Выжидая

– Тебе лучше знать. Ты приготовил отличную пасту с тунцом. В холодильнике немного осталось.

– Она уже старая, – проворчал Райан.

Райли с трудом удержалась, чтобы не сказать: «Ты приготовил её только вчера».

Она знала, что толку от этого чуть: Райан сейчас не в том настроении, чтобы в чём-то с ней согласиться.

Наконец, Райан сказал:

– Ладно, куплю что-нибудь по дороге.

Они закончили разговор.

Райли стояла и смотрела на телефон в своей руке. Она не понимала, чего в ней сейчас больше: обиды или злости.

«Он хочет, чтобы я чувствовала себя виноватой», – поняла она.

Но хуже всего было то, что она и в самом деле так себя чувствовала.

Правда, не понимала, почему.

Она услышала за спиной голос Джона:

– Всё в порядке?

Она обернулась и увидела, что он стоит рядом с озабоченным выражением лица. Что ему ответить? Ей очень хотелось сказать: «Всё нормально. Пошли дальше болтать и танцевать».

Но теперь это было невозможно.

Она больше не могла наслаждаться вечером.

Вздохнув, она сказала:

– Кажется, мне пора домой.

Джон кивнул и промолчал. Райли почувствовала, что он понял, что что-то не так с Райаном, и она предпочла бы не говорить об этом.

Райли дружески поцеловала его в щеку и повернулась, чтобы выйти из бара.

– Погоди минутку, – остановил её Джон. – Как ты собираешься добираться до дома?

– Как и всегда, на метро, – пожала плечами Райли.

Джон закатил глаза и сказал:

– Ой, не глупи. Я довезу тебя. Я всё равно собирался вызывать себе такси. Можем доехать вместе, нам по пути.

– Нет-нет, – запротестовала Райли. – Ты не должен прерывать вечер. Почему бы тебе не поболтать с твоими друзьями-стажёрами?

Джон посмотрел на их столик и засмеялся.

– С этой шайкой? Это будет слишком большой контраст с… – он оборвал себя на полуслове и добавил: – Я не против уехать отсюда. Пойдём!

Райли оставила чаевые на столике и вслед за Джоном вышла на улицу, где он поймал для них такси.

Во время поездки до дома Райли они почти ничего не говорили. Однако молчание не было неловким – просто Райли была не в настроении для болтовни, а Джон, по-видимому, уважал это.

Когда они подъезжали к дому Райли, она заметила, что Джон смотрит из окна такси на потрёпанный район, в котором она жила. Вечером он выглядел особенно плохо: молодёжь слонялась по тротуарам, сбившись в сомнительного вида компании.

Райли не заметила особых перемен в лице Джона, но могла представить, что он думал. Родившись в богатой семье, Джон, разумеется, жил в куда более респектабельном месте.

Шокировало ли его место её жительства?

«У него такая спокойная безопасная жизнь», – подумала она, снова вспомнив, как Джон выбежал из морга при виде трупа подростка.

Готов ли он к жизни, которую избрал для себя – жизни агента правоохранительных органов, постоянно подверженной риску и полной таких ужасов, какие обычным людям и не снятся?

Райли знала, что он полон мечтаний и идеалов, но…

Знает ли он, что его ждёт?

Такси остановилось перед многоквартирным домом Райли. Она взяла Джона за руку и крепко сжала её.

– Спасибо тебе огромное за прекрасный вечер, – улыбнулась она.

– Это тебе спасибо, – улыбнулся ей в ответ Джон. – Надо будет как-нибудь повторить.

Райли вылезла из машины и зашла в здание. Спустившись в свой подвал, она с облегчением увидела, что нигде не горит свет: Райан ещё не приехал домой.

Она включила свет и пошла прямиком к холодильнику, откуда достала пасту, приготовленную вчера Райаном. Она отогнула фольгу, которой был закрыт верх чашки, и увидела, что еда выглядит не менее свежей, чем вчера.

– «Старая», – раздражённо передразнила она Райана. Паста пахла вкусно, и Райли поняла, что ужасно проголодалась.

Она налила себе воды, взяла тарелку, ложку и села за стол. Начав есть, она достала блокнот и открыла стихотворение, которое они написали вместе с Джоном. Она обратила внимание на две строки…

Спокойный блеск воды

и пятна чёрно-белого цвета.

«Очень красиво получилось», – подумала она.

Конечно, нужно было отдать Джону должное: поэтом он был что надо. Очень чувствительный, умный и творческий человек, он обращался со словами более талантливо, чем сам думал.

Однако, читая стихотворение теперь, она подумала, что это единственное, что можно сказать про него: «красивое».

Мысль о том, что его можно использовать в качестве приманки для убийцы, теперь казалась ей беспочвенной и глупой. Ни она, ни Джон вовсе не относились к этому серьёзно. В конце концов, это было лишь «упражнение». Хотя бы писать его было весело.

Она сидела за столом, потихоньку ела и снова читала стихотворение, когда услышала, как открылась входная дверь. Вошёл Райан с пакетом из фастфуда. Как только Райли увидела его, ею вдруг овладело странное чувство.

Её откровенно затошнило, а голова разболелась.

«Да что со мной?» – недоумевала она.

Райан удивлённо посмотрел на Райли, закрывая за собой дверь.

– Ты приехала раньше, чем я ожидал, – заметил он. – Хорошо, что я на всякий случай купил два бургера.

Райли пожала плечами, стараясь не обращать внимания на сильную боль.

– Я уже поела, – сказала она. – Я приехала на такси.