Выжить любой ценой. Часть вторая

Оставив Егора приходить в себя, Тема проверил автомат и, открыв дверь бронекапсулы, выбрался наружу. Внешняя ручка оторвана. Значит, Алексей всё-таки подстраховался. Из бронекапсулы можно только выйти. Если замок защёлкнется, то снаружи в нее не войдешь. Конечно, можно открыть из салона, но там Алексей тоже поработал на славу. Всё сильно раскурочено. Колеса прострелены. Аккумулятор тоже. Броневик «Волк», когда-то добытый Шуховым и Савельевым в военной части близ города Торжок, превратился в груду металлолома. Другую технику постигла та же самая участь. Боевые вертолёты уныло глядят на Артема, словно живые и оттого обиженные за то, что их бросили за ненадобностью. Так выбрасывают ненужный чайник. Он все еще хорош, но уже не нужен. Его судьба – пылиться на захламленном балконе, в углу пыльной кладовки или среди старых запчастей в гараже. А, возможно, на свалке. Все зависит от характера хозяина. Если бы вертолет был живым, то он бы навалял человеку за сравнение с чайником, но его доля тяжела – стоять посреди поля близ Аркаима и покрываться ржавчиной.

Из бронекапсулы вывалился сонный Егор и стал осматриваться. Винтовка в руках, на поясе пистолет. Тёма довольно хмыкнул. Еще пару лет, и из парня получится отличный боец. Тренировки идут на пользу. Плечи стали шире, ноги и руки толще. Скорость реакции выше. Растет как на дрожжах. Стреляет без промахов, двигается умело и достаточно тихо. От трусливого паренька, спасенного Алексеем в середине лета, не осталось и следа.

– Тёма, а зачем дядя Леша так поступил? – спросил Егор. Он так и не научился обращаться к Алексею как к равному. Алексей Смирнов не тот человек, от которого дождешься похвалы или одобрения. Он только приказывает, и Егор слушался его беспрекословно. А вот с Артемом они стали как братья, несмотря на вдвое большую разницу в возрасте. Артем обучил Егора стрельбе и рукопашному бою. И до сих пор обучает, если выдается поймать свободную минуту. За это Егор уважает и любит Артёма.

– Я не знаю… – честно ответил Тёма. – Но пытаюсь понять. Вот только ничего не выходит…

Погода преподнесла сюрприз. Еще ночью был мороз и ясное небо, а утром потеплело и затянуло тучами, обещая в скорости обрадовать дождем. Погода на Южном Урале – дама капризная. И не только на Южном Урале. Не поймешь – то ли осень, то ли уже весна. Даже природа решила поиздеваться над остатками человечества. Все ждут усиления морозов. На холоде мутанты проявляют меньшую активность, а большая часть зараженных просто замерзает.

– Связи нет, – сказал Егор, покопавшись в кузове внедорожника. – Пойду, проверю другие машины. Может, чего найду.

– Не стоит, – остановил Артем. – Лёха не дурак. Если они решили исчезнуть, значит исчезли. Он не зря все вырубил. Мы можем остаться здесь и ждать, когда нас вытащат, или попытаться найти транспорт и уехать.

– Кушать охота… – пробормотал Егор. – А еды у нас нет. И патронов маловато. И транспорта нет.

– Переживем, – отрезал Артём. – Не из таких передряг выбирались. Главное – на большую группу мутантов не нарваться. Сейчас двинем до шоссе. Может, отыщется живая легковушка. На транспорте в Магнитогорск рванем, а дальше по обстоятельствам…

* * *

Матвей Савельев вошел в командный центр убежища и спустя три минуты вышел обратно недовольный и злой. Поднявшись на поверхность, он направился к месту посадки. Тридцать минут назад на связь выходил Илья Зарипов и сказал, что скоро прилетит за Матвеем. Подробности срочного дела уточнять не стал, но сказал, что они должны в срочном порядке вылететь на базу «Северный Клевер». Президент на связь не выходил, что Матвея очень радует. Вот только сейчас он находится именно там, куда они полетят.

– Матвей Григорьевич, – позвал Артур Хамзин. – Кто за старшего остаётся? Я или Уфимцев?

– А где он? – спросил Матвей, вспомнив, что Уфимцев давно не попадался на глаза.

Майора Руслана Уфимцева обнаружить не удалось. Последний раз его видели спустя два часа после бегства Таро Судзуки. В причастность Уфимцева к заговору Матвей не поверил, но в сложившейся ситуации все имеет место быть. Как Шухову, Смирнову и Таро удалось организовать полную конфиденциальность, до сих пор осталось неизвестно. В том, что им помогли исчезнуть, нет сомнений.

– Остаешься за старшего, – сказал Матвей Артуру. – Продолжайте восстановление базы. При любых непонятных ситуациях докладывай лично мне. Я всегда на связи…

«Крыло» приземлилось на базу и через пять минут снова было в воздухе. Матвей нашел Зарипова в ВИП – зоне. Выглядит он сильно уставшим. Под глазами большие синяки. На столе стоят початая бутылка водки, тонко нарезанный лимон и соленые огурцы.

– Случилось что-то серьезное? – спросил Матвей, пропустив фазу приветствия и опустившись в кресло. – Не замечал за тобой тягу к алкоголю.

– Снимаю напряжение! – огрызнулся Зарипов. – Выпьешь?

Матвей покачал головой.

– А я выпью! – сказал Зарипов и, плеснув полстакана, осушил одним махом. Закусывать не стал. Несколько секунд подумав, выпил вторую и только тогда закинул в рот дольку лимона, предварительно посолив.