Выстрел по фотографии

– Да, – Лариска не стала открывать меню – Мне, пожалуйста, салат с рукколой и «Маргариту».

Я с сожалением оторвалась от изучения меню и покосилась на соседний столик, туда как раз принесли симпатичные горшочки. Интересно, что там. Я уже открыла рот, чтобы попросить мне того же, но Наташка вдруг поддержала Лариску. Пришлось быть солидарной с подругами.

– А теперь рассказывай про художника, – потребовала Наташка, когда Володя отошел.

– Да, мне тоже хочется про него кое-что уточнить, – вставила Лариска.

– Так значит, Лариске ты рассказала, а мне нет? – Тут же накинулась Наташка и сделала попытку обидеться.

– Я боялась, что ты все растреплешь, а это сюрприз.

– Когда это я трепалась? Про дискету молчала, про деньги тоже ни гу-гу. Петька до сих пор не знает, сколько денег было. – Наташка опять сделала попытку обидеться, но во время вспомнила, что в таком случае, она ничего не узнает, и обиду отложила до следующего раза. – Ладно, рассказывай, без меня все равно не разберетесь, – и приготовилась слушать. Я стала вспоминать, с чего начался разговор, но тетки за соседним столом отвлекали. Вытянув шею, я старалась разглядеть, что там в горшочках.

– Птичка! Сосредоточься!

Я вздрогнула и начала рассказывать

– Стой! – Перебила Наташка. – Как он сказал? По поводу заказа?

– Ну да, не перебивай! Черт! Забыла. Ах, да… Так вот, он сказал – «Я насчет заказа». Я удивилась, но вовремя вспомнила, что Саша хотел заказать мой портрет, а он сказал, что нужна фотография.

– Что за чушь? При чем здесь фотография?

– Да, я тоже удивилась и, кажется, спросила об этом.

– А он, что? —

– Не помню, в общем, не объяснил. Тогда я предложила нарисовать нас обоих, а он ответил, что это будет стоить дороже. Ну, это естественно, и я согласилась.

– А сколько стоит заказ? – Поинтересовалась Лариска.

– Не помню, вроде он не называл сумму, но, на всякий случай, я оставила ему аванс. Положила в конверт с фотографиями и опустила в почтовый ящик, как он велел. – Наташкины глаза загорелись, появился румянец, а нос прямо заострился от любопытства. Увидев ее физиономию, я развеселилась.

– Чего ты лыбишься? Тут черт знает, что происходит, а она посмеивается. Лучше вспомни, кто у вас квартиру снимал?

– Понятия не имею. Мамуля дала объявление, ей позвонил мужчина, попросил сдать на полгода и сразу заплатил деньги.

– А что за мужик?

– Да какая разница?

– Ну не скажи, – туманно заметила Наташка. – А мамуля твоя его видела?

– Что ты прицепилась к этому мужику? – Я стала раздражаться.

– Действительно, Наташ. При чем здесь жилец? – Недоумевала Лариска.

Наташка только хмыкнула и посмотрела на нас с чувством превосходства.

– Так, теперь и у второй мозги повредились

– Ты на что намекаешь? – Нахмурилась Лариска

– Значит так, – проигнорировала вопрос Наташка, – выясни у мамули, встречалась она с жильцом или нет, и как он выглядел.

Я стала всерьез злиться, так как прекрасно поняла, что под первой, повредившейся мозгами, она подразумевала меня. Нет, не буду плохо думать о подруге и лучше позвоню мамуле. Она очень удивилась моему вопросу и сразу забеспокоилась

– Лана, ты же сказала, что там все в порядке.

– Конечно, – успокоила ее

– А почему ты спрашиваешь? Там, что, что-нибудь пропало?

– Да нет, просто там осталась папка с какими-то справками. Я подумала, может, она ему нужна. У тебя есть его телефон?

– Кажется, нет, – мамусик замолчала, вспоминая и что-то бормоча под нос. – Он заплатил за несколько месяцев вперед…практически до Нового Года, а сам, по словам Марья Степановны появлялся там всего несколько раз….

– Подожди! – Я перебила ее. – Ты с ним встречалась?

– Да, то есть, нет.

– Так да или нет? – Иногда с мамусиком очень трудно.

– Я встречалась с его племянником. Такой приличный молодой человек. Он сказал, что квартира нужна его дяде. Тот развелся с женой и ему нужна на время квартира, пока он не купит себе другую. Свою он оставил жене. Такой порядочный мужчина, не то, что …

– Мамуль, значит, ты этого дядю не видела?

– Нет

– А как же он платил?

– Он хотел заплатить все деньги сразу, я, конечно, согласилась и попросила его оставить деньги Марье Степановне, а потом у нее забрала.

– А в квартиру ты поднималась?

– Зачем? Я решила, что это неудобно. Взяла у нее деньги и ушла. Вот и все.

– Значит, ты его не видела? —

– Да что мне на него смотреть? Марья Степановна ему квартиру показала и ключи отдала. Как же его теперь найти?

– Ничего, я позвоню Марье Степановне. Если в папке что-то важное, он сам объявится.

Мамуля вздохнула с облегчением и стала расспрашивать о домашних. Наташка делала знаки, чтобы я заканчивала, но, во-первых, это не так просто, а во-вторых, я не торопилась ей назло. В следующий раз не будет делать разные намеки. Пока мы с ней разговаривали, девчонки жевали салат и проявляли нетерпение.

– Значит, она его не видела? – Продолжала выспрашивать Наташка, едва я закончила разговор, глотнула «Маргариту» и одобрительно причмокнула.

– Она не видела, а Марья Степановна с ним общалась.

Я стала быстро поглощать зеленые тощие стебельки, заранее зная, что не наемся.

– Тогда звони ей.