Выжить. Остаться собой (СИ)

Походив рядом с ручьем, нашла тонкие ветви растения, похожего на лиану. Прочные. Снова пришлось просить Орхиса о помощи. Зато импровизированные бутыли прекрасно закрылись толстым листом, который перемотала этой вот ветвью, завязав, словно веревку. Все стебли связала между собой и привязала к поясу. Тяжеловато, но вполне терпимо. Зато теперь я готова к путешествиям!

Пока занималась подготовительными работами, трижды видела в небе пролетающих шэрхов. Все звери были с наездниками. Летели довольно низко. Поначалу даже пугалась, думая, что разыскивают меня, но нет. Летели они по своим делам, точнее, по делам тех, кто ими управлял. Орхис задирал голову, рассматривая сородичей, один раз жалобно заклекотал. Не слишком громко, но так, что у меня слезы на глаза навернулись.

- Скучаешь по сородичам? – подошла к другу, кладя ладонь ему на лоб.

Орхис потерся мордой о мою ладонь, прося ласки. От птеродактиля исходили волны тоски и горечи. Такие сильные, что даже мне оказалось сложно побороть эмоции, сложно понять, что это не мои чувства, а его. Тем более, мое настроение не сильно отличалось от настроя друга.

В выборе маршрута решила довериться шэрху. Он тут всяко подольше моего и ориентируется явно лучше. Орхис взял курс на запад. На этом крохотном островке нас никто не побеспокоил, что подарило ложное ощущение безопасности и впоследствии сыграло с нами дурную шутку. Но обо всем по порядку.

Летел Орхис около часа. Уверена, шэрх сдерживал себя, не набирая всей возможной скорости. Никакого седла или просто уздечки в моем распоряжении не было, а падение с такой высоты означало бы неминуемый конец. Это понимали мы оба. Так что птеродактиль ловил потоки воздуха, а я старалась не свалиться с его шеи и не уронить запас воды. Рыбу перед дорогой доела, остатки прикопав. На такой жаре она уже вскоре могла начать портиться, не хватало только отравиться.

Миновав несколько разной величины островов, долгое время летели над водой, но впереди отчетливо виднелись все новые островки. На один, довольно крупный, Орхис и приземлился.

Здесь, на берегу, я заметила множество рыбацких лодок. У Эльсинора была такая - бардарик. Мужчины, спокойно сматывающие сети, дружно шарахнулись в стороны от приземлившегося шэрха. Орхис на поднявшуюся суету не обращал никакого внимания, а мне было жутко неудобно, что заставила этих людей бежать, бросая улов, и прятаться.

- Мы не причиним никому вреда! – закричала торопливо, не спускаясь с шеи друга. – Не бойтесь! Мой шэрх не опасен!

- Ты бы пасть ему завязал, парень! – откуда-то из-под лодки выкрикнул какой-то смельчак.

- Мой шэрх не станет ходить с завязанным клювом! Но я даю вам свое слово, что он никого не тронет.

Спустилась по выстланному крылу и встала рядом с Орхисом. Один из рыбаков уронил сети прямо в море, сам при этом улегся на дно лодки, стараясь слиться с ним, думая, что стал незаметным. Сеть же медленно погружалась под воду.

- Орхис, можешь достать вон ту сеть? – тихонько попросила друга. Он понятливо кивнул.

Несколько взмахов крыльями, и Орхис легко захватил почти утонувшую сеть. Рывком поднял из воды и бросил в лодку прямо на незадачливого рыбака. После чего нырнул, хватая клювом довольно большую рыбину, глотая ее на лету и тут же вернулся ко мне, опускаясь на темный песок.

- Мне бы где-нибудь переночевать, - обратилась к тому смельчаку, что первым заговорил со мной из-под лодки. Мужчина и сейчас с интересом следил за действиями Орхиса, тоже опасаясь, но меньше других. – В оплату ночлега и ужина могу предложить несколько крупных рыбин.

- Не нужно мне никакой платы, - довольно пожилой рыбак полностью выбрался из-под лодки. – Так накормлю, да тюфяк выделю. Не сказать, чтобы я часто шэрхов видел, но вот такого, что слушается, будто ручной, впервые! – восхищенно присвистнул он, оглядывая Орхиса с заметной опаской.

- Орхис – очень умный, он не станет нападать без причины. Давайте я вам помогу, - предложила, видя, что улов мужчины расползается по берегу, оставленный без внимания.

Орхис помог по-своему. Шэрх бодро склевал с десяток крупных ракообразных, что ползли от рыбака в разные стороны. Поначалу я не поняла, что он делает, думала, помогает собирать. Но когда птеродактиль сделал очевидное глотательное движение побледнела. Сейчас мужчина откажет нам в приюте, а я уже настроилась поспать под крышей, а может даже обмыться пресной водой. С тоской посмотрела на Орхиса. Друг понял меня без слов. Метнулся к воде, отлетев подальше, нырнул, а после выбросил на берег просто огромную рыбину. Не уверена, что съедобную, уж слишком яркой была чешуя добычи.

- Станет ли это заменой того, что он съел? – смущенно поинтересовалась у рыбака, кивая на рыбу.

- Шутишь, парень? – удивился он. – Это ж карпек, да еще и с икрой! Его выпотрошить, так можно не десяток, а сотню, а то и две иглорыков купить.

- Фух, - выдохнула с облегчением. – Отлично.

- То есть мне отдаешь? – уточнил рыбак.

- Отдаю. За ужин, ночлег и в качестве извинений за съеденных иглорков.

- Иглорыков, - поправил рыбак.