Выжить нельзя умереть (СИ)

— У нас было целое совещание после того, как старый дурак Эстибальд выложил отцу целую теорию о заговоре, в котором ты, якобы, замешан. Там был и второй факультет, и работа, которой ты прикрываешь контакты с заговорщиками, которые почему-то базируются на Морионе и на Терре, отсюда и самовольная поездка на Терру, и девица- авантюристка, втянувшая тебя в заговор, и крупная сумма, переведенная заговорщикам.

Так что, если бы за тобой не следили по указанию отца, ты был бы по уши замазан в…гм…неприятной коричневой субстанции. Так вот, у нас было предположение, что тебя хотели поссорить с семьей, возможно даже обвинить и посадить под замок, тогда добрые дяди спасли бы тебя от незаслуженного гнева отца, увезли бы, пообрабатывали психологически и получили бы послушную марионетку на троне Элланы.

— Постой, Эд, посадить меня на трон возможно только если исчезнете вы все! — резко побледнев, воскликнул Эльриан. — они что, планировали устранить всю семью?? И я со стороны выгляжу таким негодяем, который на это согласится?

— Не горячись, подумай сам. Стандартная ситуация. Давай мыслить абстрактно, как будто о посторонних людях. Младший сын, престол не светит, у старших братьев уже есть наследники, неоднократно высказывался, что «в семейном бизнесе не видит для себя места» — было?

Эльриан потерянно кивнул

— Кстати, припомни, при ком ты это говорил, может пригодиться. Продолжаю. Видимо от обиды уехал учиться на другую планету, с матерью не ладит, та о нем очень плохо отзывается, с братьями большая разница в возрасте, похоже тоже нормальных отношений нет, поддерживает связь только с Эльфредом, а тот гуляка и пьяница, — Эдмонд сделал предупреждающий жест на попытку Эльриана возразить, и продолжил, — и вот как ты думаешь, что решит посторонний человек, не имеющий возможности наблюдать за жизнью семьи изнутри?

Принц растерянно кивнул, но тут же привел свои аргументы:

— Но Эстибальд знает семью именно изнутри, настоящую ситуацию, и потом, он скорее интриговал бы в свою пользу или Эсташа, чем в мою!

Эд с интересом посмотрел на брата, — «Повзрослел, логическое мышление на высоте, выдержка дай бог каждому, другой бы в его ситуации уже паниковал, а Ри разобраться пытается!»- подумал он, вслух же сказал:

— Скорее всего, старого дурака использовали втемную, как и матушку. Велели внести раздор в императорскую семью, он и повелся. Мы с Эльдаром до сих пор не понимаем, почему отец не отправляет его в отставку. А сценарий, очевидно, разрабатывался неким кукловодом со стороны, очень заинтересованной стороны.

Эльриан помолчал, затем предположил:

— Есть такая пословица, держи друзей близко, а врага еще ближе, видимо так за ним проще проследить. Но у меня другой вопрос, если заговорщики планировали «спасать» меня от самодура-отца, то почему пытались выкрасть сейчас, когда никакого конфликта еще нет? Спасать не от кого.

— Потому что отец выгнал Эстибальда из кабинета и велел больше с такой чушью на глаза не появляться, а потом мы вместе все обсудили, и он понял, что лучше бы он сделал вид, что поверил, тогда бы тебе дали спокойно вернуться на Эллану. А так можно было предположить, что они начнут действовать на опережение. Вот мной и подстраховались.

— А зачем тогда маскировка с Сибиллой?

— Что бы не показать заговорщикам, что их планы разгаданы, и попытаться их вычислить.

— То есть я, получаюсь, остаюсь приманкой?

Эдмонд смутился.

— Ну, понимаешь ли…

— Не стесняйся, брат, я совсем этим не испуган, и хорошо понимаю, что этих гадов нужно выловить, пока они не натворили бед. Только один вопрос, вернее повторение прежнего — зачем им меня похищать? Что это им бы дало?

— Ну, во-первых, попытаться тебя убедить, что они тебя спасают от гнева отца, пообещать корону, ну а если это не пройдет — то, прости за откровенность, есть много способов превратить человека в послушную марионетку, особенно если он специально не готовился противостоять психологическим или физическим воздействиям, а дальше — все по сценарию.

Эльриан передернулся.

— Приятную перспективу ты нарисовал! Но кто предупрежден, тот вооружен! А теперь личные вопросы. Что отец планирует со мной делать? Посадить на Эллане и приставить охрану?

— Насколько я понял — нет, но охрану усилит и от тебя потребует осторожности.

— Как я понял, за каждым моим шагом и так следили! Что еще можно усилить?

— У отца, Эльдара и Герхарда Грасса есть определенные планы, они тебе сами расскажут, тут я пасс, не хочу изображать испорченный телефон.

— И последний вопрос, уж потерпи, должен же я знать, к чему готовиться! Что известно о той сумме, что я потратил в Кейптауне?

— Это ты так завуалировано спрашиваешь, что известно о твоем романе с Аннабель Лански?

Эльриан уставился на старшего брата с изумлением.

— И это известно?

— А ты как думал, но не переживай, никто вмешиваться не станет, это решено между нашим и ее отцом. Да будет тебе известно, что они втроем, вместе с Рудольфом Грассом договорились познакомить вас еще в момент подписания договора между Элланой и Холдингом, а тут выяснилось, что вы сами познакомились, ну и решили не мешать.