Выстрел на Рождество

— Он мог бы позвонить хотя бы ради приличия, — недовольно проворчал Вейдеманис.

— Возможно, еще позвонит, — спокойно возразил Дронго, — и чем больше времени пройдет, тем очевиднее, что он просто отодвигает неприятный для себя разговор.

— Тебя это так волнует? — уточнила Джил.

— Мне это неприятно, — отрезал Дронго. На этом разговор закончился.

На часах было около пяти, когда Дронго позвали к телефону. Он выслушал сообщение и положил трубку, обернувшись к Джил и Эдгару.

— Кто звонил? — не выдержала Джил.

— Это мистер Уоллес, адвокат Виктора Дегтярева, — сообщил Дронго, — он хочет приехать в отель и переговорить со мной.

— Пусть не приезжает, — категорически заявила Джил, — скажи, что ты закончил расследование и не имеешь к этому делу никакого отношения.

— Я не могу так сказать, пока не позвонит Игорь Дегтярев, — возразил Дронго. — А пока он не позвонит, я должен встретиться с адвокатом.

Джил взглянула на Вейдеманиса.

— Он прав, — кивнул Эдгар, — такой порядок. Мы можем прекратить расследование, но должны соблюдать наши принципы.

— Какие принципы? — не выдержала Джил. — С этими людьми нельзя придерживаться правил хорошего тона. Они их просто не понимают.

— И это говорит графиня Вальдано? — иронично спросил Дронго. — Тебе не кажется, что ты забываешь главный принцип аристократов? Ровные отношения со всеми, с кем вы общаетесь. И с господами, и со слугами, и с приятными людьми, и с неприятными, и с воспитанными, и даже с хамами.

— Они не аристократы, — с отвращением заметила Джил, — и я бы на твоем месте давно дала им понять, что так нельзя себя вести.

— Я это сделаю, когда они мне позвонят, — ответил Дронго.

Через час они встретились с мистером Уоллесом в холле отеля, куда приехал адвокат. Адвокат был все в том же мешковатом костюме, в котором вчера приехал в замок. Только галстук был другой, не столь мрачный. Они уселись в холле отеля на небольших диванах, стоявших в углу. Уоллес заказал себе кофе, Дронго попросил чай.

— Вчера нам не удалось толком переговорить, — вкрадчиво заметил адвокат, — но, насколько мне удалось узнать, вы вызвали определенное недовольство хозяев замка. Они считают, что вы слишком увлеклись поисками возможного убийцы, нанеся невольную травму всем проживающим в этом доме.

— Я занимался своим делом, — напомнил Дронго, — меня попросил об этом сам хозяин замка и старший брат подозреваемого. Я должен был попытаться найти убийцу.

— Вы его все равно не сможете найти, — вздохнул Уоллес. — Дело в том, что наш местный следователь составил своебразную схему, рассчитав, кто и где мог находиться в момент убийства. Посмотрите, я взял эту копию, — он достал из кармана сложенный вчетверо листок, развернул его. Это был чертеж третьего этажа замка.

— Вот видите, — показал адвокат, — здесь всего две лестницы, и из окон нельзя ни выпрыгнуть, ни куда-то спрятаться. В момент выстрела Ольга Игоревна была у правой лестницы, а ее сиделка поднималась со второго этажа. Таким образом, лестницы отрезаны. Игорь, услышав выстрел, выбежал из своих апартаментов и бросился в комнату своего младшего брата, который уверяет, что в это время стоял на лестнице и Лилия его просто не могла увидеть, так как поднималась наверх. Виктор побежал следом и увидел старшего брата. Потом там появились Ольга Игоревна и ее сиделка. Дзидра поднялась со второго этажа, она спускалась к дочери. Если не считать детей, то там больше никого не было. Лапесская и Халдаров были вместе в его комнате. Что касается остальных, то Сумманен был на улице, а миссис Бремнер пошла за вином. Вот и все. В доме больше никого не было. Таким образом, можно предположить, что Виктор выстрелил, затем побежал к лестнице. Когда появился Игорь, он вернулся обратно и начал уверять брата, что не стрелял. Возможно, он действительно был в таком состоянии, что мог даже не помнить об этом. Собственно, на этом я и буду настаивать в суде.

— Схема хорошая, но ваш следователь подгоняет ее под свое обвинение, а вы с ним соглашаетесь, — заметил Дронго, внимательно разглядывая чертеж. — Здесь есть очевидный недостаток, который вы не имели права пропускать.

— Какой? — спросил Уоллес. — Покажите.

— Если Виктор выстрелил в Злату и побежал затем к лестнице, я вполне допускаю, что его не могла видеть в этот момент сиделка. Но ведь Игорь выбежал из своих апартаментов и побежал к брату. Каким образом тогда Виктор мог найти время забежать к брату и выбросить оружие с другой стороны? Ведь пистолет нашли именно там?

— Это не противоречит нашей схеме, — возразил Уоллес, — он мог сначала метнуться к старшему брату за помощью, а затем выбежать на лестницу. И когда был у брата, то вытер пистолет и выбросил оружие, схватившись за ствол. Устраивает такое объяснение?

— Нет, — ответил Дронго, — совсем не устраивает. Если он выбросил таким образом пистолет, то у него не хватило бы времени вернуться на лестницу. Через несколько секунд там уже были его мать и сиделка, которая поднималась как раз по этой лестнице.