Выстрел в чепчик

Теперь этот ключ лежал на полу. Архангельский и Маруся были слишком заняты, чтобы ключ заметить, а вот лжепупс проявил сноровку. Впрочем, я тоже. Мы с ним одновременно поспели к этому ключу, едва не столкнувшись лбами. Однако, к моей гордости, я оказалась ловчей и первой схватила ключ, за что тут же и поплатилась. Лжепупс не стал миндальничать, он чем-то хватил меня по голове, я взвыла, и мир померк.

Когда пришла в себя, то увидела переполненное состраданием лицо Маруси. Она склонилась надо мной и капала крупными слезами.

— Ты жива еще, моя старушка? — спросила Маруся. — Хоть скажи, ты прямо вся жива?

— Не прямо вся, а местами, — сказала я, безуспешно пытаясь подняться с пола.

Лжепупса не было так же, как и ключа.

— Где этот мерзавец? — спросила я.

— Убежал, гад, — возмущенно сказала Маруся и погрозила своим огромным кулаком.

Я воззрилась на Архангельского.

— Ваня, — с укором произнесла я, — как ты мог?

Как ты мог связаться с этим убийцей?

Архангельский смутился, но все же сказал:

— Кузя не убийца, Кузя парень неплохой, а это был розыгрыш.

Возмущение придало мне силы, с этой силой я на ноги и вскочила.

— Розыгрыш? — завопила я. — А если бы он промазал? Если бы он из своего арбалета промазал и вдолбил кому-нибудь в лоб? В лоб твоей, скажем, Марусе?

— Да, мне прямо всей в лоб! — гневно подтвердила Маруся.

— Он не промажет никогда, — уверенно заявил Архангельский. — Кузя такой мужик, у него первый разряд, а расстояние было смешное.

— Видели мы, какой он мужик, — возмутилась Маруся. — Под этой дверью прямо сейчас навалялся твой мужик. Глянь, старушка, там хоть сухо, — чисто риторически спросила Маруся и тут же продолжила:

— А перед этим в моем чулане прямо весь насиделся. Он же, сволочь, на этом не остановится. Он же маньяк. Он же дальше пойдет всех по башке лупить.

— Да не он же лупил, — ужасаясь, закричал Иван Федорович. — Договора у нас такого не было. Зачем бы он лупил? Не он это, вы же слышали, он сам сказал, что не он по голове лупил.

Маруся подбоченилась и проревела:

— Ваня, лучше не пудри нам мозги! Видела я, как не он по голове лупил! Так кулаком хватил нашу старушку, что, думала, череп ее расколется.

«Боже мой, — от ужаса теряя сознание, подумала я, — неужели прямо так и влупил?»

Маруся, недолго думая, окатила меня водой и спросила:

— Ну как, старушка?

— Больше не надо, я жива, — поспешила сообщить я.

Тогда Маруся продолжила:

— И ты после этого, Ваня, будешь утверждать, что и Тосю не он по голове шарахнул?

— Не он, — отступая на кухню, гнул свое Ваня.

— А если не он, так почему же Соньку — он? Бедная баба! Так саданул: были бы у нее мозги, выскочили бы.

Изверг! Сделал свое дело и убег, а нам теперь мучайся с ней, с полоумной? И как, Ваня, я верить тебе могу, когда в твоем присутствии дали старушке по голове, а ты утверждаешь, что это не он?

Архангельский растерялся. Выглядел он уже задумчиво. Ушел куда-то мыслью и бормотал:

— Не он, не он, не мог он, был другой договор…

— С кем договор? — спросила я.

— Со мной, — будто бы очнувшись, ответил Архангельский.

— Маруся, — украдкой подмигивая, сказала я, — здесь творятся страшные дела. Вызывай милицию.

— Я не могу сдавать моего Ваню, — ответила Маруся. — Вызывай сама.

Я вытащила мобильный и демонстративно начала набирать номер.

— Не надо, — закричал Архангельский. — Это глупо. Зачем ты звонишь?

— Вызову ментов, пускай с вами разберутся, — пригрозила я. — Можешь, правда, все мне рассказать.

Тогда и менты не понадобятся.

Архангельский вздохнул с облегчением.

— Зря шантажируешь, — с обидой сказал он. — Здесь и рассказывать нечего. Как-то в пьяной компании бреханул один корешок, что таких худых, как Витька-главбух, больше и нет на планете, а я возьми и ляпни, что есть у меня знакомый один, который точная копия Витьки-главбуха. Ляпнул и забыл, а время прошло, и заявился ко мне тот корешок. «Подзаработать хочешь?» — говорит. А кто ж не хочет? Я вот квартиру купить хочу да забрать к себе Марусю.

— Ах ты мой мусипусик! — заворковала Маруся.

— Ты, глупая, не расслабляйся, — прикрикнула я, показывая на свою голову.

— Успокойся, старушка, ты вне очереди прошла, — обрадовала меня Маруся. — Зато теперь тебе ничего не грозит, а вот мне еще предстоит, и кто знает, чем это кончится. Может, я прямо вся тяжелое сотрясение получу.

Архангельский озадаченно уставился на нас.

— Какое сотрясение? — нервно спросил он. — Вы о чем? Больше не будет никаких сотрясений. Все. Мы выбываем из игры. Раз так, пускай сами разбираются, а мне и денег никаких не надо.

— Правильно, — обрадовалась Маруся, — прямо сразу ко мне и переезжай. Жили же мы как-то без денег, так зачем рисковать? Кто его знает, может, с деньгами нам и не понравится.

— Маруся, — возмутилась я, — ты все время поперед батьки в пекло лезешь. Дай выяснить. Что это за знакомый? — обратилась я уже к Ивану Федоровичу. — Зачем он дурачил Пупса?

— Ваня! Как ты мог на такое пойти? — не удержалась от вопроса и Маруся.

— Да на какое — на такое? — рассмеялся Иван Федорович. — Там даже статьей не пахнет. Никакого преступления нет.

— Как нет? — взревала Маруся. — А покушения?