Выжить любой ценой

Альфа-Мутант не ответил, но жалобно завыл, словно прося помощи. В помещении вырубился свет, и наступила полная темнота. Не такая как в беззвёздную и безлунную ночь, а абсолютная. Сколько не напрягай глаза, ничего не увидишь.

– Что за херня? – спросил Матвей. – Куда электричество пропало?

– Хрен знает. – пробормотал Зарипов, и загрохотал чем-то железным. Мутант завыл с новой силой. – Да заткнись ты! – рявкнул Зарипов. – Не пойму почему энергии нет. Даже резервное освещение не работает.

– Сейчас выясним. – сказал Матвей. – Нужно только найти чем посвятить.

Чарли Тейлор чиркнул зажигалкой и в помещении стало относительно светло. В сравнении с полной темнотой – видимость идеальная.

– Такую хрень может вызвать электромагнитный импульс. – сказал Зарипов. – Но почему не включается резервное освещение?

– Это не ЭМИ. – пробормотал Матвей. – Что-то другое. Нужно попробовать оживить убежище, или скоро будет совсем худо…

***

Волна непонятного излучения прокатилась по всей планете. Ее природу понять не удалось. Восстановить связь и электропитание удалось спустя пару дней. К этому времени Тёма и Егор сумели добраться до Челябинска. Мутанты полностью прекратили нападать на людей. Они стали очень пугливыми. Но это не мешало им уничтожать обычных зараженных, которым итак приходилось несладко из-за постоянных перепадов температуры окружающей среды.

Покинув Челябинск, парни выдвинулись в направлении базы близ Камня-на-Оби. На дорогу ушли сутки с лишним. Старенький УАЗ не подвел, доставив их до места. Все снова возвращалось на круги своя. Никакой гибели вселенной не было. Вот только неприятный осадок остался у многих. Группу Избранных найти не удалось. Поиски были полностью прекращены. Все силы брошены на восстановление.

На восьмой день после импульса прилетел Матвей Савельев. «Крыло» удалось оживить. У людей вновь появилась надежда. И хорошее настроения из-за полного отсутствия угрозы со стороны Мутантов. Альфа-Мутанты исчезли, словно их и не было.

***

Артём насадил черенок на лопату, и вручил ее молодому парню. Тот удовлетворительно кивнув, быстро выскочил на улицу из бытовки, и похрустывая свежим снегом, убежал в направлении котлована.

Легонько стукнув в дверь, в бытовку вошел Егор.

– Хорошая новость! – воскликнул он с порога. – Якудза объявился.

– Когда? – круглыми от удивления глазами, спросил Тёма.

– Час назад. – ответил Егор. – Он сейчас в Камне-на-Оби. Мне заводить Тигренка?

– Да. – ответил Тёма, и начал быстро одевать зимнюю одежду.

Спустя десять минут они с Егором с большой скоростью мчались по заснеженной дороге в сторону базы.

***

Матвей Савельев преградил Артему и Егору путь, как только они вышли из лифта на первом уровне убежища.

– Стоять. – сказал он. Артем уловил в голосе нотку нервозности, но перечить Матвею не стал. – Куда несетесь как угорелые?

– Таро появился? – спросил Тёма. – Где Игнат и Леха? Они с ним?

Матвей покачал головой.

– Идемте за мной. И приготовьтесь. То, что услышите не совсем укладывается в рамки разумного…

Глава 49

Артем налил кружку чая и вышел на крыльцо. Шесть часов утра, а градусник уже показывает отметку в тридцать градусов плюса. Ночью прошел сильный ливень, который в течении часа отчаянно барабанил по оцинкованной крыше небольшого домика. Но сейчас от ночного гостя не осталось и следа. Даже роса на траве отсутствовала. Солнце обещало тщательную прожарку ближе к полудню. Ни прохладного ветерка, приносящего свежесть, не облачка на небе, способного спрятать палящее солнце.

Опустившись в удобное кресло, Артем поставил кружку на столик, и стал вспоминать события пятилетней давности. Воспоминания – вещь не контролируемая. Сколько не старайся – забыть не получится. А чем больше пытаешься забыть, тем назойливее и крепче они укрепляют позицию. И счастлив тот, кто может не помнить. Стереть ненужную информацию из памяти и начать жизнь с чистого листа. Артем не пытался забыть. Напротив, в его доме все напоминало о былом. Фотографии и рисунки. Память о навернувшихся…

Прошло долгих пять лет, но Артем как сейчас помнил возвращение японца Таро. Худой и очень уставший, он принес недобрую весть. Шухов и Смирнов не вернуться. Они ушли в неизвестность, прихватив с собой майора Руслана Уфимцева. Ушли странствовать по мирам, или стали частицей чего-то великого. Никто так ничего и не узнал. Зацепок не осталось. Артём несколько раз посещал гору Мертвецов, но всё впустую. Избранные исчезли. А были ли они на самом деле Избранными?

Нас обманули. Обманули по-крупному. Поставили на краю гибели. Обрекли на вымирание, истребив большую часть. Те, кто сумели выжить – ничтожные крупицы. Все изменилось. Человек больше не велик как прежде. Теперь всем заведуют древние. Титаны. Так их назвали люди. Великое изменение…