные данные эноку. Он ничего не ответил. Ни одной метафоры, ни одного дурацкого подката. Будто бы фиолетовокожесть получил устроившись сюда на работу, а не по праву рождения. Мгновенно перестроив нейроинтерфейс в области сетчатки убедилась что так и было. На самом деле, передо мной стоял обычный звёздный гуманоидного типа. Фиолетовый что снова в моде?

— Проходите, — наконец, выдал он, — вас ожидают на третьем ярусе — литера А.

Пока я миновав главный атриум задержалась в ожидании лифта, диагностировала всех проходящих. Большинство из них на первый взгляд были эноками, но лишь на взгляд. При активации системы распознания личины из реальных фиолетовокожих тут не осталось никого. Да что здесь, вообще, творится?!

Попыталась отправить информацию сисадмину, но визор не сработал. Ни первый, ни второй — резервный.

— Не ожидал что вы так скоро пребудете, — сообщил при виде меня такой же замаскированный объект, — меня зовут Кристоф, я вас провожу и всё поясню.

Мы зашли в лифт и я невольно присвистнула. Литера А третьего яруса — это почти верхушка здания, а к высоте на Зуждале, да ещё и без защиты, я отношусь с подозрением.

— Охранки слетели в один момент, у нас было около четырёхсот человек на третьем ярусе, но их пришлось перевести на нижние. Мало того что радиационный фон повысился, так ещё и наблюдается какая-то странная энергоактивность.

Вот тебе и побочные эффекты пространственного расширения. Без энергозащиты на Зуждале живых бы давно не осталось. Из-за безостановочного центрического сгущения в атмосферу постоянно выбрасываются сгустки энергии, которые без утилизации со временем превращаются в Сбродов. Для большинства неосведомлённых это «странная энергоактивность» при взаимодействии с которой можно лишиться в лучшем случае конечностей, в худшем — жизни. Правительство не хотело обнародовать эту информацию, чтобы не потерять в лице Зуждала крупный транспортный узел каким он сейчас является. Видимо парень тоже был из тех кто не в курсе.

— Я туда не пойду, — сообщил он когда двери лифта раскрылись, — щитки в конце коридора. Хорошей работы.

Чудно! И почему системный администратор не придумал чего попроще? Он то точно осведомлён, что воздушное пространство над Зуждалом кишит сбродами.

Двери лифта захлопнулись, оставляя меня наедине с гуляющим по коридорам сквозняком. Тело по привычке зябко поёжилось. На самом деле, годы тренировок и «прокаченный» нейроинтерфейс помогают поддерживать стабильную термодинамику практически в любых условиях. Попыталась связаться с сисадмином, но визор, по-прежнему, не реагировал. К нейроконтакту, пока ничего критичного не происходит, переходить не спешила и направилась вглубь коридора.

Схему восстановления энерго-защиты сисадмин выслал заранее. На её активацию уйдёт около семи минут. На то, чтобы натолкнуться на кого-нибудь из сбродов… ни одной.

Резкий разворот, вовремя успела отразить удар. Собственная энергозащита тела включилась мгновенно, причём без моего участия. Сброд чёрным ревущим силуэтом скользнул ко мне. Если приглядеться он, также как и Зуждал, находился в непрерывном центрическом сгущении, собственно, попади я в эту воронку и дело кончено. Не мог сисадмин об этом не подумать… просто не мог.

В следующую секунду я выполнила обманный маневр — пучок света из встроенного в запястье пульсара. Сброду это никак не могло повредить, но на несколько секунд я выиграла время и побежала. Где там эти щитки, может там средства самозащиты найдутся. Вообще, такими оснащались все учреждения и жители Зуждала, так на всякий случай. Но я то не отсюда!