Высший свет

— Это отдельная тема, — деловито сказал Алесь, словно речь шла об инвентаризации хозяйства. — Русалки остались только возле Новогрудка в озере Свитязь. Там такие вековые дубы и плакучие ивы, а клены!.. Вода чистейшая, прозрачная, а дно усыпано мелкими разноцветными, почти драгоценными камешками. Залюбуешься. Но надо быть осторожным. Уволокут. Вон поэта Мицкевича едва не утащили за собой на дно. Он потом целую поэму об этом накатал.

— Это мой столик! — раздался вдруг над их головами грубый голос.

Рядом покачивалось какое-то бородатое грозное чудовище. Наверное, местная достопримечательность, вроде лох-несского. Все в пивной как-то притихли, ожидая, что последует дальше. Один Алесь продолжал спокойно разговаривать:

— А вы ещё не слышали про клад, зарытый князем Миндовгом у Столбцов…

— Это мой столик! — повторно рыкнул пришелец. — Оглох, что ли?

Оператор приготовился бежать. Катя сидела совершенно растерянная.

— А я на это болт положил, — ответил Алесь. — Так вот, о Миндовге.

Очки он, правда, на всякий случай снял.

— Это мой столик! — заорало ископаемое в третий раз, рванув на груди майку.

Алесь встал. Роста они оказались одинакового. Тишина наступила полная, как в Несвижском замке, когда алхимики вызывали дух Барбары. Сейчас тоже должно было произойти какое-то явление.

— Нужна тебе эта мутка? — спросил Алесь. — Тормознул бы.

— Чё? — повернул ухо монстр. На поэта или драматурга он явно не смахивал. Должно быть, был литературным критиком. Оператор совсем скис, даже в размерах уменьшился.

— Чеши отсюда, — сказал завсегдатай стойла. — А цепочку эту мне оставишь, фуфель.

Алесь, не раздумывая, боднул его головой в грудь. Да так резко, что тот не удержался на ногах, отлетел к стенке и сполз на пол. Вразумление подействовало. В пивной одобрительно зашуршали.

— Брателло, всё в порядке! — уже совсем другим тоном проговорил падший критик, неловко поднимаясь на копыта. — Перетёрли — базара нет. Это не мой столик, я ошибся. Мой столик — вон там, — и он побрел в другой угол.

Алесь опустился на место, вновь нацепил на нос очки.

— Я этому приемчику у Зидана научился, — похвастался он. — Так на чём мы остановились? Ах да, на кладе, который откроется только тому, кто в ночь на Ивана Купала увидит расцветший папоротник.

— А кто такой Зидан? — спросила Катя.

Алесь с Оператором переглянулись и, не сговариваясь, развели руками. Такой вопрос после прошедшего чемпионата мира был просто немыслимым, даже оскорбительным. Катя поняла это. И поинтересовалась другим:

— Ты успел заснять?

— Нет, — виновато ответил Оператор.

— Ну и дурак, — сказала девушка.

15

Телевизор в квартире занимал особенное место — на кухне. С одной стороны, это считалось изгнанием, поскольку ему не нашлось места ни в какой из комнат, хуже был только темный чулан с ветошью. Но с другой стороны, кухня являлась перекрестком мнений, где так или иначе сходились все обитатели квартиры. Поэтому её можно было называть центром этого микрокосмоса. И отношение его жителей к телеящику было странным: все энергично возмущались, глядя на экран, но продолжали смотреть. Чаще всего украдкой, чтобы не застукали остальные. А когда всё-таки застукивали, поймав на месте преступления, то смотрящий начинал ругаться и выключал телевизор. И уходил. Другой человек, пылая столь же праведным гневом, оставшись один, украдкой включал. Пока не приходил следующий. Этакая любовь-ненависть.

Квартира вообще была весьма странным существом, многоглазым и разноликим. Даже если она оставалась пустой, то представление о её жильцах можно было составить по предметам или любимым вещам, им принадлежащим. Сразу можно было понять, что здесь живут три, а то и четыре поколения, не считая животных. Одна из комнат принадлежала старшим по возрасту. Там в красном углу над лампадкой висела старинная икона Николая Чудотворца, а на противоположной стенке — знаменитый портрет Эйнштейна с высунутым языком. Много было развешано и разных фотографий, в основном семейных. От совсем уж пожелтевших, начала двадцатого века, до сделанных недавно, в веке двадцать первом. Целая эпоха, столетие, вся жизнь рода, а заодно уж и страны — Российской Империи, Советского Союза, Эрэфии. Бесценный материал для психоанализа.

В следующей комнате, занимаемой средним поколением, висели другие портреты, которые словно бы боролись друг с другом, конкурировали. На одной стенке — Сталин, на другой — Горбачев. Кто бы из них кому врезал промеж глаз, выйдя они из рамок, можно было и не гадать. Тем более что за плечом Сталина висел ещё и грозный маршал Жуков в мундире, а за спиной Горбачева — всего лишь рафинированный академик Сахаров в пиджачке. Тут психоаналитик сделал бы вывод о политических пристрастиях жильцов. Непонятно было только, как они уживаются в одной комнате.