Высший

Демон повел плечами, и встрепенулся, приняв для себя какое‑то решение.

— По твоим словам, ты можешь в любую секунду покинуть тюрьму. Так что же тебя здесь удерживает? Зачем тогда все это? — и повел рукой по сторонам, намекая на мое заключение. — И как случилось, что нам удалось тебя взять в плен? Если ты в состоянии порвать все путы, то должен обладать таким уровнем силы, при котором способен был спокойно разметать нас по сторонам и уйти на все четыре стороны.

Я уже был готов к такому ходу рассуждений с его стороны. Перейдя на русский, я предложил ему:

— Если ты ответишь на мои вопросы, то я отвечу на твои. И не только отвечу, но и кое‑что продемонстрирую. Договорились, Ариох? Или как тебя там зовут по — настоящему, дорогой мой соотечественник. Рас — с-сеянин, так сказать.

— Олег, — демон явно был выбит из колеи. — А тебя?

— Саша. Фамилия Вихрь. Капитан Вооруженных Сил Российской Федерации.

При упоминании армии нашей общей Родины, лицо Олега окаменело.

— И много вас таких здесь? — быстро сориентировался он, и начал засыпать меня вопросами. — Половина армии? Или вся в эту Вселенную пожаловала? Что, Землю с американцами уже поделили?

Я поспешил его успокоить.

— Я здесь один! Случайно выбросило в неизвестный район. Сейчас делаю все возможное, чтобы местные Великие и Верховные не оборвали мой жизненный путь.

— Слава те Господи! Один! — Олег выдохнул с облегчением. — А сюда зачем поперся? По войне соскучился?

— Стопэ — э-э! — замотал я головой. — Давай по очереди! Ты мне скажи, Хронос как‑то связан с местными Великими? Или Верховными?

— Нет, — прозвучал моментальный ответ. — Могущественные элементали и боги недолюбливают друг друга. Координации действий между ними нет. Элементали стараются вообще не вмешиваться в дела как смертных, так и бессмертных, предпочитая заниматься исследованиями и экспериментами.

На ум сразу пришел чокнутый Сигиз, намеривавшийся сделать из меня подопытную крысу. Про себя содрогнувшись, я отмахнул эти воспоминания в сторону. Сейчас меня не так просто захватить. Тем более Хронос не стал действовать столь же нахраписто и нагловато, как архимаг Вальмиры, направив ко мне Олега, чтобы посмотреть на меня через его глаза. Это было отлично, поскольку давало надежду, что с Хроносом можно было договориться.

— Смотри, — я перешел на местный язык, чтобы меня понимал и элементаль.

Чуть шевельнул руками, и удерживающие меня путы исчезли, растворившись в моей ауре, словно тонкие льняные нити в серной кислоте.

— Ого! — воскликнул впечатленный Олег. — Вот так просто!

— Да. Олег, у меня есть возможность поговорить напрямую с Хроносом?

После непродолжительного совещания с элементалем, Олег выдал резолюцию:

— Через меня. Говори, он все слышит. Только для начала расскажи мне, с какой целью ты дал нам взять себя в плен? Ради чего?

Вздохнув, я признался:

— Тяну время.

— Время? С какой целью?

Рассказать ему все? И про первое перерождение, и про то, как Великие не хотят допустить второго, после которого я стану чем‑то непонятным, но при этом достаточно сильным, чтобы дать им отпор. В принципе, это все, что я знаю сам, ибо больше информации мне раздобыть не удалось. Повезло еще, что есть хотя бы это.

Учитель хмыкнул в ответ на мои мысли.

— Повезло скорее в том, что в первородных слоях обнаружился обрывок информационного пакета, нашедший тебя самостоятельно!

— Да, — не стал отрицать я, вспомнив, как чуть не «обделался» со страха, когда серый сгусток непонятно чего вынырнул из глубин Темной Стихии и намертво прилип к моей ауре. — Знать бы, кто его составил!

— Саша! Ты уснул? — окликнул меня Олег.

Услышав свое имя, от которого давно отвык, я поежился от того, как оно естественно прозвучало из уст соотечественника. Уверен, произнеси его кто‑то другой, тот же Грахуавоак например, и вышло бы коряво и… неискренне. Сердце вдруг защемило от тоски по своим родным, оставшимся там, на далекой Родине.

— Нет, Олег, не уснул, — откликнулся я, и прислушался к его эмоциям. Слегка улыбнулся, обнаружив, что тот тоже испытывает легкое замешательство при упоминании своего настоящего имени, произнесенного на русском, без акцента. Тоже отвык, бедолага. — Думаю, что тебе рассказать. По идее, надо бы все, но это займет слишком долгое время, которого у меня нет. Надо готовиться к приходу Старших богов.

— А — а-а, — понимающе кивнул Олег и поморщился. — Помощники, что б их… Свалили без объяснений причин в самый ответственный момент! Удивительно, что мы смогли выстоять при таких прорехах в обороне. С чего ты взял, что они вернуться?

— Чтобы прикончить меня. Ты сам‑то не удивлялся, что на заурядный конфликт в одном из множества периферийных миров… — я поспешил примирительно вскинуть руки, видя, как Олег поморщился при сравнении Эльтиана с заурядным мирком на галерке. — Извини, не хотел тебя обидеть, но это действительно так.

Тот отмахнулся рукой.

— Да знаю я! Давай дальше.