Выжить дважды 3 (СИ)

Стемнело. Дождь хоть и прекратился, но ночью люди идти не решились. Да и грязь была непролазная. Решили заночевать в сухом укрытии, тем более что и ужин был почти готов. В просторной пещере, горело три костра, вокруг которых, расселись все путешественники. Одуряюще приятно, пахло жарящимся на углях мясом. Люди, в предвкушении вкусного и сытного ужина, не сразу заметили стоящих у входа в пещеру, и наблюдающих за ними чужаков.

Глава 9

Летательный аппарат был уже совсем близко, когда ожидавшие самого худшего люди, дружно вздохнули с облегчением. В подлетевшем, и осторожно приземлившемся объекте, они узнали родной и любимый челнок! Входной люк с шипением отъехал в сторону, и из него вышел пилот, за ним, ещё один.

Оба мужчины внимательно оглядели всю честную компанию, и удивлённо присвистнули. Роджер, Брут, Кельвин, Джим, и несколько бывших Носителей, радостно вышли навстречу вновь прибывшим, и пригласили их к своему костру. Те, приняли приглашение, но поначалу, растерянно и с любопытством озирались по сторонам, рассматривая аборигенов, тропов и Глота. Траатонцев они уже знали, поэтому просто кивнули им как старым знакомым.

Ужин из жареных мышаров, подоспел. Поэтому все разговоры, решили оставить на потом. Копатель, гостеприимно носился между женщинами, траатонцами и вновь прибывшими, угощая жаренными мышарами. Новички, с удовольствием разделили со всеми скромную трапезу. За своё пребывание на Земле, они уже успели стать не столь привередливыми в еде. Поэтому с благодарностью приняли угощение.

Ночь была тёплой и лунной. Хотя, в той стороне, откуда прибыл челнок, небо затянуло тучами, и время от времени, что-то сверкало.

- Там ужас что творится! - сказал один из пилотов, проследив взглядом за тем, куда все смотрят. Ливень, а ещё ледяные камни с неба падают! Думали, всё, конец нам, но увидели чистый участок неба в стороне, рванули туда, и, о чудо, вылетели из этого ада! А тут смотрим, в темноте, мигает огонёк костра, подлетели ближе, а тут ещё несколько почти прогоревших кострищ! Ну, думаем, нашли Тореса! А это вы, оказались!

- Тореса?! - тихо, как эхо, отозвалась Марта, - он, что, где-то рядом?

- Да ведь до транспортников несколько дней пути! - удивился Роджерс, - мы к ним и идём!

- Тогда хорошо, что мы вас встретили, - закивал второй пилот, - уже много чего изменилось! - И пилот, рассказал о том, что случилось за последнее время:

- Торес с командой, покинули транспортники, и полетели на челноках и скутерах, для того, чтобы присоединиться к колонии переселенцев с Марса, - к нам, то есть. Но, как он передал в последнем сообщении Совету, в пути они попали в ураган. Причём, угодили в самую воронку! Транспорт всмятку! Сами уцелели, только благодаря силовым полям, и антиперегрузочным креслам. Так вот, после этого, они продолжили путь, но только пешком. Вот Высочайший, и послал нас им на встречу! А благодаря непогоде, мы встретили вас! - закончил свой рассказ пилот.

- Я скоро увижу отца! - радостно вскрикнула Марта, - но задорно заблестевшие в свете костра глаза, выдавали ещё одну радость девушки, о которой, впрочем, она предпочла промолчать.

***

Светало. Тем временем, пилоты успели поведать о том, что также смогли наладить контакт с траатонцами, и что у них проживает несколько из них. Рассказали о том, что смогли поймать одного живого шадорца, и что кормят его сейчас, с помощью крови свинбара. А самое главное, этот уродец, умудрился в плену родить малыша!

На самом деле, новостей было ещё больше, но их решили оставить на потом. Все рвались выдвинуться в путь, чтобы как можно скорее, воссоединиться с колонией переселенцев. Пилоты показали направление, и дали некоторые ориентиры флагманского корабля. А сами, они должны были отправиться выполнять своё задание, а именно, искать Тореса с командой. Сердечно попрощавшись, пилоты зашли в челнок, и несколько секунд спустя, он поднялся вверх, и вскоре скрылся за горизонтом. Марта с тоской проводила его взглядом.

Отдохнувшие и воодушевлённые люди, траатонцы и аборигены, двинулись в путь. По расчётам пилотов, до колонии было не больше трёх часов пешего хода, поэтому, все надеялись успеть на обед, состоящий не только из жареных мышар.

Но, не успели они отойти от своего места ночёвки, как над ними зависло восемь «шаров». Всё произошло так быстро, что люди, скорее не испугались, а почувствовали горькое разочарование, что в самом конце их трудного пути, чужаки возьмут их в плен. Неприятельский флот, плавно приземлился. Узкие, высокие люки одновременно открылись, и из них вышли … траатонцы!

Путешественники неподвижно замерли, словно в оцепенении, в любой момент, ожидая подвоха, или появления следом за траатонцами маленьких уродцев. Вновь прибывшие, обменялись с прилетевшими сородичами приветственными жестами, и некоторое время, стояли молча.

- Чего это они? - толкнул Шестиног Варма в бок.

- А я, откуда знаю? Хотя, они, кажется, могут мыслями обмениваться.