Выжить любой ценой

Размышляя вслух, Слава пытался дать возможность директору отказаться от своей затеи. Нужные ему люди действительно были самой работоспособной частью населения посёлка. А ведь повседневные работы в посёлке никто не отменял. Руки требовались и на огородах, и на вялых стройках, и для погрузо-разгрузочных работ. А ещё не хватало специалистов для обслуживания котельной, очистных сооружений и прочих бытовых работ. Но директор явно упёрся. Задумчиво потерев подбородок, он покосился на молча наблюдавших за ним мужиков и решительно кивнул:

– Согласен. Набирай себе людей. Толковая оборона важнее повседневных работ.

Услышавшие его ответ мужики дружно одобрительно закивали.

– А вы-то чего поддакиваете, подпевалы кулацкие? – растерянно фыркнул на них Слава.

– Ты, Слава, лайся не лайся, а Петрович прав. На все сто, – снова заговорил всё тот же силач. – Мы, вон, который день уже станцию трясём, а бандюки и не пытаются сунуться.

– Сплюнь, накаркаешь, – огрызнулся Слава.

– Думаешь, они дураки? Нет, парень. В степи уже знают, что мы тут копошимся, а не суются потому, что у тебя постоянно наблюдатели на вышках торчат. А раз наблюдатели есть, значит, и люди там роются не с голыми руками. Вроде мелочь, а мы бы до этого не додумались и на проблемы нарвались. Так, с постами и наблюдателями, только военные действуют. Вот степняки не суются. Издалека поглазели, серьёзную технику увидели и решили выждать, что дальше будет. Вот как уйдём оттуда, так они и кинутся на станцию оставшееся подбирать, – не спеша, рассудительно пояснил мужчина.

– А я считаю, что нам просто везёт не по-детски, – отмахнулся Слава. – Та банда по соплям получила и в степь ушла, кого полегче поискать. А пока они кочуют, мы на станции шуршим.

– Не знаешь ты их, – вздохнул силач. – Они же не идейные, чтобы в последний и решительный бой идти. Им добыча нужна. У них ведь как? Налетел, убил, ограбил, богатую добычу взял, а главное, целым ушёл – значит, грамотный командир, умный вождь и батыр великий. А как жёсткий ответ получат, так сразу отходят. Им не драка нужна, а прибыль.

– Странное поведение для бандитов, – удивлённо протянул Слава.

– Нормальное. Это же не просто банда. Каждая банда – это клан. Все друг другу братьями, сватьями да кумовьями приходятся. Забыл, как это правильно называется…

– Родоплеменное устройство? – уточнил парень.

– Во-во, оно самое. Они всегда так жили. В любую их деревню зайти, на этой улице род такого-то живёт, на той – такого-то. Сами себе главного в роду выбирают и слушаются его как маму родную. Обычно это самый старший из самой сильной семьи. А когда такое устройство в банде, то и бойцов своих они беречь вынуждены. Чем меньше бойцов в роду, тем слабее банда. Они же не только на нас нападают. Они и между собой воюют. Вот и вся математика.

– Ну, может, и так, – вздохнул Слава, обдумывая полученную информацию.

– Так что скажешь? – вернулся к делу директор. – Возьмёшься?

– Комендантом? – мрачно переспросил Слава.

– Угу. Им самым, – устало кивнул директор.

– Петрович, ты хоть понимаешь, что всю военную власть в посёлке мне отдаёшь? – повернулся к нему парень.

– Вроде из ума ещё не выжил, – грустно усмехнулся директор.

– Да ты не бойся, Слава, – неожиданно сказал силач. – Мужики уже на тебя посмотрели, оценили и взвесили. Пойдут люди за тобой.

– С чего это? – опешил парень.

– А все видели, что ты и от работы не бегаешь, и не жлоб. Не пожадничал, свои трофеи мужикам раздал, чтобы им воевать чем было. Да и про все эти дела много знаешь. В общем, не сомневайся. Отбирай людей в роту, а мы поможем. Тут ведь считай весь рабочий актив завода сидит. Если кто из молодых взбрыкнёт, там мы быстро на путь истинный наставим. А комендант нам давно нужен. Надоел этот пожар в борделе во время наводнения, – всё так же не спеша поддержал директора силач.

– Сговорились? – мрачно сыронизировал Слава, посмотрев на директора.

– Жизнь сговорила, – усмехнулся тот.

– Ну, смотрите, сами напросились, – решившись, махнул рукой Слава. – Сразу говорю, порядок буду наводить железный. Как в армии. И не потому, что я так хочу, а потому, что по-другому сейчас просто нельзя. Согласны?

– Договорились, – решительно кивнул директор, и внимательно слушавшие их разговор мужики закивали.

Утром, сразу после завтрака, Слава отправился в заводоуправление, где собирались все не задействованные на постоянной работе поселенцы. Громко объявив, что будет формировать свою команду для охраны поселения и рейдов за периметр, он тут же на подоконнике принялся составлять предварительные списки желающих. Основных критериев отбора Слава называл несколько. Первое, наличие семьи. Второе, служба в армии. Третье, умение обращаться с оружием. Четвёртое, гражданская специальность.