Высший

С прошлого раза в этой комнате ничего не изменилось. Всё то же спартанское убранство. Стены, отделанные голубым мрамором, лишь добавляющие холода в ощущениях. По-прежнему, вход в лифтовую шахту закрыт тяжёлой, даже на вид, медной дверью, потемневшей от времени. Всё там же стоит единственный массивный стол натурального дерева, с приставленным к нему винтажным кожаным креслом бежевого цвета. И даже мужчина сидел на нём всё тот же, казалось бы, не изменившийся ни на йоту. И сейчас он смотрел в экран стоящий на столе. В тот единственный предмет, выдающий принадлежность помещения к современности. Никуда не пропал и допотопный аппарат селекторной связи.

— И что ты скажешь по поводу изображения линкора Хюго? — задал вопрос мужчина, сидящий за столом.

— Могу наверняка утверждать, что японцы клялись всеми известными им богами, что они к нему не имеют отношения, — донёсся из селектора искажённый металлический голос.

— Почему ты так решил?

— Судя по его внешнему виду, теперь можно точно утверждать, что "туманный флот" украден зута, — вновь прозвучал голос из коробки на столе.

— Получается, достаточно увидеть, как изменился линкор, чтобы снять все обвинения с японцев? — недоумённо задал вопрос мужчина.

— Да,

— Но почему?! — потребовал объяснений он.

— Ни вы, люди, ни прежние жители этой звёздной системы не умели менять свойства "пыли". Все просто использовали её, как физический носитель универсального вычислительного устройства. Именно так в прошлом и создали японское "Древо диаграмм" и никто не задумался, что "ядро", схему получения которого передал вам я, превосходит его почти в бесконечное число раз. А всего-то разницы, что первое, универсальное устройство, а второе, специализированное. Парадокс был в том, что "артефакт" был программной эмуляцией особой структуры для расчёта широкого круга трактрис, а моё формирование пришлось, в итоге, пересчитывать, как универсальный носитель копий человеческих сознаний, сделанных вашей одарённой, — заявил голос из селектора.

— Ты что этим хочешь сказать? — с подозрением в голосе поинтересовался мужчина.

— Если бы я был человеком, то сейчас утверждал, что всё-то мы люди используем через жопу! — совершенно без эмоций ответил на вопрос металлический голос.

— Ты издеваешься, да?

— Нет, это простая констатация факта.

— И как это связано с тем, как выглядит линкор Хюго?!

— Очень просто. Несложно заметить, что материалы, используемые в его строительстве, явно превосходят всё имеющееся у человечества, — прозвучал безэмоциональный ответ.

— Если не считать русских ВДК, — как-то печально возразил мужчина.

— Уверяю тебя, творения их парамехов, конечно, удивительны, но то, с чем человечество столкнулись на этих изображениях, вы даже представить себе не можете. Да, я не знаю, как далеко зута продвинулись в изучении свойств "пыли", но уже сейчас видны их наработки в области бронирования. Судя по светящимся узорам, она у них пока имеет не оптимальную конфигурацию, из-за чего паразитные энергии и сбрасываются в виде такого чудного рисунка.

— Я бы сказал, пугающего! И, видя реакцию на него, не удивлюсь, что его создавали таким специально! — возразил мужчина.

— Рисунок, действительно, скорее всего, не случаен. Однако всё остальное в моих словах справедливо. Дизайн корабля уникален. Значит, что это однозначно не старая копия. Получается, что зута продвинулись в понимании законов существования "пыли". Судя по тому, что среди них появились мужчины этой же расы, то выходит, сохранились и совместно существуют вовсе не все двенадцать прежних. Пока можно утверждать только про них сами, — ответил голос.

— Получается, ваши старые враги вернулись и стали за это время сильнее, — констатировал мужчина сидящий за столом, а затем откинулся на спинку кресла.

— Не все и по-прежнему недостаточно сильны, но по мелочи напакостить уже могут. И то, что это оказались зута, меня не удивляет. Первопроходцы всегда выделялись умением приспосабливаться и выживать.

— И как же тогда они вышвырнули вас из Солнечной системы?

— А они этого и не сделали, — неожиданно заявил голос.

— Не понял? А почему тогда ты здесь и куда делась всесокрушающая армада? — подобравшись, поинтересовался мужчина.

— Нам не повезло. Через эту вселенную проходил Несущий свет. Он и пробыл тут всего ничего, но вы люди получили шанс.

— В каком смысле несущий свет?

— В прямом. Никаких теологических и иных подтекстов в его самоназвании не было, — безэмоционально произнёс металлический голос.

— Он что светился? — поинтересовался изумлённый мужчина.

— Нет.

— Тогда почему он себя так называл?!

— Потому что на заре своего развития его раса это делала, а сейчас они обходятся без подобных вещей, но свет нести не перестали. Когда-то они чаще проходили мимо и тогда назвали "Старших", живущими во тьме. В этом названии тоже нет никакого подтекста, — ответил голос из селектора.

— Я совсем перестал понимать твои слова. Они не светятся, но несут свет в прямом значении этого слова. Что это за загадка такая?! — мужчина потребовал ответа.

— Всё элементарно. Они зажигают звёзды.