Выжить любой ценой

– Зато освежился. – сказал Матвей Зарипову, который отряхивал ботинки от снега. – Голова не болит?

– Я в норме. – ответил он, и бодро зашагал по коридору. С устройством базы «Северный Клевер» Зарипов знаком не понаслышке.

Спустившись на лифте в подземный уровень, они прямиком направились в лабораторию где держат Альфа-Мутанта. Тот, как и прежде находился в подвешенном состоянии. Внешних изменений не было. Незнающий человек подумал бы, что перед ним сильно перекачавшийся лысый здоровяк, но это было не так. Сильно расширенные зрачки и отсутствие осмысленного взгляда выдавали Альфа-Мутанта.

Матвей заговорил первым.

– Рассказывай. – спокойно попросил он.

– Вы нашли избранных? – спросил Альфа-Мутант. Его голос пробрал Матвея до дрожи. На мгновение ему показалось, что говорит сам Дьявол. Грубый и низкий голос. Человек никогда не сможет говорить так.

– Для начала скажи кто ты! – рыкнул в ответ Илья Зарипов.

– Я Программа Уничтожения. Так вы называете меня. Но более близкое понятие – Закон. – ответил Альфа-Мутант. – Небиологическая информационная структура. Не имею физической оболочки, но только до превышения определенного порога.

– Какого порога? – спросил Матвей. В помещение незаметно вошел президент. Кивнув Савельеву и Зарипову, он сел на стул и показал жестом: не отвлекайтесь и продолжайте.

– Вопрос не корректный. Переформулируй. – попросил Альфа-Мутант.

– Давай поступим по-другому. – заговорил Зарипов. – Я задаю вопрос – ты отвечаешь.

– Именно это мы делаем прямо сейчас. – сказал Альфа-Мутант. Матвей уловил в его голосе издевательские нотки.

– Почему наступил апокалипсис? – спокойным голосом спросил президент.

– Апокалипсис или истребление человечества наступило в ходе достижения определенной совокупности отрицательных факторов. – ответил Альфа-Мутант. – Их огромное множество. Назову самые весомые: накопление огромного количества оружия, которым можно превратить планету в радиоактивную пустыню несколько раз. Ухудшение генофонда и общего здоровья большего числа человеческих особей и как следствие последующее вымирание вида путем деградации и отупения. Массовое загрязнение мирового океана, суши и атмосферы. Вымирание множества видов растений и животных. Генетические изменения растений и животных. И даже людей. Вы посягнули на святая святых и возомнили себя творцами…

– Можешь не продолжать. – сказал президент. – Почему именно вирус? Не проще было умертвить всех людей? И почему заразились не все?

– Я не Творец. – ответил Альфа-Мутант. – Мои возможности ограничены. На умерщвление требуется много энергии. Неэффективно. Пострадало бы не более двадцати процентов населения. Вирус – оптимальное решение. Побочный эффект – цепная реакция. Нужно было глобальное вмешательство. Постепенное истребление только усугубило бы ситуацию.

– Постепенное истребление? – спросил Зарипов.

– Да. Я мог создать более мягкий вирус, который вызвал бы бесплодие человечества. Сотня лет и планета чиста. – ответил Альфа-Мутант. – Но такой способ бы вызвал общую депрессию и как следствие – всеобщую войну. Ядерную.

– Если все так просто, – заговорил Матвей, – почему человечество до сих пор существует? Почему появились избранные?

– Это замысел Творца. И он мне не понятен. – ответил Альфа-Мутант. – Создатель сделал людей уникально живучими. В моменты тотального истребления отдельные особи людей становятся непобедимыми. Человек разумный, как вы себя называете, доминирует на планете миллионы лет, и является самым выживаемым видом. Появление избранных – закономерное явление.

– Кто дал избранным знания и сверхспособности? – спросил Илья Зарипов.

– Остаточные фрагменты Закона. – ответил Альфа-Мутант.

– Но Закон – ты! – воскликнул Зарипов. – А избранными их сделала Защитная Система.

– Я Закон. Защитная Система – одно из моих состояний. – сказал Альфа-Мутант. – Закон может работать за и против. Вы нарушили его, и он стал работать против вас. Часа переполнилась. Нужно обновление. Наступила точка невозврата.

– Но закон можно обойти. – не согласился Зарипов.

– Закон невозможно обойти. И невозможно изменить. – сказал Альфа-Мутант.

– Он прав. – согласился президент. – Бутерброд всегда падает маслом вниз.

– Хороший пример. – сказал Альфа-Мутант. – Но закон можно уничтожить. И это собираются сделать Избранные. Я уже частично парализован. Вмешался кто-то более могущественный и нанес мне энергетический удар. Так быть не должно.

– Что именно собираться сделать Избранные? – спросил Матвей. – Отмотать время назад? Изменить реальность? Перезагрузить ее? Мы знаем, что Шухову достаточно убить двух избранных и себя, чтобы все прекратить. Знаем благодаря Алексею Смирнову. Прежние Избранные уже делали подобное.

– И должны были сделать сейчас. – сказал Альфа-Мутант. – Но пошли по другому пути. Они хотят нейтрализовать меня. Уничтожить. Это приведет к гибели реальности. Будут нарушены фундаментальные основы мира. Измениться все. Даже законы физики.