Выжить нельзя умереть (СИ)

Альберт появился примерно через 40 минут, почти одновременно с Мишелем, который сегодня поднимался на Столовую гору и осматривал старый Кейптаун. Во время обеда говорили в основном на отвлеченные темы. Аннабель предложила Мишелю завтра съездить на мыс Доброй Надежды на весь день, с обедом в ресторанчике на Старом Маяке.

Мишель понял, что его деликатно выпроваживают, но не стал возражать.

— Тогда, сегодня до ужина мы съездим по делам, — предложил Эльриану Альберт.

— Папа, можешь говорить свободно, — улыбнулась Аннабель, — поедете знакомить Эльриана с нашей «ширмой»? Я ничего против не имею, съезжу в Университет, узнаю расписание, список учебников, что бы скачать их без спешки. Вот только бросим Мишеля одного дома!

— Я думаю, Мишеля надо взять с собой, — высказал свое мнение Эльриан, — пусть познакомится тоже, если наш визит на Терру все же не пройдет незамеченным, ему придется рассказывать в академии истории о моем Южно-Африканском увлечении.

Так что ему следует знать, как она выглядит. Это будет естественнее, чем, если бы я рассказывал сам, в академии все знают о моей скрытности, и такие откровения будут выглядеть странно.

— Риан, — спросил Мишель, — я не в курсе, что за «ширма»?

— Прости, Мишель, я совсем забыл, что тебя не было в Алларине, когда ее нашли, в начале, как причину для скандала с отцом, а потом решили, что надо оставить на постоянной основе, по крайней мере, до разрешения кризиса. Это дама, которая будет прикрывать наши встречи с Аннабель, изображая предмет моей страсти. Она тоже будет в выигрыше — хочет вернуть изменившего мужа в семью, вызвав ревность, для чего придумала срочно обзавестись молодым поклонником, не нуждающимся в интиме. Она надежна, проверена, рекомендована Розамундой, к тому же должна ей крупную сумму денег.

— Тогда решено, разъезжаемся по делам, встречаемся за ужином, — подвел итог Альберт.

— Альберт, мы можем коротко переговорить до отъезда? — спросил Эльриан.

— Конечно, — ответил тот, внимательно посмотрев на молодого человека. — Пойдем в кабинет прямо сейчас.

Мишель остался за столом вдвоем с мечтательно улыбающейся Аннабель и только сейчас заметил сверкающее бриллиантом кольцо на ее пальце.

— «А я был прав, я, а не Джанни, — подумал он, вспоминая первое знакомство с принцем, — никаких пораженческих настроений, собираясь умирать предложений, не делают!»

Войдя в кабинет, Альберт жестом предложил Эльриану присесть и прямо спросил:

— Объяснился?

— Да, — просто ответил принц, — все рассказал, кроме фридония. — Теперь хочу спросить у вас. Альберт, вы согласны видеть меня своим зятем?

— Согласен, но с одним условием — пока не разрешится ситуация с заговором, ваши отношения должны быть тайными. Без обид! Я согласен посвятить в тайну только жену и свою бабушку.

— Какие могут быть обиды! Безопасность Аннабель на первом месте. С нашей стороны посвящены только отец и мои братья, ну и еще глава департамента Нацбезопасности. Аннабель тоже согласна, она даже наметила себе кандидата в прикрытие, правда меня немного смущает, что он из семьи Боуни, правда слишком молод, что бы быть замешанным в заговор — ровесник Анни. Но присмотреть за ним надо.

— Не ревнуешь?

— Нет, у нас с ней уговор, безо всякой ревности, если этого требует дело.

— И последнее, тебя как-то прикрыли свои? На случай, если какое-то покушение все-таки Сардор организует? Не дай бог, записи твоих откровенных разговоров попадут в чужие руки, не отмоешься!

— Стандартный договор добровольного помощника Нацбезопасности, оформленный по всем правилам, и подтверждение, заверенное главой ведомства, что все, что было сказано, написано или сделано агентом во время выполнения своей миссии считается заданием службы и ею одобряется.

— Грамотно. Хорошо, вроде все выяснили, поехали знакомиться с миссис Джудит Смит!

Миссис Джудит Смит оказалась прехорошенькой, смешливой и выглядящей значительно моложе своих лет. У нее были почти европейские черты лица, длинные, вьющиеся крупными локонами черные волосы. Африканскую кровь выдавал только цвет кожи — темный, приятного орехового оттенка, да слишком пухлые губы, что, впрочем, лишь прибавляло ей очарования. Она нисколько не смутилась, увидав в компании протектора сразу двух блондинов симпатичной внешности.

— Неужели я могу сделать выбор кавалера сама, — лукаво улыбаясь, спросила она Альберта, — трудный будет выбор! Оба хороши!

Но быстро перестроилась на серьезный лад, познакомившись с обоими молодыми людьми, показала свой дом, а так же возможность войти в него открыто, и тут же скрытно выйти через мастерскую, уже сиявшую новой отделкой. Дверь мастерской выходила на параллельную улицу, участок у миссис Смит занимал вдвое большую площадь, чем соседние, так что если дом располагался фасадом на одну улицу, то сарай, переделанный в мастерскую, на другую. Открыто войдя в дом и пройдя через небольшой садик по дорожке, укрытой легким навесом из цветного пластика, якобы от дождя, можно было незаметно выйти, изображая из себя очередного клиента. Очень удобно, для введения в заблуждение возможную слежку.