Выжигаю имена в сердце своем (СИ)

Нежное лицо, не похожее на строгие черты дочери, обрамляли слегка завитые пряди волос, свободно свисающие из-под высокой причёски. Карие глаза смотрели с живым любопытством, отмечая каждое непроизвольное движение милого гостя. Грация, располагающая манера речи, искренняя заинтересованность в собеседнике — всё создавало образ радушной хозяйки дома. Но внутреннее чутьё подсказывало Яну, что он не добровольно пришёл в этот дом, а его умело заманили в красивую клетку. Как пойманная в ловушку мышка, Ян пытался спастись от цепких лап кошки, что забавлялась с невольной жертвой.

Отбросив не самые радужные мысли, юноша попытался представить отчий дом и подумать о том, ради чего затевалась вся эта длительная поездка. Чем дальше он находился от родительского дома, тем больше его беспокоили смутные сомнения. Плохое предчувствие не покидало Яна, стоило ему добраться до Древногора.

«Разберусь со своим самочувствием, увижу мир, как того хотели родители, и сразу обратно», — про себя рассуждал Ян, не забывая вовремя отвечать на вопросы Домны Рут.

— Вот как. Нарим всё так же размеренно себе поживает. Как я скучаю по этой спокойной обстановке. Давно там не была. Надо будет как-нибудь заглянуть. Надеюсь, вы сможете показать красоты города четырёх ветров в наилучшем свете, — отложив вилку на пустую тарелку, Домна сложила руки в замок. — Что собираетесь делать в Древногоре? Есть планы на ближайшие дни?

— Ваша дочь предложила присоединиться к ней для посещения ежегодной выставки начинающих мастеров. Я бы с удовольствием составил компанию Едвиге.

— Ах, как бы хотелось сопроводить вас, — чуть грустно произнесла миссис Рут. Ян застыл в тревожном ожидании, — но, боюсь, на этот день у меня уже запланированы дела. Да и не хочется утомлять молодёжь старческими разговорами. Могу только подсказать, на что обратить внимание, в первую очередь.

Едвига с интересом придвинулась вперёд, локтями забираясь на стол. Если уж Домна посчитала, что на ярмарке есть, на что посмотреть, то это определённо было стоящим зрелищем. Нечасто можно удивить человека, объехавшего четыре континента. И ещё реже, когда с его же подачи ведутся коммерческие переговоры.

— Мне тут птичка напела, что в этом году будет особо популярна лавка По Сона. Он привёз с востока интересную вещицу. И довольно экзотическую. Времени на неё посмотреть нет, поэтому за меня это сделаете вы. Стоить она будет недешёво, но результат себя оправдает, — миссис Рут загадочно стрельнула глазками в Яна. — А теперь простите, мне нужно возвращаться к обязанностям.

Встав из-за стола, женщина кошачьей походкой направилась в соседнюю комнату, ненадолго остановившись за спиной наримца. Плавно проведя рукой по мягкой обивке спинки стула, на котором сидел Ян, Домна напоследок задержала пристальный взгляд на юноше, словно проверяя свои догадки.

— Надеюсь, вы останетесь довольны пребыванием в поместье Рут. Хорошо провести вам время.

— Благодарю, — только и вымолвил Ян, натянуто улыбаясь хозяйке поместья. Дождавшись, пока женщина покинет комнату, юноша посмотрел на Едвигу. На секунду ему показалось, что взгляд её был полон неподдельного сострадания к Яну, судьба которого была как будто бы давно предопределена и, увы, не в его пользу.

Помахав правой рукой и тем самым привлекая внимание девушки, Ян нежно улыбнулся, силясь смахнуть виноватое выражение с лица Едвиги. Хотя прекрасно осознавал, что, если кому и нужна была сейчас помощь, так скорее ему самому.

— На улице прекрасная погода. Будет обидно, если свой первый день в столице я проведу в четырёх стенах. Поэтому не соизволите ли вы оказать мне честь показать достопримечательности старинного города Пансо?

Даже если она знала, что помощь кошки мышке выглядит жалко, Едвига ничего не могла с собой поделать. Желание быть обманутой собственными иллюзиями перевесило чашу весов.

— С удовольствием, мистер Башазаг, — улыбнулась наследница семейства Рут.

Глава 4

В течение недели с подачи Едвиги Ян изучил краткий курс истории возникновения Древногора. Ни один город не был идеален с самого начала. И Древногор не стал исключением. На его становление, изменение и доработку ушло значительное количество времени, как и руды, угля и других минеральных ресурсов. Но одними ресурсами дело не ограничилось.

Гордыня, жадность, решительность и авантюризм ушедших и приходивших им на смену людей оставили свой отпечаток на западной столице. В избытке было совершено набегов на только сформировавшееся поселение, что не был в состоянии собственными силами защитить своих первых жителей. Немало мародёрств пережили стены города, страдая от безучастности и бессилия городских общин, но горцы не сдавались, и сумели заявить о себе миру, достроив новую ячейку Пансо — Древнегор, что стал новой столицей западного государства.