Выстрел в водопад

Переход от тесноты коридоров к открытому пространству оказался столь неожиданным, что закружилась голова. Майя стояла на решетчатом балконе, а то, что было под ней, напоминало исполинский цех или ангар. А может даже маленький город. Он простирался вокруг, насколько хватало взгляда. Правда, в тусклом освещении взгляда хватало недалеко, но и то, что было видно — впечатляло. Внизу прямо от стены, под решетчатым полом балкона, начинались и уходили вдаль шеренги контейнеров. Контейнеры были такими огромными, что напоминали дома, а узкие проходы между ними — улицы. Авеню и стриты. Вот только населения этого городка было что-то не видать. Майе стало жутковато. Но притом и любопытно. Она пошла по решетчатой галерее в надежде найти другой выход. Галерея опоясывала зал и казалась бесконечной. Майя шла по узкой площадке, пытаясь разглядеть, что там внизу. Решетчатый пол неприятно резал босые ноги. Хлипкие ограждения дрожали, слегка позвякивая не притянутыми сочленениями. Пол под ногами прогибался, глухо отзываясь на шаги. Пройдя несколько сотен метров, Майя почувствовала, что стало еще холоднее, даже, кажется, пар пошел изо рта. «Блин, не хватало замерзнуть тут!» Она повернула назад, ускоряя шаг. Потом припустила бегом, подгоняемая неожиданным страхом, а вдруг дверь не откроется и она замерзнет тут на краю этого огромного зала.

Однако дверь гостеприимно распахнулась, едва Майя приблизилась к ней. Страхи сразу исчезли и девушка, зябко кутаясь в остатки своего комбинезона, задержалась на пороге, чтобы окинуть исполинское помещение последним взглядом. Куда же она попала? Несомненно, это какой-то склад. Но как же, черт возьми, это сооружение при таких габаритах может летать?

*****

Вернувшись к развилке, Майя, теперь уже без всяких колебаний свернула в левый коридор. Да собственно и выбора у нее другого не было. Прошла по широкой дуге и через несколько десятков метров встретила первую дверь. Дверь отличалась от тех, что в правом коридоре. Те были как люки на подводной лодке (как Майя себе их представляла), а эта прямоугольная, вполне обычного, человеческого вида, как скажем, в купейных вагонах. На ней была такая же восьмиконечная звезда, как и на двери в медотсек, только она не вращалась и была не синей, а серой. При нажатии на нее, дверь никак не отреагировала. Майя толкнула ее рукой, потом навалилась плечом. Результат — ноль. Она пошла дальше.

На второй двери была изображена какая-то сложная фигура цвета красного золота. Майя долго вглядывалась в нее, но так и не смогла понять, что она может означать. Кажется изображение сидящего человека на фоне разлинованного треугольника. Человек был голым по пояс и с козлиной бородкой. На голове какая-то, не то тиара, не то папаха. В итоге, Майя просто прикоснулась к его лбу указательным пальцем. Фигура стала зеленой, и дверь уехала в сторону.

Майя долго стояла на пороге, не решаясь войти. Она как-то сразу поняла, что в этой узкой как пенал, комнатешке жили люди. Вернее один человек. Больше чем одному тут не разместиться. И этот один — мужчина. Это Майя поняла по полочке уставленной всякими… как это сказать… цацками. Какие-то золоченые звезды и кресты на подставках. И даже… кубок. Точно, кубок! Как иначе назвать эту блестящую чашку с ручками?

И тут Майя вздрогнула.

Было отчего.

Из прямоугольной рамки в углу, на нее глядел тот самый загорелый красавец с пляжа. Только теперь он был одет в синий мундир с золотым шитьем. Взгляд доброжелательный, даже какой-то ободряющий. Еле заметная улыбка в уголках твердых губ.

Майя как стояла, так и села. Села на узкую полку, торчавшую из левой стены. С виду именно что полку, голую как в общем вагоне. Но зад ощутил уже знакомую мягкость сгустившегося воздуха. Мягкость и теплоту. Майя вспомнила, как она выглядит, и ей стало стыдно. Сидит на краешке… (как это назвать, на чем она сидит?) заморыш, прости господи… без сострадания не взглянешь. Она сидела и ежилась под этим взглядом, словно мужчина в рамке был живым.

Через несколько минут оторопь прошла и она, наконец, сообразила: нет никаких зеленых человечков. Хозяева этого корабля — люди! Во всяком случае, очень похожи на людей. Она взяла рамку в руки (именно что рамку, внутри тонкой металлической оправы не было ничего вещественного) и долго вглядывалась в портрет незнакомца. Фигура человека по пояс словно висела внутри рамки. Она выглядела совершенно реально — маленький такой человечек. Лилипут. Можно было посмотреть на него сбоку, а можно сзади. Майе хотелось потрогать его пальцем, но она опасалась. Вдруг он шевельнется или сморщится недовольно — дескать, дура деревенская, куда руки распускаешь? В итоге она поставила хозяина комнаты обратно на полку. Несколько секунд подумала и повернула фото (или как это назвать?) лицом к стене — нечего пялиться!

Затем она продолжила осмотр.