Выжить любой ценой

Пока в стане врага царила суматоха, я решил воспользоваться гранатой. Но не швырять ее в толпу — это было бы малоэффективным, потому что на место убитых сразу же подошло еще столько же, — а попытаться выбить решетку с окна. Если удастся, то можно сигануть вниз, в болотистое, как сказал Носферату, место.

Выбив стекло локтем, я заложил заряд у одного из железных прутков и отбежал в сторону, от распространения взрывной волны. Грохнуло. Решетка с лязгом отлетела в сторону, обнажая небольшой участок окна, через которое я мог бы свободно выйти.

Уже напевая победные гимны, я бросился навстречу своему спасению. Ловко перелез через осколки стекла и метала, встал на подоконник, спустился на небольшой карниз, расположенный прямо под окном. Глянул вниз… и выругался. Никакой болотной местности там не было, сплошной бетон с торчащей из него арматурой. Навал Носферату. Жестяная коробка! Развел как последнего дурака! Или, постой.

Я провертел в голове план здания, быстро сообразил, что, отклонившись от первоначального маршрута побега, я вышел на другую сторону тюрьмы, внутренний дворик. Не удивительно, что здесь повсюду бетон. Надо огибать здание. Только как?

Я глянул на верх. Вскарабкаться на крышу не получиться — слишком высоко. А вот если пройти немного вперед, до той водосточной трубы, то вполне себе можно.

— Дайте же я наконец поджарю его! — продолжал бесноваться Шрам пытаясь протиснуться через небольшую дыру в решетке.

Я понял, что надо поспешить, в противном случае на землю приземлиться запеченный лис.

3

Карниз был очень узкий — не более семи сантиметров в ширину, — и ноги норовили соскользнуть в любую секунду. Не сказать, что у меня есть боязнь высоты, но тут я вдруг почувствовал себя не в своей тарелке. Все-таки пятый этаж, внизу бетонная площадка, а из окна с пыхтением лезет Шрам с огнеметом, чтобы подпалить меня. Волна ужаса готова была захлестнуть меня.

Я повернул голову в другую сторону — только чтобы не видеть Шрама, — и начал делать глубокие вдохи, пытаясь сбросить с себя парализующий страх. Надо идти. Лодыжки ног могут устать и тогда можно и вовсе не добраться до водосточной трубы. А еще нужно будет на нее взгромоздиться. Главное, чтобы она выдержала. И остались хоть какие-то силы.

Я сделал глубокий вдох. Сосчитал до пяти, пытаясь успокоиться. Это не каким-то специальным упражнением, скорее что-то вроде самогипноза. С каждым выдохом голова очищалась от посторонних мыслей, оставляя место только холодной пустоте. Отлично.

Когда я посчитал, что уже достаточно владею собой, я глянул вниз. Не большая высота. Бояться нечего.

Шажок правой, шажок левой. Шажок правой, шажок левой. Удалось пройти пару метров, как Шрам вновь закричал:

— А ну стой! Стой!

Он высунул голову из дыры и тщетно пытался протиснуться весь — слишком маленьким был лаз.

— Стой, или я тебя…

Я не стал отвлекаться на его пустую болтовню. Пошел дальше. Шажок правой, шажок левой. Шажок правой, шажок левой. Шажок…

Порыв ветра заставил меня покачнуться, воротник куртки хлестнул по лицу. Сердце подпрыгнуло и застряло где-то в горле, где и оставалось, пока стихия не успокоилась. Я вцепился ладонями в кирпичи, вжался в стену. Если ветер ударит как следует, меня снесет вниз.

Заметно устали лодыжки. Я попытался переместить вес тела с носка на тыльную сторону и едва не упал вниз — соскользнула нога. Мое судорожное дыхание напоминало сдавленный свист. В ногах появилась предательская слабость, мышцы загудели, как высоковольтные провода. Сердце начало выдавать такой темп, что я невольно подумал, что свалюсь сейчас с приступом. Так, спокойно, Лис, спокойно. Шажок правой, шажок левой. Как уже делал. Осталось половина пути. Шажок правой, шажок левой.

— Я тебя до хрустящей корочки зажарю, щенок!

Шрам бросил безуспешные попытки вылезти полностью из окна и начал действовать иначе. Высунув наружу огнемет, он начал поливать огнем округу. Пламя скользнуло по стене, но до меня не добралось, уйдя ниже. Вторая попытка едва не подпалила мне голову — я вовремя успел отклониться от огня.

Шажок правой, шажок левой. Шажок правой, шажок левой. Вот уже и до трубы можно дотянуться. Главное не спешить. Спешка может все испортить. Шажок правой, шажок левой. Пальцы нащупали тонкое железо. Шажок правой, шажок левой.

Я схватился за трубу, подтянулся ближе. Отлично, теперь на верх. Столп огня взметнулся над самой головой. Держась за крепление трубы, я нагнулся. Глянул вниз, примеряясь. Водосточная труба доходила до середины четвертого этажа и там обрывалась. Спуститься до туда, а потом прыгнуть? Нет, все равно слишком высоко. Если и не разобьюсь, то переломаю ноги. Надо на крышу. А там посмотрим. Либо прыгать в мягкую трясину, либо искать выход с крыши, либо пожарную лестницу.

— Лис!

Я глянул вниз и увидел Лею. Рядом стоял Виктор с бойцами. Вид у них был не важнецкий. Потрепало знатно.

— Лезь на верх! С другой стороны здания можно спрыгнуть. А этого гада я на себя возьму.

Как же они вовремя! Еще чуть-чуть, и я боюсь даже подумать, что бы было. Добрался бы я до крышки? Навряд ли.