Выстрел в водопад

— Да он сам и начал. Запала ему в душу твоя идея. Он вспомнил, что у них в опытном цехе есть участок для сварки пленки. Они, понимаешь, упаковку герметичную делали, для каких-то порошков. Мы сходили, посмотрели… там станок такой с колесиком фторопластовым, пленку наматываешь на барабан, раз и все! Аркадьевич говорит — метровый шов за минуту клеит. Только пленка у них — гавно. Он говорит, на складе есть рулон высокопрочной, с полиэфирной основой… сейчас вместе сходим, посмотрим, да притащим…

Минуту спустя, они уже шли по коридору.

Но к чему такая спешка, недоумевал Илья, почему нельзя было до утра подождать? Да потому что, объяснял ему Егор, днем куча дел всяких, а если всем взяться, то можно аэростат за день, ну максимум за два, сделать, а попробуй, объясни этим тормозам, которые дальше свое задницы ничего не видят, что аэростат — единственная возможность выбраться из этой жопы. Обустраиваться тут на века никакого смысла нет, они тут и месяца не протянут, как не обустраивайся, а те, которые в коме и недели. А если бросить все силы на аэростат, то есть шанс на выживание и Илья, как бывший ученый, должен это понимать, и чем быстрее они его сделают, тем этот шанс выше. Если к утру удастся, хотя бы один модуль склеить, надуть газом и предъявить, то глядишь, и остальные проникнутся этим делом.

*****

Им удалось. Бессонная ночь не прошла даром. Наполненный водородом прозрачный цилиндр покачивался в метре от поверхности крыльца, заякоренный тяжелой стальной болванкой. Высотой он был выше Илья, а диаметром в полтора обхвата. При всем притом, казался совершенно эфемерным, содрогался от легкого дуновения ветра. И, тем не менее, обладал ощутимой силой. Тому доказательством служили, подвешенные к его основанию и болтающиеся в воздухе, три гирьки, общей массой восемьсот грамм.

— Ну, вы даете… сказал Семенов, — товарищи ученые, доценты с кандидатами… он обернулся на стоявшего сзади Славку. Тот только руками развел, что, мол, тут скажешь? Одни междометия и те матерные.

— И сколько ж таких сарделек нужно, чтоб человека поднять? — поинтересовался Алексей Федорович.

— Это, смотря какого человека… Егор замялся. Ну, в общем, если рассчитывать на среднего мужчину, то около сотни.

Кто-то присвистнул, кто-то засмеялся, кто-то с досадой крякнул:

— Ничего себе вязаночка!

— Да вы их полгода клеить будете! — выразил общественное сомнение прапорщик Николай.

— И еще столько же времени надувать, — поддакнул ему Федор.

— Что значит, «мы»? — возмутился Илья. Мы что, для себя это придумываем?

— Если всем миром взяться, и поставить это дело на поток, можно в час… Егор задумался, — штук десять таких баллонов сделать…

— Сколько, сколько? — недоверчиво прищурился Семенов. Заливаешь ты, товарищ Егорка, ох заливаешь!

— Ну, хорошо, пусть не десять, пусть пять… все равно за сутки сделаем!

— А за водой как же? — нервно поинтересовалась Альбина.

— Журавля ведь собирались делать, — напомнил Федор.

— И журавля, а как же! — обернулся к нему Семенов. Прищурившись, посмотрел на Егора, похоже, что уже принял решение. Сколько вам нужно человек, чтоб максимально ускорить производство?

*****

Дневник Майи

«Сегодня на нас никто не напал. Ни динозавров, ни птеродактилей, ни иной какой напасти вроде ядовитых цветов. Удивительно! И даже жара немного спала. Такое ощущение, что все устаканилось. Даже во двор стало нестрашно выходить. Впрочем, страх уже несколько притупился, потому что не может же человек все время бояться.

Устала как собака. Весь день носилась между кухней и лазаретом. И людей кормить надо, и больным необходим уход. Все тело ноет, ноги гудят. Руки заняты были, а голова-то свободна. Думала без конца. Почему я до сих пор жива, хотя уже сколько раз смерть была совсем рядом? Удача, стечение обстоятельств или просто мое время еще не пришло? В прошлой жизни я редко задумывалась над этим. Жила и жила. День за днем. Нет, конечно, в детстве, как и многие, я ужасно боялась смерти. А еще, что родители умрут и останусь одна. Пожалуй, это страх был даже сильнее. Помню, в семь лет проревела в подушку полночи, когда мама попала в больницу. До того жутко было от мысли — вдруг я больше ее никогда не увижу. Ничего нет страшнее, детских страхов. Пожалуй, даже нынешний ужас не сравнится. И какое блаженство испытала, когда спустя неделю прижималась к маме, исхудавшей, осунувшейся, но, главное — живой и почти здоровой! Я хочу снова испытать это чувство. Когда Марек очнется. И остальные.

А еще я поняла — не так страшна смерть, как, наверное, одиночество. Если я останусь здесь одна… Вот от этой мысли у меня холодеет и противно сжимается внутри. Впрочем, вряд ли удастся прожить тут долго. Вот, уже мысленно похоронила всех, так недолго и беду накаркать. А может остались самые сильные, телом и духом, самые осторожные, словом, живучие, с которыми уже ничего не случится? И я среди них. Это-то и странно, с моей милой привычкой находить себе приключения на мягкое место.