Выжить любой ценой

— Постой, ты же без наличности останешься.

— Завтра с карты сниму.

Двигаясь устало, как старик, Данко открыл багажник и стал выгребать оттуда пакеты с покупками.

— Помочь донести? — спросил Роднин.

— Нет, Женя. Я сам. Хочу остаться один, извини.

— Понимаю. Тогда жди завтра. Надеюсь, приеду с новостями.

— Я тоже надеюсь, — пробормотал Данко. — Но не очень.

— Надежда умирает последней, — изрек Роднин.

Это было настолько банально, что даже отвечать ему не хотелось. Расставив руки с пакетами, Данко хмуро попрощался и скрылся за раздвижными стеклянными дверями.

Как и несколько часов назад, друзья не обращали внимания на находящихся поблизости людей, иначе, возможно, заметили бы молодого тайца, поднесшего мобильник к губам, чтобы тихо доложить:

— Вошел. Один.

Не подозревая, что он стал объектом слежки, Данко направился к лифту, но, встретившись с умоляющим взглядом коридорного, позволил тому завладеть своими вещами. Парнишке очень хотелось заработать чаевые. Что ж, пусть в этом мире хоть кому-то станет немного лучше, если счастья на всех не хватает.

А ведь несколько дней назад Данко Максимов был по-настоящему счастлив, но не понимал этого!

Он подумал об этом, пока они поднимались в лифте. Осознание того, что произошло нечто непоправимое, заставило его поморщиться. Находящийся где-то внизу парнишка бросил на него настороженный взгляд. Данко заставил себя ободряюще улыбнуться. Коридорный тоже улыбнулся — облегченно. Решил, наверное, что у постояльца заболел зуб или схватило живот.

В этот момент что-то щелкнуло в мозгу Данко и там зазвучал сигнал тревоги. Опасность! Опасность! Опасность! Что-то было не так. Что-то совсем рядом.

Вспомнилась ужасная смерть Пхонга, поединок с его убийцей. Кому-то очень мешали поиски, начатые Данко. Ему хотели помешать. Настолько сильно хотели, что не останавливались перед убийством. А что если, избавившись от информатора, неведомые враги попытаются теперь убрать со сцены самого Данко?

— Хороший ночь, — сказал парнишка по-английски. — Ночной жизнь Бангкок лучший.

— And night death, too, — машинально ответил на это Данко. — И ночная смерть тоже.

Улыбка слетела с лица коридорного, как будто ее приклеила, а теперь сорвала невидимая рука. Весь обвешанный пакетами, он напоминал зверька, опасливо выглядывающего из норки.

— Шутка, — сказал Данко.

Парень побледнел. Возможно, принял слово «joke» за угрозу.

Двери лифта разъехались в стороны, открывая обзор на холл, очень современный и совершенно безликий. Здесь никого не было. Засада не поджидала Данко и в пустом коридоре, хотя ощущение близкой опасности не исчезло, а, наоборот, только усилилось. Он инстинктивно замедлил шаги. Парнишка обогнал его, шурша пакетами, которыми задевал стену.

Прежде чем последовать за ним, Данко оглянулся. Позади не было ни души. Он посмотрел прямо перед собой. Тоже никого, если не считать коридорного, который свалил вещи на пол и достал пластиковую карточку, заменяющую ключ от двери. Стоящий в нескольких шагах Данко отчетливо видел отросшие щетинки на его лице, ворсинки на курточке, желтую, как будто вылепленную из воска, руку. И две выпуклые никелированные цифры на двери: «1» и «3».

«Плохое число», — прозвучал внутренний голос.

— Стоп, — сказал Данко коридорному.

Тот замер, повернув лицо, на котором было написано: «Как ты меня уже достал! Такой большой вымахал, а мозги как у маленького ребенка. Совершенно непредсказуемый тип. Интересно, великаны все такие?»

Данко полез в карман за своей собственной карточкой.

— Я открою дверь сам.

Коридорный, уже почти заработавший чаевые, отрицательно покачал головой.

— It’s a pleasure of my, — ответил он с ужасающим акцентом.

Для ушей Данко это прозвучало как «это моя удовольствие».

— To me, — поправил он машинально. — Уходи. Вот твои деньги.

Он протянул несколько монет на ладони. Повеселевший коридорный опять покачал головой:

— Don’t be bother, don’t be bother, mister.

Несмотря на просьбу «не быть беспокоен», Данко сделал шаг вперед, намереваясь спровадить настырного портье.

Тот оказался не только настырным, но и упрямым. Карточка была приложена к электронному замку. Раздался резкий хлопок, сопровождаемый яркой вспышкой, тотчас превратившейся в серое облачко, воспарившее к потолку.

— Ааааа! — жалобно закричал оказавшийся на полу коридорный.

В его окровавленной руке, вытянутой вперед, больше не было карточки-ключа. Пальцев на ней тоже недоставало: вместо них торчали уродливые обрубки. На месте замка в двери зияла дымящаяся дыра. Если бы открывать ее взялся Данко, то это он сидел бы сейчас на полу, баюкая искалеченную руку. На этом активная фаза поисков завершилась бы. Парнишка принял удар на себя.

Легко подняв его, Данко побежал по коридору. Парень на его руках рыдал, не стесняясь своих слез. Не от боли, нет. Несколько минут назад он потерял не только пальцы, но и работу. Его жизнь драматически изменилась за те доли секунды, когда сработало взрывное устройство.