Выстрел

Не доезжая до тёщиного дома метров сто с копейками, он рассчитался с таксистом, вылез из машины, купил в ларьке пачку сигарет, зажигалку, и закурил – впервые за последние три с половиной года. Зачем, спрашивается, закурил? Во-первых, чтобы слегка успокоить нервы. Сгладить, так сказать, излишние переживания…. Во-вторых, все два года армейской службы он дымил исправно. А тут повеяло полноценными боевыми действиями. Отчётливо так повеяло, серьёзно и непреложно. Вот организм – рефлекторно, надо думать – и попросил небольшую порцию никотина…

Около нужного подъезда был припаркован Машин «Форд», а рядом с ним обнаружился и его собственный «Опель».

– И как это, господа и дамы, прикажите понимать? – шёпотом удивился Ник, тихонько пиная носком ботинка передний скат «Опеля». – Кто его перегнал сюда? И, главное, зачем?

Впрочем, ничего подозрительного, и даже отдалённо похожего на галлюцинации, не наблюдалось. Значит, машина не была заминирована (с применением динамита, тротила, гексогена и нитроглицерина), что слегка успокаивало.

Поднимаясь на стареньком тихоходном лифте, Ник решил, что не будет устраивать жене жаркого скандала – с битьём столовой посуды и клятвенными обещаниями зарезать всех и вся – а в конце перепалки выбрасываться из окошка вниз головой. Наоборот, в его голове родилась гениальная, подкупающая своей неординарностью мысль – дать Матильде ещё один шанс. Мол, вдруг, всё же, произошло нелепое и досадное недоразумение? Чего только не бывает в нашей многотрудной и запутанной жизни…. А, именно, предполагалось устроить – якобы неверной – жене развёрнутый и дотошный секс-экзамен. Суть задуманного эксперимента сводилась к следующему: если у супруги завёлся любовник, то она в постели должна вести себя, э-э-э, по-другому, то есть, не как обычно. Например, без привычного искреннего азарта, или там – с лёгкой прохладцей и тщательно скрываемой брезгливостью….

– А что, разве это противоречит философской логике? То есть, логике с философским уклоном? – сам у себя спросил Ник. – По мне, метод как метод. Получше, чем пошлое битьё посуды и кровавые угрозы…. А там посмотрим! Глядишь, ещё чего-нибудь придумается – между делом, само по себе…

Войдя в квартиру Аделаиды Макаровны, Ник постарался вести себя максимально непринуждённо и беззаботно. Так они договаривались с Марией, потому что её мамаша была женщиной крайне любопытной и мнительной, способной превратить самый обычный семейный ужин в многочасовой и нудный допрос.

– Я правильно придумала – с твоей машиной? – звонко чмокая его в щёку, спросила жена. – Попросила сторожа Виктора из нашего посёлка, он её и пригнал. Примерно с час назад, за деньги, конечно. Тебе же завтра будут нужны колёса под попой, верно? Ну, молодец я? Признавайся!

– Молодец! Прямо-таки – королева предусмотрительности…

Всё было очень мило и в меру чопорно: сытный домашний ужин, долгое чаепитие с овсяным печеньем и сладкими плюшками, светские беседы о завтрашней погоде и о последних театральных премьерах….

Потом Ник ещё коротко поговорил по мобильной связи с Ануфриевым, позвонил и подбодрил Веруню. Пал Палыч, как и ожидалось, так и не нашёлся…. Наконец, часа через полтора, полностью исчерпав обязательную программу, Аделаида Макаровна милостиво отпустила дочку и зятя на заслуженный отдых:

– Идите, молодёжь, отдыхайте! Посуду я, так и быть, помою сама…. Марьяна, ты не забыла, где лежит чистое постельное бельё? Всё, спокойной ночи, ребятишки! Утром я вас разбужу….

Оказавшись с женой наедине, Ник тут же отключил мобильные телефоны – свой и жены – после чего без промедлений и сомнений приступил к выполнению своего коварного и нестандартного плана.

Матильда никакого удивления не выказала и активно подключилась к супружескому процессу, не давая ни малейшего повода заподозрить себя в чём-либо гадком и низком.

«Никаких признаков холодности, недовольства и брезгливости!» – радостно и облегчённо отметил минут через сорок пять Ник. – «Наоборот, всё происходит живее, непринуждённее и разнообразнее, чем обычно…. Может, это смена обстановки предаёт остроту ощущениям? Любопытная Аделаида Макаровна до сих пор шаркает подошвами тапок по коридорному полу туда-сюда, никак не может угомониться…».

Ещё через некоторое время он шёпотом озвучил на ухо жене имя человека, похитившего доктора Пал Палыча.

– Ну, надо же! – искренне, без малейшей тени наигранности, удивилась Матильда. – Зачем Олежке Быстрову это надо? Он, безусловно, человек очень неприятный, скрытный, хитрый, что называется – себе на уме.…Но, чтобы похищать людей? Что-то здесь ни так, помяни моё слово…. Может, записная вертихвостка Верочка что-то напутала? Молодая, невнимательная, легкомысленная, голова напрочь забита мыслями о кавалерах – сегодняшних и завтрашних…. Или Олег Абрамович, действительно, встречался с Пал Палычем, но к его исчезновению не имеет отношения? Говоришь, что милиция уже в курсе? Вот, пусть они и разбираются, раз им за это платят денежки…. Милый, ты что же, собрался спать? Даже и не мечтай, лентяй! По крайней мере, в течение ближайшего часа…