Выстрел в водопад [СИ]

- Давай пошли, пора ужин готовить! - как всегда напористо начала бывшая вахтерша. - Вставай, вставай. Сидеть некогда. Тем более что нам последние крохи собирать придется.

- Баб Варь, а можно я не пойду? А? Что-то мне не хорошо. Голова болит...

- Голова - это не беда. Голова пройдет. А если совсем худо - сходи к Алексею Федоровичу - он тебе клизму сделает, разом полегчает.

- Какую клизму? Вы чего, баб Варь?

- А такую, разве не знала, что клизма от начальства повышает рабочую активность? Вот знай! Нечего тут сидеть и киснуть. Пошли на кухню, я тебя чаем напою, попьешь горяченького - отпустит!

*****

- Эх, думаешь у меня, старой, ничего не болит? - Варвара Петровна шла впереди, время от времени оглядываясь, проверяя плетется ли за ней Майя. - У меня и сердце, и печенки-селезенки и вообще весь ливер изнылся! И за всех наших, и за тех, кто остался там... - она махнула неопределенно рукой, но Майя поняла, что женщина имеет в виду "прошлый" мир. - Это у меня ни детей, ни внуков, деда своего прошлой осенью схоронила... Знаешь как говорят? Одна голова не бывает бедна! А у людей, семьи там остались! Только если бы я так вот легла, и лежала, как Антонина Михайловна лежит...

- Какая Антонина Михайловна?

- Как, какая? Да кондукторша ж с автобуса... я к ней заходила, лежит, аж губы синие. Ни с кем не разговаривает. Боюсь, что и помрет скоро! Так вот, если бы я рядом легла, да вот Алексей Федорович рядком... а у него между прочим жена да две дочки там остались... да еще кто-нибудь под бок привалился - мы бы так считай, все и померли. И ящериц никаких не нужно! Только вот что я тебе скажу, девочка моя, до тех пор, пока ты шевелишься, хоть шажок да делаешь, значит, ты живешь. Как только лег - значит, считай, что помер! А ты еще молодая, это мне тут век доживать, а вы, может, и выскочите!

- Что вы такое говорите? - возмутилась Майя. - Какой век! Неужели вы думаете, что нам обратно не выбраться!

- Да что тут думать-то? Думай, не думай... Не своей волей мы сюда попали, и никто нас не спросит, сколько мы хотим тут сидеть! Может, еще сверху смотрят, да в кулак хихикают!.. Жить нам здесь, обживаться нужно. Ни на кого не оглядываясь!

Они, наконец, добрались до буфета. Там у плиты уже возилась Наталья, одна из институтских, женщина лет сорока пяти.

- Ну вот! - заявила Варвара Петровна. - Давай девочка, мой руки, повязывай фартук...

- А чай? - кисло осведомилась Майя.

- Сейчас будет тебе чаек! - вахтерша зажгла конфорку. - Все тебе будет! А знаешь, что мы с Натальей придумали? Мы сегодня пироги стряпать будем! Из кисельного концентрата... знатные пироги будут - как с ягодами! С утра уже и тесто завели... мука-то осталась!

За возней и стряпней настроение действительно поднялось. Да и с выпечкой Майя всегда возиться любила.

Постепенно в буфете собрались почти все женщины. И независимая Анна и лентяйки Светка с Маринкой и неприступная Альбина и даже охающая Фатима со своей распухшей ногой приковыляла. Что ни говори, а вместе не так страшно и тоскливо в огромном пустом здании. Варвара Петровна всех привечала, всем находила дело, всем придумывала занятие.

Первая партия пирогов была готова. Их разложили на большом противне и уже собирались сунуть в духовку - когда дверь в столовую неожиданно распахнулась и на пороге появилась Татьяна. Едва взглянув на нее, все поняли, что стряслось что-то очень неладное - волосы ее были всклокочены, глаза заплаканы, подбородок дрожал, а саму колотило так, что пришлось опереться о дверной косяк двери, чтобы не упасть.

- Таня, что стряслось? На тебе лица нет! - кинулась к ней Варвара Петровна.

- Мальчики... я их нигде не могу найти... - она начала сползать вниз по косяку. Ее подхватили, усадили на стул, дали глотнуть воды.

- Говори толком, что случилось? - побросав дела, женщины столпились вокруг нее.

- Да я им... - Татьяна всхлипнула, - я же им... я запретила не то что на улицу выходить, а и в окна высовываться... мало же какая нечисть залетит... они вроде бы послушались, только притихли как-то так. Я и в голову не взяла... Усадила их книжки смотреть, да пошла по делам... меня попросили разобрать там... мы на складе...

- Ты про "разобрать" потом расскажешь, ты про мальчиков...

- Ну вот!.. Через час прихожу - нету! Я уже все комнаты вокруг обежала... нет нигде! Ну, куда они могли деться? - она обводила окруживших ее женщин, затравленным тоскливым взглядом, словно требовала ответа на свой вопрос.

- Ты у Ильи спрашивала? Он же все время у входа торчит...

Татьяна подняла на Анюту полные слез глаза.

- Спрашивала... не видел он.

- Вот же бесенята, прости меня Господи! - Варвара Петровна хлопнула себя ладонями по могучим бедрам. - Где ж они делись? Может, где по институту лазят? Из института-то им не выйти...

- Ага, - вмешалась Наталья, - держи карман шире... не выйти... Любое окно на первом этаже откроют и вылезут как миленькие! Я даже знаю где! В туалете!

- Ох, девоньки!.. - запричитала Татьяна, - ой, что же делать-то?

- Может они за ангаром? Так и сидят, эту летучую тварь смотрят?