Выжить любой ценой

— Пропустите! — почти выкрикнула Соня. — Что вам от меня надо? Почему вы ко мне прицепились?

Вот теперь взгляды присутствующих сосредоточились на них. Странную пару представляли собой эти двое. Стройненькая, молоденькая девушка с еще не вполне сформировавшейся фигурой и зрелый мужчина с внешностью бывшего борца или тяжелоатлета. Любопытно, любопытно. Что они выясняют? Чем это кончится?

Соня сделала еще одну попытку выскользнуть из ресторанчика. Человек в белом пиджаке снова ее не выпустил.

— Вызываю полицию, — предупредила она, показывая включенный телефон.

— Я бы на твоем месте не спешил, — улыбнулся он. — Хорошенько подумай, прежде чем сделать это. Последствия могут быть самые непредсказуемые.

— Почему? — глупо спросила она.

— Потому что это таиландская полиция, — пояснил он и добавил после секундной паузы: — Соня.

— Откуда вы знаете, как меня зовут?

— Присядем? — Мужчина сделал приглашающий жест в сторону столика, который Соня так и не сумела покинуть. — Сейчас объясню. Но сначала закроем вопрос с полицией… — Он подождал, пока она опустится на стул, сел напротив и продолжил: — Местные копы — народ специфический. На каждом множество значков и перстней, а свои старенькие «Кольты» они часто без патронов таскают, потому что обязаны покупать боеприпасы за свой счет.

— Экономят? — догадалась Соня, которая наконец успокоилась.

Мужчина напротив вовсе не казался опасным или просто приставучим. Хорошие манеры, приятный голос, спокойный, уверенный взгляд.

— Экономия, — согласился он. — Бензин для мотоциклов они тоже покупают сами. А в свободное время подрабатывают охранниками, так что сама понимаешь, какой работе они предпочтение отдают. Ты его вызовешь, а я ему дам сто батов, так он тебя же и арестует. Устраивает тебя такая перспектива?

— Не устраивает, — честно призналась Соня. — Так откуда вы знаете мое имя? Или догадались?

— Догадался? — усмехнулся он. — Мне твое имя давным-давно известно. Я тебя вот такой помню. — Он выставил ладонь над полом. — И такой. — Он поднял руку выше. — И такой, какая ты сейчас. — Он посмотрел Соне в глаза. — По фотографиям…

— По…

Не договорив, она озадаченно наморщила лоб.

— По фотографиям. Мы с твоим папой иногда переписываемся, снимками обмениваемся, новостями. Я Роднин, Женя Роднин. Не узнала меня?

— Не-ет, — протянула Соня, качая головой.

— Девичья память, — усмехнулся Роднин. — А ведь я раньше у вас частенько бывал.

— Не припомню. Извините.

— Угу, не припомнишь, значит… А так?

Он прикрыл нижнюю часть лица руками, изобразив пальцами усы и бороду.

— Точно! — обрадовалась Соня. — Вы с бородой были. Теперь я вас вспомнила.

— Ну вот видишь, — улыбнулся Роднин. — Память у тебя все же не такая уж девичья. Ты с родителями приехала? Отец здесь? В каком отеле вы остановились?

Соня отвечала без колебания. Она действительно помнила этого человека с печальными глазами. Он был, пожалуй, единственным другом отца, оставшимся с прежних времен. Кажется, они служили вместе и вообще пережили множество приключений. Мама, как и положено жене, относилась к визитам Роднина с плохо скрываемой настороженностью. Боялась, наверное, что старый друг плохо повлияет на мужа и подобьет его на какую-нибудь авантюру. Если и так, то ее страхи оказались просто пустыми страхами. Правда, встречаясь, мужчины налегали на горячительные напитки, но на то они и мужчины.

— Послушай, Соня, — спохватился Роднин, — а почему ты одна гуляешь? Бангкок не самое лучшее место для прогулок одинокой красивой девушки. В центре еще ничего, а чуть подальше…

— Я далеко не заходила, — успокоила его девушка. — Родители остались отдыхать после перелета. А я не утерпела. Здесь так интересно. Все такое необычное…

— Я вам еще не такое покажу, — пообещал Роднин. — Я изучил здешние достопримечательности вдоль и поперек. Ведь я живу здесь. Уже несколько лет.

— Правда? — восхитилась Соня.

— Правда, правда. Язык выучил. Квартирой обзавелся, машиной. Завтра повезу вас на пляж.

— Будет здорово. А чем вы здесь занимаетесь?

— Бизнес, — пояснил Роднин. — Креветок на Запад поставляю. Пока в основном в Восточную Европу, но планирую и до Западной добраться. Морепродукты всегда в моде и в цене.

— Как же вы креветок ловите? — поинтересовалась Соня. — Сетками, наверное?

Он засмеялся.

— Зачем же сетками. У меня ферма креветочная. В Таиланде рабочая сила дешевле грязи. Тут плюнь — в нелегала попадешь, а они не слишком привередничают, сама понимаешь.

— Понимаю. Читала недавно про рабский труд.

— Рабство — это когда насильно вкалывать заставляют, — объяснил Роднин, пожимая плечами. — А я никого не принуждаю. Люди сами работу ищут, любую. Так что они на меня молятся. К тому же я их не обижаю. Я по натуре бизнесмен, а не эксплуататор.

— Тогда хорошо, — решила Соня, обдумав услышанное.