Выстрел в водопад

— Рыбки!.. хохотнул Славка. А крокодилов не хочешь половить?.. в качестве наживки…

Илья представил Федора висящим на леске вниз головой, в неснимаемой бейсболке… и тут его осенило.

— Подождите! А если попробовать воду черпать на удочку… он замолчал, под перекрестными взглядами, мучительно подбирая слова, — ну… соорудить что-то вроде колодезного журавля…

Последовала продолжительная пауза — окружающие обдумывали его слова. Внизу плескалась речка, ветер шумел в верхушках сосен.

— Нет, — сказал, наконец, Семенов, — не годится…

— Почему? — захлопал глазами Илья.

— А ты его видал хоть, журавля-то? Он, брат Илюха, ведро поднять, конечно, сможет. Только как ты до того ведра дотянешься, коли оно будет над серединой реки висеть?

— Да не-е, Иваныч, зря ты так! — возразил ему Славка. Надо только сделать так, чтоб он вращался вокруг центральной оси… ну как подъемный кран…

— Точно! — вмешался в разговор, доселе не проронивший ни одного слова, таксист. Надо врыть в землю железную трубу, диаметром миллиметров сто пятьдесят, а в нее вставить рогатину с перекладиной…

— Рога-атина, с перекла-адиной!.. передразнил его Андрюха. Где ж ты умник, тут трубу возьмешь?

— Сам ты Андрюха-голова-два-уха! — рассердился таксист. Что у них там… он махнул рукой в сторону института, — трубы, что ли не найдется там?

— В общем, и в целом, придумано грамотно, — подвел итог дискуссии Семенов, — так и сделаем… но только завтра. Сами понимаете, пока вернемся, пока трубу эту найдем, пока журавля сооружать станем, уже и стемнеет… еще на сутки без воды останемся.

— Ну чего тогда думать? — сказал Федор. Хватаем фляги и топаем! Где, говоришь, спуск к воде? Хрен с ними, крокодилами, отобьемся как-нибудь!

— Айда, — согласился Семенов, и ухватил за ручку ближайшую флягу.

— У тебя лебедка на джипе работает? — внезапно спросил его Крюк.

Семенов остановился с поднятой ногой.

— Ну?

— Вон та береза, видишь?

Все посмотрели в ту сторону, куда показывал Крюк. Там метрах в трех от обрыва росла одинокая молодая береза.

— Ну? — повторил Семенов.

— Да не нукай, не запряг! Подъезжаешь к ней, разматываешь до конца трос… метров тридцать будет?

— Пятьдесят будет, и что?

— Не догоняешь, что ли? — усмехнулся Крюк. Кто-нибудь с тросом лезет на березу, на верхушке делает петлю… к свободному концу привязываем флягу… вот тебе и удочка! Включаешь лебедку, сматываешь трос, наклоняешь дерево, пока фляга до воды не достанет… разматываешь трос…

— Молодец Виталий! — хлопнул его по плечу просиявший Семенов. Сечешь фишку!

— Секу помаленьку, — согласился тот, обнажив в хищной улыбке крупные желтоватые зубы.

*****

Дневник Майи

Воздух колышется маревом. Асфальт стал мягким. Если такая погода будет еще хоть несколько дней, молодые листочки, проклюнувшиеся на деревьях, попросту засохнут, а трава, только появившись, пожелтеет и завянет.

Вода… как много она значит для человека. Вот сейчас я мечтаю оказаться в море, реке или озере. Все равно, где — лишь бы была живительная влага. Чтобы обрести невесомость, чтобы она подхватила меня… и плыть, наслаждаясь каждым движением. Чтобы мышцы ощутили приятную усталость, а тело долгожданную свежесть. Она смоет пыль и грязь, даст силы. Как Венера из пены морской… что-то в этом определенно есть…

Халат прилип к телу, до чего же неприятно…

Только что приходила Альбина. Она и рассказала мне, то, что все кроме меня знают уже давно: Светку нашли мертвой в ее комнате. Маринка обеспокоилась — та не вышла, когда началась заваруха. Дверь была заперта изнутри, но выломать ее не составило особого труда. Светка лежала полуголая на полу без признаков жизни. Сначала подумали, что у нее передоз. Оказывается, в бандитской фуре были наркотики, и она сперла какую-то их часть. Никогда она мне не нравилась, но все-таки стало жалко и ее. Человек же, хоть и непутевый. Вернее была человеком. Про нее уже можно так сказать. Потом жалость моя испарилась — Альбина сказала, что уже установлено, что именно Светка и стала виновницей трагедии. Под ее окнами росли странные цветы, точно такие же валялись под окнами буфета. Илья предположил, что цветы и есть причина загадочного обморока пострадавших. Есть же много природных ядов. В общем, она вылезла во двор, нарвала цветов и зачем-то отнесла их в буфет. Для нее все это закончилось смертью, а остальные могут тоже…

После этого со мной случилась истерика.

Дрянь! Какая дрянь! Убила себя — туда ей и дорога! Но других зачем за собой тянуть?..

Альбина, что есть сил, держала меня за плечи, иначе бы я валялась по полу, билась об него головой и орала белугой. Впрочем, я и так орала. На крики прибежал Алексей Федорович. Вдвоем они меня кое-как успокоили. Сунули в рот какие-то таблетки, которые даже нечем было запить. Альбина теперь смотрит на меня испуганно, видно не ожидала подобных выходок от безобидной доселе Майи. А у меня до сих пор трясутся губы и руки. Не распускаться! Пока они живы, есть надежда!..