Выжить любой ценой. Часть вторая

– Меч старый. Я знаю, что из-за него убили много людей, поэтому мне кажется, что он опасен. Но он не одушевлен. Это всего лишь кусок отлично изготовленной стали. – Максим доел тушенку и принялся за гречку с тефтелями из сухпайка.

– Даже неодушевленные предметы живут. Живут особенной, не такой, как мы, жизнью. Аркаим видел многое, он пережил не одну волну человеческих цивилизаций и все еще живет. Как ты думаешь, почему до апокалипсиса люди толпами посещали это место? – спросил Еран.

– Ради впечатлений. Туристов манит все новое и мало изученное. – В количестве поглощаемой еды Максим стал рекордсменом среди присутствующих.

– Духовная мощь этого места не исчезла. Древнее словно магнитом притягивало к себе многочисленных посетителей. Каждый на интуитивном уровне стремился прикоснуться к особой энергии, излучаемой городом. Почувствовать силу древних знаний и возможностей наших предков… – Еран нахмурился. Поправил самого себя: – Ваших предков.

Я показал большой палец.

– Спасибо! – армянин слегка возгордился.

– Я и сейчас чувствую его… – прошептала Наташа.

– Кого? – удивился Максим.

– Город, – ответил за Наташу Таро. – Я тоже чувствую его. Легкое давление на психику. Игнат, разве ты не ощущаешь?

Все посмотрели на меня. Пожав плечами, я ответил:

– Ничего не чувствую. Быть может, все эти информационные поля, психические состояния, астралы, менталы – не мое. Я – солдат. Мое предназначение – убивать мутантов.

– Ты не прав, Игнат, – качнул головой Таро. – Твои умения убивать мутантов слабы. Нужно обучаться. Завтра утром мы начнем вторую тренировку.

– Двумя руками за, – улыбнулся я. – Рад научиться новому у Великого Мастера!

* * *

Мы расположились в одной из комнат домика. Из двух деревянных кроватей, сдвинутых вместе, получилась вполне сносная двуспальная.

Отдохнуть как следует не получилось. Тишину разорвал протяжный рык. Я вскочил и схватил пистолет.

– Мутанты? – Наташа испуганно посмотрела в окно.

– Возможно. Таро говорил, что доступ к Аркаиму для них закрыт…

Я подошел к окну. Луна отлично освещает улицу, но понять место, из которого исходит звук, не представляется возможным.

– Пойду, проверю. В любом случае не выходи из комнаты, – сказал я.

Наташа кивнула.

Следом за мной в коридор вышли Максим и Еран. Оба с автоматами в руках.

– Где Таро? – спросил я.

– На улице. Он сказал нам ждать здесь, – ответил Еран.

– Значит ждите, – сказал я и вышел на улицу. Таро залез на крышу броневика. На спине катана, на поясе пистолет-пулемёт.

Крик раздался снова. Словно кто-то взвыл от отчаяния.

– Кто это? – спросил я.

– Скорей всего, мутант, – ответил Таро. – Звук идет оттуда. – Он показал рукой в сторону поселка Александровский.

– Но ты говорил…

Таро перебил меня.

– Что я говорил? Если бы мутанты могли попасть на территорию Аркаима, то уже были бы здесь. Мы в безопасной зоне. – Легким толчком он оторвался от броневика и спрыгнул на землю.

– Сходим, посмотрим? – спросил я.

– Так пойдешь?

Когда стемнело, температура упала до нуля, обещая легкий заморозок к утру. Из одежды на мне только штаны и ботинки.

– Не замерзну. Могу разгуливать в таком виде несколько часов…

Мы пересекли небольшой холм и вышли к реке. Мутант стоит недалеко от берега. Я увидел его раньше, чем почувствовал. Привычного чувства тревоги не возникло. Лишь легкая раздраженность. Ощущения начали усиливаться, когда мы приблизились к твари практически вплотную. Только несколько метров отделяют нас от грозной машины для убийств.

Поистине, выдающийся экземпляр. Рост под два метра, широченный в плечах, вес не меньше ста пятидесяти килограмм, мощно развитая мускулатура. Лицо сильно изуродовано шрамами, от чего мутант выглядит еще более устрашающе. Полное отсутствие одежды.

– Ну, привет! – улыбнулся я, с трудом подавляя желание убить.

Мутант начал рвать и метать. Зарычал с неистовой силой. Упал на колени и стал царапать сухую траву, вырывая ее вместе с клочьями земли. Невидимая стена не позволяет добраться до меня. Он злится, но не может ничего сделать.

– Хорошенький экземпляр, – сказал я.

Таро кивнул:

– Да. Мы называем их альфа-мутантами. Классовое различие налицо. Слишком сильный, слишком быстрый. Отличная регенерация. Раны заживают на глазах.

– Такой убил Таркова. Он не сможет пересечь невидимую черту?

– Нет. Он бы давно это сделал. – Японец явно чем-то озадачен. – Он чувствует тебя, Игнат. Скоро здесь будет много мутантов. Эти твари развиваются на глазах. Скоро будет сложно сдерживать их.

– Убить его? – я направил ствол пистолета в голову мутанту.

Он зарычал. Сделал шаг, но невидимая преграда остановила его. Руки обхватили голову. Раздался истошный вопль, полный боли и страдания. Секунда, и мутант отпрыгнул назад.

– Постой, Игнат. – Таро поднял ладонь. – Кажется, что-то воздействует на него. Заставляет страдать. Чувствовать сильную боль. Город не дает ему пробраться внутрь, воздействуя на мозг.

– Быть может, это не город? – я опустил пистолет. – Что-нибудь под землей? Древняя установка или предмет?

– Все возможно, – кивнул Таро. – Нужно провести эксперимент. Попробовать насильно втянуть мутанта внутрь невидимой границы.