Выстрел в зеркало

А большой корабль, который удалось отремонтировать, – уж не знаю, частично или полностью, – стартовал с Земли. Хитрость заключалась в том, что его не просто вывели на орбиту. Нет! На этот корабль поместили людей – несколько групп элитного спецназа. А для чего? Китайцы выпытали у пленных пилотов: есть две могучие звездные цивилизации, которые давно воюют одна с другой. Крубары и мваланы. Что надо сделать, чтобы крубары на время забыли про аварийный корабль на Земле? Правильно! Мы уже разобрали это выше – необходимо устроить потоп в доме у дяди. Как это сделать? Да очень просто! Активизировать конфликт двух цивилизаций! И тогда за лесом никто не заметит одного дерева. За десятками звездолетов, погибших в схватках, никто не вспомнит о застрявшем на Земле корабле. За сотнями и тысячами погибших уйдут в тень жизни нескольких пилотов…

Итак, на борт корабля, на полигон – устройство которого изучено с помощью пленных крубарских пилотов – помещают русских. Потом американцев. А за ними в рабочую зону внедряются свои. Для контроля. На всякий случай. Начинаются жестокие тренировки. Людям прививают ненависть к крубарам. Но день проходит за днем, и пленники все больше сомневаются в реальности происходящего. Земляне уже не верят в то, что видят в снах. И горят желанием атаковать мваланов. Проходит еще немного времени, пленники перестают понимать: кого атаковать? Крубаров или мваланов? Кто виноват? Кто кукловод?

– А кукловод – перед нами! – капитан Мясников положил руку на плечо мертвого Фанг Ли.

Китаец не ожил. Не встал, не поздравил русского офицера с удачным окончанием расследования. Он все так же, скрючившись в инопланетном кресле, смотрел на звезды.

– Кукловод – Фанг Ли? – изумленно спросил майор Казаков. – Вот это да!

– Именно, Володя! – улыбнулся Мясников. – Ты представляешь, какой сложный, но какой гениально простой замысел? А?! Китай почувствовал, что может совершить невероятный по масштабу технологический рывок! Благодаря захваченному кораблю и плененным крубарским пилотам тысячелетняя империя получила возможность выиграть гонку вооружений на Земле. Опередить и русских, и американцев, да и всех других. Стать единственной страной, которая вправе диктовать народам планеты свою волю.

Представьте земную армию, на вооружении которой летающие тарелки и плазмометы. Бойцов спецназа с мускульными усилителями на спине. Нам ли не знать возможности таких воинов?! А газовые «трубы» мваланов? Да с таким оружием можно держать в страхе всех и вся! Гонка вооружений на Земле была бы выиграна, старые соперники – поставлены на колени. Китаю, который задыхается от перенаселения, ничего б не стоило перекроить карту мира. Тут, разумеется, в первую очередь досталось бы России. Слишком близкий кусок, слишком желанный. Тем более можно припомнить старые обиды.

Достаточно пройтись по Сибири и Дальнему Востоку с газовыми «трубами» мваланов: и вся инфраструктура сохранена, и чужая «живая сила» уничтожена. Кто выживет – сам разбежится в страхе. Разве кто-то из землян способен вытерпеть чудовищную боль, которую причиняет мваланское оружие? Даже мы слетаем с катушек, хотя нас «восстанавливают» каждый раз после тренинга.

Итак, я утверждаю: Китаю требовалось самое важное – время. Была разработана очень простая операция, в результате которой разъяренные спецназовцы – офицеры ГРУ и «тюлени», – вырвавшись на свободу, – обязательно нанесли бы удар по одной из планет. По крубарам. Или мваланам. А Китаю – все равно куда. Главное, чтоб эти цивилизации утонули в пламени внутреннего конфликта. Забыли о Земле.

По моему разумению, данная задача была с блеском решена. В нас поселили ненависть и желание отыграться – за мучения, за смерть. За страшные сны по ночам.

– Инквизиция, – пробормотал Максим Золин.

– Что? – не понял Людоед.

– А! Так… – махнул рукой Доктор. – Я сам с собой. Говорю: весьма изощренная пытка. Пытка свободой выбора. Мы думаем, что вольны. Пытаемся вычислить, куда надо нанести удар возмездия. А на самом деле – куда б мы его ни нанесли – проигрываем. Делаем шаг и проигрываем в любом случае. Восточная логика. Инквизиция.

– Вы хотите сказать, что моя страна потерпит поражение? Независимо от того, куда мы нанесем удар: по мваланам или крубарам? – растерянно спросил командир американских «тюленей».

– Именно так, Даниэль. В выигрыше окажется Китай. Он нашими руками уберет со сцены более мощных соперников.

Мэрфи посмотрел на младшего лейтенанта Тэйлора, словно ища поддержки. Тот лишь беспомощно пожал плечами.

– Вы уверены? – Даниэль посмотрел на Мясникова, потом на Казакова.

– Точной гарантии не может дать никто, – ответил Людоед.