Выжить

- А теперь послушай, что я скажу. Тому, кто хладнокровно отправил анирана в иной мир, ни в коем случае нельзя верить. Ни слова ему! Элестин может использовать Дейдру и её пока ещё нерождённое дитя, как знамя. Как символ. Он уже несколько раз требовал, чтобы я собрался и отправился вместе с ним в Обертон. Чтобы предстал при дворе и показался в храме. Он считал, что я более достоин стать милихом, а потому отравил Джона. Поверьте, он принесёт в жертву любого из нас... любого из вас ради своих, пока ещё не до конца понятных, целей. А что будет с Дейдрой, когда появится дитя? А что будет, когда скрыть её положение уже будет невозможно? Он захочет и её отослать в Обертон?

- Нет, только не это! - прошептала она, обхватив голову руками. - Храмовники сразу же захотят отправить меня в Храм Смирения. А когда узнают, что я ношу дитя анирана...

- Верно, - подтвердила Мелея. - Много зим назад вышел указ доставлять туда молодых дев, ещё не познавших мужчин. И они что-то там с ними делают. Мы с внучкой едва успели спастись тогда... Если они найдут Дейдру, единственную кто смог зачать дитя, я не знаю, что удумают... Ты должен её защитить, аниран! - воскликнула она затем. - Пожалуйста...

- Именно об этом я и хочу поговорить, - успокоил я Мелею и пересел на кровать. Доски протестующе заскрипели, но выдержали сразу троих. Я попросил Феилина подойти ближе, достал карту и развернул её. - Нам нельзя позволить, чтобы старейшина обо всём узнал. Потому мы никому ничего не скажем в лагере. Бабы за Дейдру точно не порадуются. А меня завалят массой заманчивых предложений, которые я, конечно же, не собираюсь выполнять. Потому... Потому, что... - я осёкся и посмотрел на Дейдру. Мне стало неловко. Я перепробовал тут почти всех баб и единственной девственницей оказалась та, которая, в итоге, забеременела. - К-хм... Потому, что нетронутой кроме Дейдры тут больше никого нет.

Бабушка и внучка переглянулись. Внучка нахмурилась, а бабушка подтверждающе кивнула головой.

- Всё верно, Иван. Только моя внучка смогла сохранить чистоту. Я следила за этим...

- Бабушка!

- Думаешь, потому она и понесла? - Мелея лишь отмахнулась от недовольной девушки. - Это вполне вероятно. Но ведь вы же... Уже давно... А срок у неё небольшой.

- Это единственное объяснение. И пробовать с остальными я не хочу. Меня только Дейдра радует...

Девушка довольно улыбнулась и обняла меня. Прикоснулась губами к щеке и положила голову на плечо.

- И что же нам тогда с ней делать? - спросила Мелея. - Внучка - хрупкая. Уже через 5-6 декад её положение нельзя будет скрыть. Когда это заметят - ты прав - никто радоваться не станет. Обзавидуются до ненависти и захотят капельку счастья себе. И за этим они обязательно обратятся к тебе.

- Это меня мало волнует. Меня волнует ваша безопасность и старейшина Элестин. И с этим нам надо что-то делать, - я ткнул пальцем в кружок на карте. - Эту карту начертил королевский картограф. А этот город зовётся Валензон...

- Я вижу, - недовольно пробурчала Дейдра. - Читать умею... Кое-как.

- Валензон я знаю. Я там была, - Мелея тоже изучала карту. - Там, наверное, даже моя родня всё ещё живёт... Если, конечно, ничего не поменялось.

- Феилин.

- Да, аниран?

- Ты обещал мне свою верность. Обещал никогда не подвести. И прямо сейчас я прошу твоей помощи. Сможешь ли ты вывести женщин из леса, довести до города и укрыть там, пока я не вернусь? Я отправлюсь в дорогу один, а тебя прошу сопроводить их. Кроме тебя, мне не к кому обратиться. Сможешь ли ты это сделать? Справишься ли?

Следопыт уставился на карту, которую мы изучали с ним вдвоём недавно, и принялся водить пальцем.

- Валензон - хороший вариант. Вернее - лучше, чем идти в Равенфир. Путь короче и через реку не надо перебираться.

- Путь будет несложен?

- Сложен, конечно, но короче.

- А безопасней?

- Не знаю, аниран. Я, так же как и все, уже две зимы не видел ни души. Даже не знаю, что происходит в пяти-шести лигах отсюда - не заходил так далеко. Но я хорошо ориентируюсь в лесу, нахожу тропы, умею охотиться. Могу провести безопасным путём, наверное. Но что мы там будем делать? Я не знаю городской жизни. Не знаю, пустят ли нас вообще за городские стены...

- А там и правда есть стены? - задала вопрос Дейдра.

- Да, есть, - подтвердила Мелея. - Раньше они защищали от нападений, а теперь защищают от бандитья.

- А вас пустят в город? - спросил я.

- Пустят, наверное, - пожала плечами она. - Если дойдём... Но там тоже отребья хватает. Без денег совать нос бессмысленно. Не сможем найти ночлег - первой же ночью жизни лишимся. А с нами будет ещё Дейдра. Ей скоро будет нужен уход, питание. А в городах нищенствуют и голодают... Прости, Иван, но мне кажется, тебе нельзя нас оставлять. Без тебя нам не выжить.

- Я обязательно присоединюсь к вам, как только отыщу, что мне нужно. Я вернусь в лагерь, пополню запасы и последую за вами.

- А зачем тогда нам уходить? Мы тебя можем тут дождаться, - Дейдра ещё сильнее вцепилась в мою руку.